¿Hombre o Astro-hombre?

Man or Astro-man? es un grupo estadounidense de surf rock que se formó en Auburn, Alabama , a principios de la década de 1990 y alcanzó la fama durante la década siguiente.

Principalmente instrumental , Man or Astro-man? fusionó el estilo surf rock de principios de los 60, como el de Dick Dale and The Spotnicks, con los sonidos new wave y punk rock de finales de los 70 y principios de los 80. Man or Astro-man? era conocido por su anacrónica dedicación a temas de ciencia ficción , muestras de audio , dispositivos electrónicos oscuros (como theremins y bobinas de tesla ) y actuaciones en vivo de alta energía. Sus primeros álbumes como Is It ... Man or Astroman? y Destroy All Astromen! ^{[ 1 ]} eran conocidos por su instrumentación surf rock tradicional y las introducciones de canciones con fragmentos de sonido de ciencia ficción, mientras que sus álbumes posteriores como EEVIAC... y A Spectrum of Infinite Scale ^{[ 2 ] [ 3 ]} eran conocidos por su uso de sintetizadores , impresoras (como la Apple ImageWriter II ) y su sonido más abstracto y experimental. Sus grabaciones solían estar salpicadas de fragmentos de audio de películas y series de televisión de ciencia ficción poco conocidas.

Se cree en gran medida que el grupo tomó su nombre del póster del estreno en Estados Unidos de la película japonesa The Human Vapor , que incluye el eslogan "¿ES HOMBRE O ASTRO-HOMBRE?" , frase que aparentemente fue apropiada como título de su primer álbum, Is It ... Man or Astroman ?.

Los miembros principales de la banda son Star Crunch ( también conocido como Brian Causey ) en la guitarra y a veces en la voz, Birdstuff (también conocido como Brian Teasley ) en la batería, ^{[ 4 ]} y Coco the Electronic Monkey Wizard ( Robert DelBueno) en el bajo y la electrónica. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La banda incluyó a varios otros guitarristas a lo largo de los años, incluyendo a Grand Master Useless (nombre real desconocido, posiblemente Dave Strength), Dr. Deleto (Jeff Goodwin), Cap'n Zeno (Jason Russell) y Dexter X (Hayden Thais). En 1998, Star Crunch dejó la banda para dirigir un sello discográfico ( WARM Electronic Recordings con sede en Athens, Georgia ) y fue reemplazado por Trace Reading ( Erich Hubner ) y Blazar the Probe Handler (Richie Edelson). Aunque se conocen los nombres reales de los miembros de la banda, ellos mismos nunca han reconocido públicamente sus verdaderas identidades y afirman firmemente ser extraterrestres enviados a la Tierra para tocar música surf. Birdstuff también tocó la batería en Servotron bajo el nombre de Z4-OBX y en The Causey Way como Boy Causey. También ha tocado con St. Vincent, Sound of Humans y The Polyphonic Spree . Antes de unirse a los Astromen, Dexter X había tocado en Supernova. También fue miembro de Servotron bajo el nombre de 00zX1. Después de dejar MOAM?, el Dr. Deleto tocó con los Immortal Lee County Killers.

La formación original de la banda (Star Crunch, Birdstuff y Coco) se reunió para los conciertos que comenzaron en marzo de 2010. La segunda guitarra estuvo a cargo de Victor Vector ( Jonny Browning ), quien había tocado en Sound of Humans (también con Birdstuff), así como en Jonny and the Shamen y The Other Timelines, hasta principios de 2011 cuando enfermó y quedó demasiado enfermo para tocar. Desde la partida de Victor Vector, Avona Nova (Samantha Erin Paulsen, ex guitarrista y vocalista de We Versus The Shark ), la primera integrante femenina de la banda, ha estado tocando como segunda guitarra. Durante su gira de 2013 por Europa, Josh Lambert y Yvonne Lambert de The Octopus Project los acompañaron ocasionalmente, ya que Coco the Electronic Monkey Wizard no estaba disponible debido al reciente nacimiento de su hijo.

Man or Astro-man grabó diez álbumes entre 1993 y 2001 (incluido el lanzamiento exclusivo para giras A Spectrum of Finite Scale ^{[ 7 ]} ), así como dos EP en CD y una plétora de sencillos y contribuciones a varios álbumes recopilatorios de artistas. ^{[ 8 ]} Muchos de los sencillos estuvieron disponibles en vinilo de varios colores, algunos con hasta seis variaciones (ver Inside the Head of... Mr. Atom ). Su lanzamiento de 2001, Beyond the Black Hole , ^{[ 9 ]} fue una versión remezclada de uno de sus álbumes anteriores, What Remains Inside a Black Hole . ^{[ 10 ]}

