Manchester City WFC

El Manchester City Ladies Football Club se formó en noviembre de 1988, idea original del Manchester City Community Officer Neil Mather, quien se convertiría en el primer entrenador del equipo, además de otras personas involucradas en el programa comunitario del club. ^{[ 1 ]} Su primer partido fue un amistoso contra el Oldham en el campo artificial de Boundary Park , que el City ganó por un marcador de 4-1. ^{[ 2 ]} Debido a la tardía formación del club, solo pudieron jugar amistosos en su primera temporada, y el equipo se unió a la North West Women's Regional Football League al año siguiente. ^{[ 3 ]} Su primer partido de liga competitivo tuvo lugar el domingo 3 de septiembre de 1989, donde jugaron contra el Chorley Ladies FC (ahora conocido como Chorley Women FC) en Astley Park y perdieron 11-0. ^{[ 4 ]} Con la esperanza de aumentar la publicidad del fútbol femenino, el defensa del primer equipo masculino del Manchester City, Colin Hendry, fue nombrado presidente del club en marzo de 1990 durante un período en el que recibía elogios por ser uno de los primeros clubes de liga del noroeste de Inglaterra en crear un equipo femenino afiliado. ^{[ 5 ]}

El Manchester City Ladies tuvo dificultades al principio con la fuerza de los rivales en sus primeros partidos de liga, habiendo sido ubicado inmediatamente en la segunda división de cuatro debido únicamente a la fuerza del nombre del club, pero logró mejorar los resultados lo suficiente como para terminar en la mitad de la tabla. ^{[ 6 ]} En su segunda temporada, mejoraron aún más y, en consecuencia, lograron su primer ascenso. ^{[ 7 ]}

Aunque el Manchester City Ladies se consolidó en la primera división de la North West Women's Regional Football League, la falta de independencia financiera hizo que el destino del club dependiera del del equipo masculino, lo que provocó su primer descenso en la temporada 1996-97, la misma temporada después de que el equipo masculino descendiera de la Premier League . El apoyo del club a su equipo femenino disminuyó, las malas condiciones de Platt Lane causaron una serie de aplazamientos de partidos y la escasez de jugadoras dio lugar a debates sobre la posibilidad de fusionar el equipo femenino con el Stockport County Ladies . ^{[ 8 ]}

El descenso del Manchester City coincidió con la reorganización del club liderada por Derek Heath, un entrenador del Stockport County Ladies que se había transferido al club de Manchester debido a la reticencia del Stockport County Ladies a afiliarse con el equipo masculino del mismo nombre. ^{[ 9 ]} Heath trajo una gran cantidad de nuevos jugadores, muchos directamente del Stockport, y creó el primer equipo juvenil cuando logró que el Manchester City adoptara al equipo sub-14 del Stockport, que su antiguo club ya no estaba en condiciones de apoyar. ^{[ 10 ]} Aunque Heath falleció tras una breve lucha contra el cáncer apenas un año después de unirse al club, el Manchester City se mantuvo invicto en la liga durante toda la temporada 1997-98 para ganar el título de segunda división en su primer intento, su primer trofeo oficial. ^{[ 11 ]}

El ascenso en 1998 marcó el inicio de un período de éxito para el Manchester City. Tras quedarse a las puertas de un segundo ascenso en 1999, ^{[ 12 ]} ganaron la Premier Division en la temporada 1999-2000 y vencieron al Barnsley en el play-off de ascenso para situarse por encima de la North West Regional Football League por primera vez. ^{[ 13 ]} La temporada siguiente ganaron la Northern Combination y se unieron a la WFA National League (renombrada Women's Premier League en 1992) Northern Division. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el salto a la WPL resultó ser considerable, y el club evitó el descenso por poco en varias ocasiones, sin terminar nunca fuera de la mitad inferior de la tabla durante las primeras siete temporadas. Solo el nombramiento de Leigh Wood como entrenador en 2007 logró transformar al club, pasando de luchar por la permanencia a aspirar al título. ^{[ 15 ]}

