Malcolm Steinberg

Malcolm Saul Steinberg (1 de junio de 1930 - 7 de febrero de 2012) fue un biólogo estadounidense ^{[ 1 ]} que propuso la hipótesis de adhesión diferencial como un mecanismo que explica la clasificación celular durante la embriogénesis y el cáncer . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Steinberg propuso que, cuando las células forman tejidos distintos, la adhesión célula-célula específica entre células del mismo tejido puede impulsar la separación. Además, propuso que una diferencia en el nivel de expresión de moléculas de adhesión celular entre dos tipos de células era suficiente para impulsar la separación. ^{[ 6 ]} Confirmó estas predicciones en un sistema modelo en el que la adhesión entre células de una línea celular de ratón cultivada estaba controlada por los niveles de expresión genética de la cadherina . ^{[ 7 ]}

Steinberg fue pionero en la caracterización de las propiedades físicas de las células y los tejidos. Propuso que la adhesión célula-célula impulsa el redondeamiento de los tejidos y, comparando los tejidos con líquidos, planteó que los tejidos poseen una tensión superficial . Para medir la tensión superficial de los tejidos, participó en la construcción de un dispositivo de compresión para agregados celulares redondeados, ^{[ 8 ] [ 9 ]} y en experimentos con gotas sésiles en los que los agregados de células se centrifugaron a 37 grados hasta que sus formas alcanzaron el equilibrio. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Experimentos posteriores lo llevaron a concluir que la adhesión diferencial y un gradiente de adhesión guían el conducto pronefrítico de la salamandra hacia la cloaca durante el desarrollo embrionario. ^{[ 12 ]}

Steinberg completó su licenciatura en Amherst College en 1952, su doctorado en zoología en la Universidad de Minnesota en 1956, fue profesor de biología en la Universidad Johns Hopkins de 1958 a 1966, y se trasladó a la Universidad de Princeton en 1966, convirtiéndose en profesor emérito en 2005.