astrología babilónica

La astrología babilónica fue el primer sistema organizado de astrología conocido, que surgió en el segundo milenio a. C. ^{[ 1 ]}

Tanto en Babilonia como en Asiria , como consecuencia directa de la cultura babilónica, la astrología ocupa un lugar destacado como uno de los dos principales medios a disposición de los sacerdotes (llamados bare o "inspectores") para determinar la voluntad y la intención de los dioses , siendo el otro la inspección de los hígados de los animales sacrificados ( haruspicia ).

Se especula que la astrología, en alguna de sus formas, apareció en el período sumerio en el tercer milenio a. C., pero las referencias aisladas a antiguos presagios celestes datadas en este período no se consideran evidencia suficiente para demostrar una teoría integrada de la astrología. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, se suele decir que la historia de la adivinación celeste académica comienza con textos paleobabilónicos tardíos ( c. 1800 a. C.), continuando a través de los períodos babilónico medio y asirio medio ( c. 1200 a. C.). ^{[ 3 ]}

Hacia el siglo XVI a. C., el uso extensivo de la astrología basada en presagios se evidencia en la compilación de una obra de referencia exhaustiva conocida como Enuma Anu Enlil . Su contenido consistía en 70 tablillas cuneiformes que comprendían 7000 presagios celestes. Los textos de esta época también hacen referencia a una tradición oral, cuyo origen y contenido solo pueden ser objeto de especulación. ^{[ 4 ]} En este momento, la astrología babilónica era exclusivamente mundana , y antes del siglo VII a. C., la comprensión de la astronomía por parte de los practicantes era bastante rudimentaria. Debido a su incapacidad para predecir con precisión los fenómenos celestes futuros y el movimiento planetario con mucha antelación, las interpretaciones se realizaban a medida que ocurrían los fenómenos o poco antes. Sin embargo, hacia el siglo IV a. C., sus métodos matemáticos habían progresado lo suficiente como para calcular las posiciones planetarias futuras con una precisión razonable, momento en el que comenzaron a aparecer extensas efemérides . ^{[ 5 ]}

La historia de la astrología babilónica muestra el desarrollo del conocimiento astronómico en el contexto de la adivinación. Una colección de 32 tablillas con modelos de hígado inscritos, que datan de alrededor del 1875 a. C., son los textos detallados más antiguos que se conocen de la adivinación babilónica, y demuestran el mismo formato interpretativo que el empleado en el análisis de presagios celestiales. ^{[ 6 ]} Las imperfecciones y marcas encontradas en el hígado del animal sacrificado se interpretaban como signos simbólicos que presentaban mensajes de los dioses al rey.

También se creía que los dioses se presentaban en las imágenes celestiales de los planetas o estrellas con los que estaban asociados. Por lo tanto, los malos presagios celestiales asociados a un planeta en particular se consideraban indicios de insatisfacción o perturbación del dios que ese planeta representaba. ^{[ 7 ]} Tales indicios se enfrentaban con intentos de apaciguar al dios y encontrar maneras manejables de que la expresión del dios pudiera realizarse sin causar un daño significativo al rey y a su nación. Un informe astronómico al rey Esarhaddon sobre el eclipse lunar del 18 de enero de 672 a. C. ^{[ 8 ]} muestra cómo el uso ritualístico de reyes sustitutos, o eventos sustitutos, combinaba una creencia incuestionable en la magia y los presagios con una visión puramente mecánica de que el evento astrológico debía tener algún tipo de correlato en el mundo natural:

... Al comienzo del año vendrá una inundación que romperá los diques. Cuando la Luna haya realizado el eclipse, el rey, mi señor, deberá escribirme. En lugar del rey, abriré un dique aquí en Babilonia, en medio de la noche. Nadie se enterará. ^{[ 9 ]}

Ulla Koch-Westenholz, en su libro de 1995, Astrología mesopotámica , argumenta que esta ambivalencia entre una cosmovisión teísta y mecanicista define el concepto babilónico de adivinación celestial como uno que, a pesar de su fuerte dependencia de la magia, permanece libre de implicaciones de castigo dirigido con fines de venganza, y por lo tanto "comparte algunos de los rasgos definitorios de la ciencia moderna: es objetiva y libre de valores, opera de acuerdo con reglas conocidas y sus datos se consideran universalmente válidos y pueden consultarse en tabulaciones escritas". ^{[ 10 ]} Koch-Westenholz también establece la distinción más importante entre la astrología babilónica antigua y otras disciplinas adivinatorias: la primera era originalmente exclusivamente mundana, con una orientación geográfica y aplicada específicamente a países, ciudades y naciones, y se ocupaba casi por completo del bienestar del estado y del rey como jefe de gobierno de la nación. ^{[ 11 ]}