La pirámide del fútbol femenino inglés se vio sacudida nuevamente en 2010 con la creación de la FA Women's Super League como una nueva competición de primer nivel que se situaría por encima de la Women's Premier League. La FA anunció que el acceso se basaría en la solicitud en lugar del ascenso y que todos los miembros de la División Nacional de la WPL, además de los dos primeros clasificados de las dos ligas regionales, serían elegibles para solicitarlo. El Manchester City perdió la oportunidad, terminando en cuarto lugar, ^{[ 16 ]} pero aprovecharía su siguiente oportunidad para unirse a la WSL unas tres temporadas después, cuando se expandió a un sistema de liga de 18 equipos y dos niveles; para entonces, el club había ganado la División Norte y estaba compitiendo en la División Nacional. Para sorpresa y controversia, ^{[ 17 ]} el 26 de abril se anunció que el City Ladies había obtenido acceso directo a la primera división de la competición ampliada, a expensas del equipo establecido Doncaster Rovers Belles, que fue relegado a la segunda división y fue el único equipo en perder su estatus de primera división. ^{[ 18 ]}

Anticipándose a su primera temporada en la WSL, el club comenzó una renovación completa de la plantilla, fichando a varias internacionales inglesas y jugadoras prometedoras, incluyendo a figuras como la portera inglesa Karen Bardsley , ^{[ 19 ]} la centrocampista Jill Scott, con 74 partidos internacionales, ^{[ 20 ]} y la nueva capitana del club, Steph Houghton , ^{[ 21 ]} con la intención de causar una buena impresión en la liga desde el principio. El 23 de enero de 2014, el club se relanzó con un cambio de nombre menor a Manchester City Women's Football Club, listo para la nueva temporada. ^{[ 22 ]} Nick Cushing fue nombrado entrenador del primer equipo, y Leigh Wood pasó a ser entrenador principal del primer equipo.

En su primera temporada de fútbol profesional, el Manchester City terminó quinto de ocho equipos, al mismo tiempo que ganó su primer gran trofeo al derrotar al Arsenal en la final de la FA WSL Cup de 2014. [ ^{23 ] La} siguiente temporada comenzó mal, pero el City Women regresó del parón veraniego por la Copa Mundial Femenina como un equipo diferente, y el tercer puesto de Inglaterra pareció revitalizar tanto a jugadoras como a aficionados. Tras registrar doce victorias en sus trece partidos de liga restantes ^{, [ 24 ]} el club entró en la lucha por el título, que solo perdió en la última jornada de la temporada. ^{[ 25 ]} Aunque no les trajo ningún trofeo, su posición de subcampeonas fue suficiente para asegurarles la clasificación para competiciones europeas por primera vez en su historia. ^{[ 25 ]} Al embarcarse en su remontada de final de temporada, el City también batió el récord de asistencia de la liga no una vez, ^{[ 26 ]} sino dos veces. ^{[ 27 ]}

Las siguientes temporadas verían al Manchester City convertirse en uno de los equipos dominantes del fútbol femenino inglés, ganando la liga en 2016 ^{[ 28 ]} y obteniendo dos Copas FA Femeninas ^{[ 29 ]} y dos Copas WSL más ^{[ 30 ]} para finales de la década.

Nick Cushing dejó su puesto como entrenador para convertirse en asistente técnico de Ronny Deila en el New York City de la MLS , siendo su último partido contra el Arsenal el 2 de febrero de 2020. ^{[ 31 ]} Gareth Taylor asumió como entrenador, ^{[ 32 ]} teniendo un buen comienzo en su primer año con el equipo. ^{[ 33 ]}

El equipo sufrió varias lesiones en muchos de sus jugadores del primer equipo desde 2021 hasta la temporada 2021-22, teniendo dificultades en ocasiones a nivel nacional y particularmente en Europa. ^{[ 32 ] [ 34 ]} Se ha comparado con la crisis de lesiones de 2015 que vio al City de Cushing protagonizar una remontada tardía y luego dominar en 2016. ^{[ 33 ]}

