Mamá Borthwick

Martha Bouton " Mamah " Borthwick (19 de junio de 1869 - 15 de agosto de 1914) fue una traductora estadounidense que tuvo una relación romántica con el arquitecto Frank Lloyd Wright , que terminó cuando ella fue asesinada. ^[1] Ella y Wright fueron fundamentales para llevar las ideas y los escritos de la feminista sueca Ellen Key al público estadounidense. Wright construyó su famoso asentamiento llamado Taliesin en Wisconsin para ella, en parte, para protegerla de los periodistas agresivos y el sentimiento público negativo en torno a su estado de solteros. Ambos habían dejado a sus cónyuges e hijos en 1909 para vivir juntos y fueron objeto de una implacable censura pública. En 1914, un miembro perturbado del personal de Taliesin de repente se lanzó a una ola de asesinatos y suicidios en la finca matando a Borthwick, dos de sus hijos y otras personas. Wright estaba fuera en ese momento.

Nació como Martha (o Mary o Mariah Martha) Bouton Borthwick, hija de Marcus Smith Borthwick (–1900) y su esposa en Boone, Iowa . ^[2] Tenía dos hermanas: Jessie Octavia Borthwick Pitkin (1864–1901) y Elizabeth Vilitta Borthwick (1866–1946). Borthwick obtuvo su licenciatura y maestría en la Universidad de Michigan en 1892 y 1893. ^[3] Más tarde trabajó como bibliotecaria en Port Huron, Michigan . ^[4]

En 1899, Borthwick se casó con Edwin Cheney , un ingeniero eléctrico de Oak Park, Illinois . Tuvieron dos hijos: John (1902) y Martha (1905). ^[4] Antes de tener hijos, adoptaron a la sobrina de Mamah Borthwick, Jessie Borthwick Pitkin, cuando la hermana de Mamah (Jessie Octavia Borthwick Pitkin) murió durante el parto en 1901. ^[5]

Borthwick conoció a la esposa de Frank Lloyd Wright, Catherine, a través de un club social. Poco después, Edwin encargó a Wright que les diseñara una casa en Oak Park, hoy conocida como Edwin H. Cheney House . La hermana de Mamah, Elizabeth Vilitta Borthwick, vivía en un apartamento en el nivel inferior de la casa.

En 1909, Borthwick y Wright dejaron a sus cónyuges y viajaron a Europa. ^[6] Wright regresó a los Estados Unidos alrededor de un año después, en octubre de 1910. ^[7] Mientras tanto, Borthwick permaneció en Europa para poder obtener el divorcio de su marido por abandono. ^[8] Durante su estancia en Europa, comenzó a traducir las obras de la pensadora y escritora feminista sueca Ellen Key , a quien admiraba. En abril de 1911, la madre de Wright compró un terreno en el valle de su familia cerca de Spring Green, Wisconsin ^[9] para que su hijo pudiera empezar a diseñar una casa en la que vivir con Borthwick después de su divorcio planeado. Llamó a la casa Taliesin (en galés significa "frente brillante").

Borthwick regresó a los Estados Unidos en junio de 1911. ^[10] Pasó tiempo con sus hijos en Canadá durante el verano esperando divorciarse de Edwin Cheney, lo que hizo el 5 de agosto y regresó legalmente a su apellido de soltera. ^[10] Borthwick se unió a Wright en Taliesin ese mes, que entonces se estaba construyendo.

La prensa se enteró de que la pareja vivía junta en Taliesin poco antes de Navidad de 1911. ^[11] El editor del periódico Spring Green (el Weekly Home News ) condenó a Wright por traer escándalo al pueblo. La prensa, que informó del viaje europeo como una " hégira espiritual ", llamó a Borthwick y Wright "almas gemelas" y también se refirió a Taliesin como el "castillo del amor" o "bungalow del amor". ^{[12] [13]} Los periódicos de Chicago criticaron a Wright, insinuando que pronto sería arrestado por inmoralidad, a pesar de las declaraciones del sheriff local de que no podía probar que la pareja estuviera haciendo algo malo. La mayoría de sus amigos y conocidos consideraron que su abierta cercanía era escandalosa, especialmente porque Catherine se había negado a aceptar el divorcio. El escándalo afectó la carrera de Wright durante varios años; no recibió su siguiente encargo importante, los Jardines Midway , hasta 1913. ^[14]

El 15 de agosto de 1914, Julian Carlton , un sirviente de Barbados ^[15] que había sido contratado varios meses antes, prendió fuego a las viviendas de Taliesin y asesinó a siete personas con un hacha mientras huían de la estructura en llamas. ^{[16] [12]} Entre los muertos se encontraban Borthwick; sus dos hijos de visita, John y Martha Cheney; David Lindblom, un jardinero; Emil Brodelle, un dibujante; Thomas Bunker, un trabajador; y Ernest Weston, el hijo del carpintero de Wright, William Weston, quien resultó herido pero sobrevivió. ^{[12] [17]} Thomas Fritz también sobrevivió al caos, y Weston ayudó a apagar el incendio que consumió casi por completo el ala residencial de la casa. ^[18] En la clandestinidad, Carlton ingirió ácido clorhídrico inmediatamente después del ataque en un intento de suicidarse . ^[16] Cuando lo encontraron, casi lo lincharon en el acto, pero en su lugar lo llevaron a la cárcel de Dodgeville . ^[16] Carlton murió de hambre siete semanas después del ataque, a pesar de la atención médica. ^[16] En el momento del ataque, Wright estaba supervisando el trabajo en Midway Gardens en Chicago . ^[19]

Borthwick fue enterrado en el cementerio de Unity Chapel, cerca de Taliesin. Wright fue enterrado allí más tarde, en 1959, pero en 1985 sus restos fueron incinerados y enterrados nuevamente en Taliesin West, Arizona.

Un relato detallado de no ficción sobre la tragedia de Taliesin se ofrece en Death in a Prairie House: Frank Lloyd Wright and the Taliesin Murders de William R. Drennan. ^[20]

El tiempo que pasa Borthwick con Wright es la base de Loving Frank , una novela de Nancy Horan . ^[21] Mamah también es el tema de la duodécima novela de TC Boyle de 2009, The Women . ^[22]

Una ópera, Shining Brow , cuenta la historia de los Cheney y los Wright, desde que se conocen en la oficina de Wright hasta las consecuencias de la muerte de Borthwick. La música fue compuesta por el compositor estadounidense Daron Hagen con un libreto de Paul Muldoon . La muerte de Borthwick se describe en el libro The Rise of Endymion de Dan Simmons en una historia de fondo sobre la personalidad de Frank Lloyd Wright.

Una canción de Conor Oberst lleva el nombre de Borthwick.

• Medios relacionados con Mamah Bouton Borthwick en Wikimedia Commons
• Obras de Mamah Borthwick en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Mamah Borthwick o sobre ella en Internet Archive
• Obras de Mamah Borthwick en LibriVox (audiolibros de dominio público)