Manasés de Ilya

Manasés ben José de Ilya ( Menashe Ilyer , 1767-1831), conocido por su seudónimo Ben Porat , fue un talmudista , rabino y escritor que ha sido descrito como un precursor de la haskalá , o Ilustración judía. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Esta caracterización, que se deriva en gran medida de una biografía de 1858 del maskil Mordecai Plungian, fue cuestionada por los propios estudiantes de Manasés y ha sido rebatida por eruditos tradicionales posteriores. ^{[ 4 ]}

Nacido en Smorgon , se dedicó a las ciencias seculares y al aprendizaje, como las matemáticas superiores, junto con sus estudios talmúdicos. ^{[ 5 ]} Fue discípulo del Gaón de Vilna . ^{[ 3 ]}

Se casó a los 15 años en un matrimonio concertado, se divorció poco después, ^{[ 1 ]} y se volvió a casar en 1784 con la hija de un rico comerciante de Ilya . ^{[ 6 ]}

Murió en 1831 durante la segunda pandemia de cólera . ^{[ 7 ]}

Ezra Brudno era su bisnieto. ^{[ 8 ]}

Manasés fue un conservador y un humanitario, que expresó ideas de unidad y cooperación en el saber secular y judío. ^{[ 9 ]} Sus escritos pueden considerarse una fusión del pensamiento talmúdico y la filosofía de la Ilustración europea. ^{[ 10 ]} Puede ser visto como un precursor de la modernidad entre los judíos de Europa del Este. ^{[ 11 ]} La caracterización de Manasés como maskil, que deriva en gran medida de la biografía de Mordecai Plungian de 1858, Ben Porat , fue cuestionada en su propio siglo por sus estudiantes y ha sido cuestionada por eruditos tradicionales posteriores, en particular por el rabino David Kamenetsky en su edición de 2023 de los escritos recopilados de Manasés. ^{[ 4 ]}

Le preocupaba la educación de los niños judíos rusos. En su Pesher Davar de 1807 , escribió: ^{[ 7 ]}

«...los judíos están divorciados de la vida real y de sus necesidades y exigencias prácticas; sus líderes son hombres miopes que, en lugar de iluminar a sus seguidores, oscurecen su intelecto con restricciones casuísticas, en las que cada rabino se esfuerza por superar a sus predecesores y contemporáneos. La clase adinerada solo piensa en sus ganancias y no es escrupulosa en cuanto a los medios para obtener dinero. Incluso aquellos que son honestos y se esfuerzan por ayudar a sus hermanos más pobres lo hacen de una manera tan poco inteligente que causan más daño que bien. En lugar de educar a los hijos de los pobres para que se conviertan en artesanos, aumentan el número de ociosos y, por lo tanto, son responsables de las peligrosas consecuencias de dicha educación.»

Al interpretar textos rabínicos, Manasés favoreció el sentido filológico literal ( peshat ) sobre la interpretación homilética ( d'rash ), método que, según escribió en su Binat Mikra, había aprendido del Gaón de Vilna. ^{[ 7 ]} Al aplicarlo, en ocasiones estuvo dispuesto a cuestionar las interpretaciones de Rashi y las decisiones del Shulján Aruj , e incluso a interpretar partes de la Mishná de manera diferente a la explicación dada en la Guemará . En sus escritos, continuó teniendo al Gaón en alta estima, afirmando en Alfei Menashe que, de no ser por Elías de Vilna, la Torá habría sido olvidada en Israel. Su crítica suscitó una fuerte oposición, y según la Enciclopedia Judía, probablemente habría sido excomulgado de no ser por José Mazel de Viasyn, un rabino influyente que mostró gran interés en él, quien acudió en su ayuda; Mazel también le abrió su extensa biblioteca de literatura rabínica y filosófica. ^{[ 7 ]}