Durante el verano de 2022, el Manchester City vio partir a nueve ^{[ 35 ]} de sus jugadoras más destacadas y consolidadas: Bardsley, Scott y Ellen White por retiro; Janine Beckie al Portland Thorns ; Karima Benameur Taieb al Marsella ; Lucy Bronze y Keira Walsh al Barcelona ; Caroline Weir al Real Madrid ; y Georgia Stanway al Bayern de Múnich . ^{[ 32 ] [ 34 ]} Descrito como un éxodo del club, ^{[ 36 ] [ 37 ]} los periodistas deportivos cuestionaron si el atractivo del fútbol europeo era el único factor en las salidas de grandes nombres, además de debatir la resiliencia de un club con tantas caras nuevas llegando a la vez y el "todo el trío de mediocampistas titulares de clase mundial" abandonando. ^{[ 34 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 33 ]} La última en irse fue Walsh, por una tarifa de transferencia récord mundial el 7 de septiembre; Su marcha del Manchester City (tras la retirada de Bardsley y Scott) significó que Houghton fuera la última jugadora de la temporada 2014 que quedaba en el club.

Fuentes cercanas al club citadas por The Athletic consideraron que los motivos de la mayoría de las salidas no eran individualmente preocupantes, salvo que "los resultados de la temporada pasada estuvieron por debajo de lo esperado por el club, y algunos jugadores no estaban contentos con la retroalimentación recibida del cuerpo técnico". Sin embargo, el elevado número de salidas simultáneas y la aparente falta de fichajes suficientes para cubrir el calibre de estos jugadores se consideraron motivos de preocupación, y los aficionados criticaron duramente a la directiva en las redes sociales. ^{[ 35 ]} The Sportsman también expresó su preocupación de que la pérdida de tantos jugadores titulares hiciera que la evolución del club bajo la dirección de Taylor fuera menos visible y efectiva. ^{[ 40 ]}

Después de un comienzo difícil en la temporada 2022-23, ^{[ 34 ]} incluyendo una primera derrota ante el Aston Villa en su primer partido de liga, ^{[ 41 ]} el Manchester City recuperó el rumbo y obtuvo suficientes victorias para terminar 2022 cuarto en la liga, sin poder derrotar a ninguno de los otros "Cuatro Grandes" (los Tres Grandes y los recién mejorados rivales Manchester United ) equipos, pero manteniéndose firme para conservar una posición entre los contendientes al título, con los nuevos fichajes que se dijeron que se habían acoplado sorprendentemente rápido. ^{[ 34 ]} A pesar de la forma recuperada, después de que el Manchester City derrotara al Leicester City por el amplio margen habitual en octubre de 2022, ESPN sintió que al equipo le faltaba "cierto brillo en su fútbol, ​​y el inextinguible je ne sais quoi que los mejores equipos logran cultivar a través de sus equipos repletos de estrellas seguía ausente", preguntando nuevamente si Taylor sería capaz de traer trofeos al equipo. ^{[ 33 ]}

En la siguiente temporada 2023-24, el Manchester City terminó empatado a puntos con el campeón histórico Chelsea, perdiendo el título ante ellos únicamente por diferencia de goles. ^{[ 42 ]} La siguiente temporada vio una serie de lesiones en su plantilla inicial, lo que los dejó fuera de la competición europea prematuramente y sin poder conseguir un lugar para el año siguiente. ^{[ 43 ]} Recuperándose, durante la temporada 2025-26 han vuelto a su forma. En particular, derrotaron al Chelsea en casa por 5-1 en un partido donde el Manchester City fue descrito como "implacable" en el campo. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} El partido también contó con el primer hat-trick contra el Chelsea en la historia, por parte del delantero brasileño Kerolin . ^{[ 48 ] [ 49 ]}