Malines Congresses

The Malines Congresses were a series of Catholic Congresses held in Mechelen (French: Malines), Belgium, with the purpose of bringing together Catholics with leading roles in all walks of life, on the model of the German Katholikentage.^[1] The first three, held in 1863, 1864 and 1867, had considerable cultural, social and political impact.^[2] They lay at the foundation of the future development of a Catholic Party in Belgian politics,^[3] as well as a nascent Social Catholicism.^[4] The first congress saw the establishment of the Guild of Saint Thomas and Saint Luke, which shaped Belgian Gothic Revival architecture and art education.^[5] The main organiser of the first three congresses was Édouard Ducpétiaux, who died in 1868.^[6] They were hosted in Mechelen by the archbishop, Engelbert Sterckx, who died in December 1867,^[4] although much of the practical management fell to Isidore-Joseph du Rousseaux, a teacher at the junior seminary where many of the sessions were held.^[7]

Further congresses were held in 1891, 1909,^[8] and 1936.

The first Catholic Congress in Mechelen was held from 18 to 22 August 1863.^[1] The main speakers invited were Cardinal Wiseman, who spoke on the condition of Catholics in England, and Charles de Montalembert, who spoke on the principle of religious liberty.^[9]

The second congress was held from 29 August to 3 September 1864.^[1] For the occasion, an exhibition of ecclesiastical art was organised in Mechelen through to the end of September.^[10]

The third congress was held from 2 to 7 September 1867.^[1] It led directly to the 1868 founding of a Federation of Belgian Catholic Workers' Associations (a precursor of the Confederation of Christian Trade Unions).^[11]

El congreso de 1891, celebrado del 8 al 12 de septiembre, siguió a la publicación de la encíclica del Papa León XIII sobre cuestiones sociales, Rerum Novarum , cuyo debate dominó las actas. ^{[ 12 ]} Hubo un fuerte intento por parte de la derecha política de relativizar o minimizar el impacto de la encíclica y "corregir" la tendencia hacia la izquierda de los Congresos Sociales que se habían celebrado en Lieja en 1886, 1887 y 1890. ^{[ 13 ]} Las actas se publicaron en 1892 bajo el título Assemblée générale des Catholiques de Belgique: session de 1891 . ^{[ 14 ]} En el congreso, Désiré-Joseph Mercier (el futuro cardenal) presentó el trabajo del Instituto Superior de Filosofía , fundado en 1889.

Preocupado por el desarrollo de la democracia cristiana y la generación de ideas políticas fuera de los círculos políticos, el Partido Católico , entonces en el poder, insistió en que el quinto congreso fuera estrictamente apolítico. ^{[ 15 ]} Reunió a sindicalistas católicos , catequistas , cofradías , organizaciones de mujeres, educadores y representantes de cooperativas agrícolas , quienes se informaban mutuamente sobre su afiliación y actividades bajo el amplio concepto de Acción Católica y dedicados a Cristo Rey . ^{[ 16 ]} Posteriormente, se consideró que el quinto congreso había estado menos dominado por las élites políticas e intelectuales que los congresos anteriores. ^{[ 17 ]}

Las ponencias presentadas en el sexto congreso, celebrado en 1936, se publicaron en francés y holandés en una serie de ocho volúmenes titulada Actes du VIe Congrès catholique de Malines y Verhandelingen van het VIe Katholiek Kongres van Mechelen, respectivamente.

El 10 de septiembre, Georges Lemaître pronunció un discurso sobre la cultura católica y la ciencia exacta. ^{[ 18 ]}

Marie Haps habló sobre los avances en la educación superior para mujeres . ^{[ 19 ]}