Empujador de Manchester

El Empujador de Manchester es el nombre dado a un hipotético asesino en serie , o individuo, presuntamente responsable de la muerte de varias personas cuyos cuerpos han sido recuperados de las vías fluviales (principalmente los canales) del Gran Manchester , Inglaterra, desde al menos 2007. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los defensores de la teoría afirman que el número "alarmante" de muertes que han ocurrido en los canales de Rochdale , Ashton y Bridgewater desde principios de la década de 2000 no pueden haber ocurrido todas como resultado de accidentes o suicidios, y deben haber involucrado algún elemento de juego sucio. ^{[ 1 ]} Solo entre 2008 y 2016, se registraron 85 muertes en los canales del Gran Manchester. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La policía del Gran Manchester ha intentado durante años desmentir el mito del «empujador de Manchester» y ha ofrecido explicaciones alternativas para el número de muertes, pero la teoría del empujador «suele reaparecer». ^{[ 2 ]} En 2018, el concejal Pat Karney , portavoz del centro de la ciudad de Manchester, desestimó la teoría del «empujador de Manchester» como un mito urbano, añadiendo: «Nunca desaparecerá, y cada vez que hay un incidente o accidente vuelve a surgir. Creo que causa angustia a las familias que han perdido a sus seres queridos». ^{[ 2 ]}

Según un artículo de BBC News de 2018, los orígenes de la historia del Empujador de Manchester se remontan a un artículo del Daily Star Sunday de enero de 2015, ^{[ 3 ]} en el que el profesor Craig Jackson, jefe de psicología de la Universidad de Birmingham City , concluyó que "era extremadamente improbable que un número tan alarmante de cuerpos encontrados en los canales fuera el resultado de accidentes o suicidios", y que era "totalmente posible" que un asesino de canales o un " asesino homosexual " fuera la causa de al menos algunas de las muertes. Para cuando se publicó el artículo en 2015, los usuarios de Twitter ya le habían dado al supuesto asesino de canales el hashtag #thepusher.

Varios comentaristas han coincidido en que, si existe tal individuo, podría estar apuntando deliberadamente a hombres jóvenes, hombres homosexuales o hombres que cree que son homosexuales, ^{[ 1 ] [ 6 ]} señalando que ciertos caminos de sirga a lo largo de los canales de Manchester se han utilizado tradicionalmente como zonas de encuentro para hombres homosexuales . ^{[ 8 ]} La policía de Greater Manchester ha refutado estas afirmaciones, declarando que no hay nada que vincule las muertes. ^{[ 9 ]} En 2016, el inspector jefe de detectives (DCI) Pete Marsh recibió instrucciones de reinvestigar todas las muertes, buscando posibles vínculos entre ellas. ^{[ 9 ]} Marsh informó que "no creía que los hombres jóvenes o los homosexuales constituyeran la mayoría de las muertes", añadiendo que creía que muchos de los individuos podrían simplemente haber estado ebrios y haber caído accidentalmente. ^{[ 9 ]}

El 10 de abril de 2018, un ciclista de 34 años fue empujado al canal Bridgewater a las 22:00  horas por un agresor desconocido cerca del estadio de fútbol Old Trafford , quien procedió a patear al ciclista de vuelta al agua cuando intentaba salir. ^{[ 2 ]} El agresor huyó corriendo del lugar y el ciclista pudo volver a tierra firme. ^{[ 10 ]} El incidente reavivó los rumores sobre el empujador , y la policía de Greater Manchester declaró que estaba buscando al sospechoso, descrito como "un hombre blanco de entre 20 y 40 años". ^{[ 2 ]} Andy Sutcliffe, inspector jefe de la policía de Greater Manchester, recalcó en ese momento que "...no había pruebas que sugirieran que esto estuviera relacionado con otros incidentes y no hemos recibido más informes". ^{[ 10 ]} La historia llegó a los medios de comunicación incluso en Nueva Zelanda. ^{[ 10 ]}

David Wilson, presidente de la Asociación de Seguridad Acuática de Manchester , declaró en 2018 que sospechaba que un número significativo de muertes en los canales estaban relacionadas con el alcohol. ^{[ 3 ]} Otros comentaristas han señalado que muchos dueños de bares en la ciudad están interesados ​​en sacar provecho del atractivo entorno ribereño que ofrecen los canales, lo que representa una combinación peligrosa en la oscuridad después de que las personas hayan consumido demasiadas bebidas. Se han instalado barreras en ciertos puntos a lo largo de la orilla del canal para evitar que las personas caigan accidentalmente. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

En 2016, Channel 4 estrenó un documental que investigaba el mito titulado ¿ El asesino en serie de Manchester?, del cineasta Darren Lovell. ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 12 ]} En 2018, antes de que el documental se emitiera en Channel 4, la Policía del Gran Manchester publicó su propia respuesta en vídeo en su canal de YouTube, en la que un detective de alto rango volvió a refutar las afirmaciones de que el traficante seguía en libertad. ^{[ 13 ]}

• Colin Ireland (1954–2012), asesino en serie británico conocido como el 'Asesino Gay'.
• Teoría del asesinato de la cara sonriente , similar a la de un presunto asesino en serie en Estados Unidos.