Malva alcea

Malva alcea , conocida comúnmente como malva mayor , malva de hojas cortadas , malva verbena o malva real , es una planta de la familia de las malváceas originaria del suroeste, centro y este de Europa y del suroeste de Asia , desde España hacia el norte hasta el sur de Suecia y hacia el este hasta Rusia y Turquía . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Es una planta herbácea perenne que crece hasta 50–125 cm de altura, con tallos cubiertos de pelos estrellados, lo que significa que se ramifican en el extremo libre en varias hebras. Las hojas son de 2–8 cm de largo y 2–8 cm de ancho, palmeadas con cinco a siete lóbulos obtusos; las hojas basales en la parte inferior del tallo son muy poco lobuladas, las que están más arriba en los tallos están profundamente divididas, con lóbulos digitados en forma de dedos. Las flores aparecen solitarias cerca del ápice de racimos corimbosos que crecen de las axilas de las hojas en verano a principios de otoño. Tienen 3,5–6 cm de diámetro, con cinco sépalos y cinco pétalos de color rosa brillante , y no tienen fragancia. Las bractéolas que forman el epicáliz son ovadas y anchas en la base donde se fusionan con el cáliz . El fruto es un esquizocarpo discoide sin pelos de 4–8 mm de diámetro, que contiene varias semillas , las cuales están encerradas individualmente en un mericarpo glabro o velloso . Tiene un número de cromosomas de 2n=84. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}     

Se aceptan dos subespecies. ^{[ 7 ]}

• Malva alcea subsp. alcea – desde el sur de Suecia hasta el sur y este de Europa y el norte de Turquía
• Malva alcea subsp. ribifolia (Viv.) Kerguélen (sinónimo Malva ribifolia Viv. ) – Córcega

Es más común en suelos secos, en matorrales, a lo largo de caminos y en terrenos baldíos. Ocasionalmente se encuentran híbridos naturales con la especie estrechamente relacionada Malva moschata . En Europa central crece a altitudes de hasta 2000 m. ^{[ 3 ]}

Se ha cultivado ampliamente fuera de su área de distribución nativa como planta ornamental . Existen varios cultivares , como 'Fastigata', de porte erguido, y 'Alba', de flores blancas. En algunas zonas, como el noreste de Estados Unidos , la planta se ha asilvestrado y naturalizado . Es muy similar a Malva moschata y a menudo se confunde con ella . ^{[ 8 ]}

Algunos sinónimos de subsp. alcea incluyen:

• Malva abulensis Cav.
• Malva bismalva Bernh. ex Lej.
• Malva fastigiata Cav.
• Malva italica Pollini
• Malva lagascae Lázaro Ibiza & Andrés Tubilla
• Malva lobata Cav.
• Malva morenii Pollini

• Contenido multimedia relacionado con Malva alcea en Wikimedia Commons
• "Malva alcea" . Plantas para el futuro .