Según Ben Porat , una biografía de 1858 del pionero lituano del maskil, Mordecai Plungian, en la que se basaron obras de referencia posteriores, el Gaón de Vilna se distanció de Manasés tras enterarse de que este había visitado a Shneur Zalman de Liadi, aunque Manasés explicó que solo su amor por el conocimiento lo había llevado a la visita. ^{[ 7 ]} La comunidad ortodoxa desconfiaba de él por su interés en la filosofía secular, las matemáticas y la astronomía, que él consideraba conocimientos valiosos en sí mismos y que debían enseñarse en las escuelas judías como parte de una buena educación. ^{[ 1 ]} Según el mismo relato, planeaba ir a Berlín a estudiar con Moses Mendelssohn , pero sus correligionarios ortodoxos intervinieron ante las autoridades prusianas para negarle el pasaporte, por lo que se vio obligado a regresar a casa, aunque continuó estudiando alemán, polaco, filosofía natural y mecánica. ^{[ 7 ]}

La descripción de Plungian fue cuestionada desde el principio. Una reseña en la revista HaMaggid en 1858, atribuida al erudito de Vilna Mattityahu Strashun, acusó a la biografía de estar llena de falsedades y de haber presentado a su sujeto como un maskil. ^{[ 4 ]} La erudición moderna también ha descrito la actitud de Manasés hacia el jasidismo como ambivalente en lugar de simpática. ^{[ 10 ]} El rabino David Kamenetsky, en la introducción a una edición crítica de 2023 de los escritos recopilados de Manasés, argumenta que Plungian fabricó el relato de una ruptura con el Gaón de Vilna, señalando que las obras de Manasés citan al Gaón con singular reverencia —atribuyéndole la restauración del estudio del sentido literal del texto— y que el rabino David Luria transmitió tradiciones sobre el Gaón en nombre de Manasés; una responsum conservada en los registros de Sdei Chemed que el Gaón describió a Manasés a sus estudiantes como un gran gaón. ^{[ 4 ]} Una nota en la revista rabínica Ha-Peles (1902–03) rechazó a Ben PoratLa afirmación de que Manasés se había burlado de los cabalistas , observando que Alfei Menashe se relaciona profundamente con la literatura cabalística. ^{[ 4 ]} En su aprobación de 1903 al segundo volumen póstumo de Alfei Menashe , el rabino Chaim Ozer Grodzinski escribió que la publicación de los manuscritos de Manasés demostraría que se le habían atribuido sin fundamento puntos de vista ajenos a su espíritu. ^{[ 4 ]}

Era amigo de Judah Löb de Kovno, Samuel Eliasberg y Wolf Adelsohn . ^{[ 7 ]}

Para ganarse la vida, trabajó ocasionalmente como tutor privado en Rusia y Galitzia, y se le atribuye la invención de varias máquinas agrícolas que, sin embargo, no tuvieron éxito. Abogó por que los judíos se dedicaran a la artesanía en lugar de al comercio, y viajó a los cheders para animar a los estudiantes a estudiar matemáticas y ciencias. ^{[ 6 ]}

En 1827, los judíos de su pueblo lo eligieron rabino, pero renunció aproximadamente un año después, negándose a participar en la movilización de los cantonistas . ^{[ 6 ]} La mayoría de sus manuscritos inéditos fueron destruidos en un incendio en Ilya en 1884; algunos extractos fueron publicados en un segundo volumen de Alfei Menasheh (1904) por su nieto Isaac Spalter, quien dirigía una yeshivá en Smorgon. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

• Pesher Davar [La solución del problema] (Vilna, 1807). Muchos rabinos destruyeron el libro y esto le granjeó la enemistad de algunos de sus amigos y discípulos.
• Binat Miḳra , (Grodno, 1818)
• Samma-de-Ḥayye [El elixir de la vida], escrito en yiddish para público general, un texto educativo ^{[ 12 ].}
• Sheḳel ha-Ḳodesh , (Shklov, 1823), una defensa de sus puntos de vista
• Alfe Menashsheh [Las enseñanzas de Menashe] (Vilna, 1822 ^{[ 4 ]} , republicado en Varsovia en 1860). Samuel Katzenellenbogen amenazó con quemarlo si no eliminaba una sección sobre la enmienda de las enseñanzas rabínicas.

• Mardoqueo Plungian , Sefer ben Porat , Vilna , 1858.
• Golubov, R. Manasseh ben Porat , en Voskhod, 1900, xi. 77.
• Alfei Menashe en Hebrewbooks.org: primera parte , segunda parte ; Binat Mikra en Hebrewbooks.org.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Manasés ben José de Ilye (conocido también como Ben Porat)" . La Enciclopedia Judía . Nueva York: Funk & Wagnalls.