El dios patrón de Babilonia era Marduk, y este dios era reconocido en la astrología babilónica como el planeta Júpiter. ^{[ 12 ]} Marduk era reconocido como el dios más poderoso, pero no el único. Los babilonios eran politeístas, creían en muchos dioses con diferentes propósitos y asociaban a ciertos dioses con ciertos planetas.

Los babilonios utilizaban la astrología horoscópica. ^{[ 13 ]} Al observar el movimiento estacional del sol, la luna y los planetas, especialmente los presagios relacionados (por ejemplo, los eclipses lunares), los babilonios vinculaban sus creencias en la intervención divina con problemas sociales, políticos y ambientales, como el nacimiento de niños con malformaciones. ^{[ 13 ]}

Los babilonios creían que las actividades de sus dioses influían en sus vidas. Consideraban estos eventos celestiales como una intervención divina, mediante la influencia del Sol, la Luna y los planetas, que les comunicaba la llegada de eventos buenos o malos. La astrología horoscópica era fundamental para las creencias babilonias, ya que la asociación del Sol, la Luna y los planetas con sus dioses moldeaba su forma de vida y su percepción del mundo. Los paralelismos entre los horóscopos y los presagios de la natalidad, según una tablilla seléucida, muestran la naturaleza benéfica ("de buenas acciones") y maléfica ("de malas acciones") de los planetas en la astrología babilónica. ^{[ 14 ]} Los babilonios asociaban y creaban sus creencias en torno a los planetas, basándose en la naturaleza del dios asociado a cada uno. Creían que los planetas influían y guiaban a los seres humanos en su vida diaria. La naturaleza del planeta determinaba si era benéfico o maléfico. ^{[ 15 ]}

Los babilonios dividieron las estrellas fijas en tres grupos: las estrellas de Anu, Enlil y Ea. El grupo al que pertenecían dependía, en su mayoría, de dónde aparecían en el horizonte oriental, que se dividía en los Senderos de Anu, Enlil y Ea. ^{[ 16 ]}

Se reconocían cinco planetas: Júpiter, Venus, Saturno, Mercurio y Marte, nombrándolos en el orden en que aparecen en la literatura cuneiforme más antigua ; en textos posteriores, Mercurio y Saturno intercambian sus posiciones.

Los planetas se identificaron con los dioses del panteón babilónico de la siguiente manera:

• Júpiter con Marduk ,
• Venus con la diosa Ishtar ,
• Saturno con Ninurta (Ninib),
• Mercurio con Nabu (Nebo),
• Marte con Nergal .

Se consideraba que los movimientos del sol, la luna y los planetas representaban la actividad de los cinco dioses, junto con el dios/diosa lunar Sin / Selardi y el dios solar Shamash , en la preparación de los acontecimientos en la Tierra. Por lo tanto, si uno podía leer e interpretar correctamente la actividad de estas fuerzas, sabía lo que los dioses pretendían lograr.

En consecuencia, los sacerdotes babilonios se dedicaron a perfeccionar un sistema de interpretación de los fenómenos que se podían observar en los cielos , y era natural que el sistema se extendiera desde la Luna , el Sol y los cinco planetas hasta las estrellas fijas, más prominentes y reconocibles .

Las interpretaciones en sí mismas se basaban (como en el caso de la adivinación a través del hígado) principalmente en dos factores:

• Basándose en el recuerdo o en los registros escritos de lo que en el pasado había ocurrido cuando se observó el fenómeno o los fenómenos en cuestión, y
• Asociación de ideas —que a veces implica simplemente un juego de palabras— en relación con el fenómeno o los fenómenos observados.

Así, si en cierta ocasión la salida de la luna nueva en un cielo nublado iba seguida de una victoria sobre un enemigo o de abundantes lluvias, se demostraba que la señal en cuestión era favorable y su recurrencia se consideraría a partir de entonces un buen presagio , aunque el pronóstico no se limitaría necesariamente a uno u otro de esos sucesos, sino que podría extenderse para aplicarse a otras circunstancias.