Cuando la banda no estaba en el estudio de grabación, solía estar de gira, dando conciertos casi constantemente. Sus espectáculos en vivo destacaban por su puesta en escena de ciencia ficción: todos los miembros de la banda vestían monos de la era espacial y a menudo incluían elaborados decorados de ciencia ficción. ^{[ 11 ]}

Aunque a menudo se les atribuye la canción principal de Space Ghost Coast to Coast , en realidad fue grabada por Sonny Sharrock . La confusión surge porque grabaron el tema de cierre del programa y algo de música intersticial nueva que apareció por primera vez en la temporada de 1997, ^{[ 12 ]} así como un tema de apertura alternativo que apareció una vez, pero no la canción principal más conocida. Además, después de su salida de la banda en 1998, el guitarrista/vocalista Star Crunch (también conocido como Brian Causey) pasó a componer e interpretar la canción principal para la popular serie de televisión de Nickelodeon, Las aventuras de Jimmy Neutron .

Finalmente, la constante carga de trabajo de grabar y girar les pasó factura, y, después de que la gira de A Spectrum of Infinite Scale terminara en 2001, la banda comenzó un largo receso. El 12 de junio de 2006, el sello discográfico de la banda, Touch and Go Records, anunció que Man or Astro-man? se presentaría por primera vez desde 2001 en la Celebración del 25 Aniversario de Touch and Go en Chicago, Illinois , el 9 de septiembre. Subieron al escenario en el espacio entre Scratch Acid y Big Black , en lo que fue el segundo día del festival de tres días. La formación original completa tocó, y la bobina de Tesla fue llevada al escenario al final del set. El espectáculo de 45 minutos terminó con Birdstuff regalando la mayor parte de su batería a los atónitos miembros del público. Como preparación para el concierto de reunión de Touch and Go, la banda tocó el 6 de septiembre en el Bottletree Café en Birmingham, Alabama . Este concierto contó con Birdstuff, Coco the Electric Monkey Wizard, Star Crunch y Dr. Deleto. Además, el Capitán Zeno participó en una canción, lo que dio como resultado una presentación de Man or Astroman? con cinco integrantes. Estos fueron los primeros conciertos desde 1998 en los que participó la formación original de la banda.

El 20 de enero de 2010 se anunció que Man or Astro-man? se presentaría en Whirly Ball en Atlanta, Georgia, el 5 de marzo y en The Bottletree en Birmingham, Alabama, el 6 de marzo, así como en varias fechas del SXSW. ^{[ 13 ]} En junio de 2010, Man or Astro-man? tocó en el festival NXNE en Toronto, Canadá, con presentaciones en Horseshoe Tavern (19 de junio de 2010) y Sneaky Dees (20 de junio de 2010).

Su noveno álbum Defcon 5...4...3...2...1 ^{[ 14 ]} salió, como descarga digital, el 24 de abril de 2013, un LP de 12 pistas con sonidos familiares de 1000X ^{[ 15 ]} y EEVIAC . ^{[ 16 ]}

La banda hizo una versión del "tema de amor" de Mystery Science Theater 3000. ^{[ 18 ]} Fue lanzado en Amazing Thrills! in 3-Dimension y más tarde en el álbum Destroy All Astromen! y también fue interpretado en vivo. El creador de MST3K , Joel Hodgson, se unió a ellos en el escenario para cantar el tema en un programa en 1996, y el personaje de Joel en MST3K afirmó más tarde haber estado de gira en Australia con Man or Astro-man? haciendo pirotecnia para la banda.

Las grabaciones de Man or Astro-man? incluyen regularmente muestras de audio tomadas de películas parodiadas en MST3K (por ejemplo, The Leech Woman , It Conquered the World y Santa Claus ) y los álbumes a menudo hacen alusiones a temas comunes y chistes recurrentes (por ejemplo, créditos del álbum para John Agar en Is It ... Man or Astroman? ^{[ 19 ]} y Peter Graves y Richard Basehart en Destroy All Astromen! ).

El guitarrista Hayden Thais (Dexter X) y el baterista Brian Teasley (Birdstuff), ambos de la serie "Man or Astro-man?", también fueron miembros de Servotron , una banda compuesta exclusivamente por robots, cuyo nombre proviene del personaje robótico Tom Servo de MST3K . En al menos un concierto, el folleto publicitario incluía una imagen de la marioneta robótica.

• Sitio web oficial de ¿Hombre o Astro-hombre? Archivado el 7 de enero de 2007 en Wayback Machine .
• Página de la banda en Touch and Go/Quarterstick Records
• Sitio web de las sesiones de Peel sobre el hombre o el astrohombre
• ¿Hombre o Astro Man? Grabaciones piratas en Internet Archive
• ¿Hombre o Astrohombre? discografía en MusicBrainz
• Entrevista de eWire con Coco (2000)
• Revista Chunklet, entrevista con Birdstuff sobre la gira de reunión de 2010.