Dryopteris filix-mas

Dryopteris filix-mas , el helecho macho , ^{[ 1 ]} es un helecho común delhemisferio norte templado , originario de gran parte de Europa, Asia y América del Norte. Prefiere zonas húmedas y sombreadas en el sotobosque , pero también lugares sombreados en taludes, rocas y canchales. Cerca del límite norte de su distribución, prefiere lugares soleados y bien drenados. Es mucho menos abundante en América del Norte que en Europa.

Las hojas semiperennes tienen un porte erguido y alcanzan una longitud máxima de 150 cm (59 pulgadas) , con una sola corona en cada rizoma. Las hojas bipinnadas constan de 20 a 35 pinnas a cada lado del raquis . Las hojas se estrechan en ambos extremos, con las pinnas basales aproximadamente a la mitad de la longitud de las pinnas medias. Las pínulas son bastante romas y lobuladas uniformemente en todo su perímetro. Los pecíolos están cubiertos de escamas de color marrón anaranjado. En la superficie abaxial de la lámina madura se desarrollan cinco o seis soros en dos filas. Cuando las esporas maduran entre agosto y noviembre, el indusio comienza a marchitarse, lo que provoca la liberación de las esporas.  

Esta especie se hibrida fácilmente con Dryopteris affinis (helecho macho escamoso) y Dryopteris oreades (helecho macho de montaña).

En la literatura antigua, a veces se hace referencia a esta planta como helecho gusano , lo que refleja su antiguo uso contra la tenia .

Su epíteto específico filix-mas significa "helecho macho" ( filix "helecho", mas "macho"), ya que se creía que la planta era la versión masculina del helecho hembra común Athyrium filix-femina . ^{[ 2 ]} siendo de aspecto robusto y de crecimiento vigoroso. ^{[ 3 ]}

El nombre finlandés kivikkoalvejuuri hace referencia a su uso médico contra los cestodos (tenia) (véase la sección de Cultura), ya que alve es una palabra antigua para cestodo. ^{[ 4 ]}

Se han seleccionado numerosos cultivares para su uso en jardines. Los siguientes han obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura : ^{[ 5 ]}

• D. filix-mas ^{[ 6 ]}
• 'Crispa Cristata' ^{[ 7 ]}
• 'Cristata' ^{[ 8 ]}
• 'Grandiceps Wills' ^{[ 9 ]}
• 'Linearis Polydactyla' ^{[ 10 ]}

D. filix-mas es conocida culturalmente como la planta emblemática de Nurmijärvi , municipio de Uusimaa , Finlandia . Esto se debe a su relación con la primera fábrica farmacéutica finlandesa , ubicada en Nurmijärvi entre 1899 y 1964. La fábrica, fundada por el farmacéutico Albin Koponen, elaboraba medicamentos a base de Diphyllobothrium latum y cestodos llamados Filisin y Filicon, cuya materia prima era el rizoma de D.  filix-mas . En la década de 1960, todavía se recolectaban rizomas en la zona. ^{[ 11 ]} Este medicamento también se utilizaba para tratar la fascioliasis ovina en Finlandia. ^{[ 4 ]}

Los rizomas de D.  filix-mas son tóxicos. Dosis excesivas pueden causar intoxicación grave, ceguera e incluso la muerte. ^{[ 4 ]}

• Flora Europaea: Dryopteris filix-mas
• Flora de América del Norte: Dryopteris filix-mas
• Tratamiento manual de Jepson