Por otro lado, la aparición de la luna nueva antes de lo previsto se consideraba desfavorable, pronosticando en un caso la derrota, en otro la muerte del ganado, en un tercero malas cosechas; no necesariamente porque estos acontecimientos ocurrieran realmente después de tal fenómeno, sino por la aplicación del principio general basado en la asociación de ideas según el cual cualquier cosa prematura sugeriría un suceso desfavorable.

De esta forma se recopiló un vasto conjunto de interpretaciones tradicionales de todo tipo de fenómenos observados, que, una vez reunidas, se convirtieron en una guía para los sacerdotes de todos los tiempos. Sin embargo, no todas estas ideas se siguen utilizando en la astrología tal como se practica hoy en día.

La astrología y el calendario

El calendario y la astrología estaban muy interconectados. Al crear el calendario para el mes o año siguiente, era importante tener en cuenta dónde se celebrarían festivales importantes y otras actividades religiosas. ^{[ 17 ]} Parece que cuatro países vecinos contribuían a cada año calendario de doce meses: Elam, Amurru, Subartu y Akkad. ^{[ 18 ]} Los meses se dividían en grupos de tres, alternando con cuatro, repartidos equitativamente entre las cuatro tierras. El primero, quinto y noveno mes pertenecían a Akkad, el segundo, sexto y décimo a Elam, el tercero, séptimo y undécimo a Amurru, y el cuarto, octavo y duodécimo a Subartu. Los días de cada mes siguen el mismo patrón, comenzando con uno para Akkad, dos para Elam, tres para Amurru, cuatro para Subartu, cinco para Akkad, y así sucesivamente. ^{[ 18 ]} Como los calendarios solían ser creados por sacerdotes, se limitaban los meses que traerían eventos desfavorables, priorizando especialmente evitar los eclipses y las lunas nuevas; esta práctica también se extendió a la programación de los días de cada mes. ^{[ 18 ]} La Luna era bastante importante para los pueblos mesopotámicos, y a menudo era en la que basaban su calendario. Los presagios lunares eran de los más comunes y, por lo general, se basaban en eclipses más que en la simple visibilidad. ^{[ 19 ]} Las deidades de Mesopotamia estaban asociadas con ciertos tiempos, días y meses.

En creencias más mitológicas, al final de cada día, el dios sol, Shamash, se retiraba al "regazo del cielo" para descansar. ^{[ 20 ]}

La astrología en su etapa inicial estuvo marcada por limitaciones:

Asurbanipal fue un rey de Asiria que gobernó en el siglo VII a. C., desde el 668 hasta el 625 a. C. ^{[ 22 ]} Fue famoso por reunir una gran biblioteca de tablillas cuneiformes en Nínive sobre astrología, historia, mitología y ciencia. Algunos de los astrólogos de Asurbanipal, como Rammanu-sumausar y Nabu-musisi, llegaron a ser tan hábiles en la interpretación de presagios a partir de los movimientos diarios de los planetas que se creó un sistema de informes periódicos para el rey. Así, Asurbanipal recibía mensajeros que le informaban con prontitud sobre «todos los acontecimientos en el cielo y la tierra» en todo su reino y los resultados de los análisis de sus astrólogos. Luego, utilizaba esta información como arma política y para la administración práctica diaria de su reino. Tras su muerte, Nínive cayó en manos de los medos y los babilonios caldeos, y la biblioteca de Asurbanipal fue destruida o dispersada.

• Baigent, Michael, 1994. De los presagios de Babilonia: Astrología y la antigua Mesopotamia . Arkana. ISBN 0-14-019480-0.
• Holden, James Herschel, 1996. Historia de la astrología horoscópica . AFA. ISBN 978-0-86690-463-6.
• Koch-Westenholz, Ulla, 1995. Astrología mesopotámica . Volumen 19 de publicaciones del CNI. Prensa del Museo Tusculanum. ISBN 978-87-7289-287-0.
• Neugebauer, Otto, 1969 (1.ª edición: 1957). Las ciencias exactas en la Antigüedad (2.ª ed.). Dover Publications. ISBN 978-0-486-22332-2.
• Rochberg, Francesa, 1998. Horóscopos babilónicos . Sociedad Filosófica Americana. ISBN 0-87169-881-1.
• Verderame, Lorenzo, "El zodíaco primigenio: su trasfondo social, religioso y mitológico", en JA Rubiño-Martín et al., Cosmología a través de las culturas , ASP Conference Series 409, San Francisco, 2009, 151–156.