Cuevas de Mandapeshwar

Las cuevas de Mandapeshwar ( en maratí : मंडपेश्वर गुहा ) son un santuario excavado en la roca del siglo VIII dedicado a la deidad hindú Shiva ^{[ 1 ]} ubicado cerca del monte Poinsur en Borivali , un suburbio de Bombay en Maharashtra , India . Las cuevas fueron originalmente viharas budistas . ^{[ 2 ]}

Estas cuevas del siglo VI están ubicadas en un rincón de Borivali, un suburbio al norte de Mumbai.

Las cuevas están situadas en el Monte Poinsur , Borivali , un suburbio de Bombay . Originalmente, las cuevas estaban a orillas del río Dahisar , pero posteriormente el curso del río cambió. ^{[ 3 ]} El nombre del barrio deriva de este templo. Se cree que el nombre del Monte Poinsur, donde se encuentra la Escuela Secundaria Saint Francis D'Assisi , es una corrupción del nombre "Mandapeshwar". Las cuevas de Mandapeshwar son más pequeñas y menos conocidas en comparación con las cuevas de Kanheri en el Parque Nacional Sanjay Gandhi en Borivali Este . ^{[ 1 ]} Las ruinas de una antigua iglesia construida por los portugueses se alzan sobre las cuevas. La Iglesia de la Inmaculada Concepción se encuentra en su extremo sur. Hay un terreno abierto frente a las cuevas que es utilizado como área de juegos y estacionamiento por los habitantes del barrio marginal que se encuentra frente a ellas. La calle Swami Vivekanand pasa frente a esta cueva. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

• Cuevas de Mandapeshwar
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  Vista exterior
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  Pórtico
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  Vista desde el interior
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  Dentro de las cuevas

El nombre de la cueva Mandapeshwar significa Ishwar (señor) del Mandap (sala).

Se cree que las cuevas fueron construidas hace aproximadamente 1500 a 1600 años, ^{[ 1 ]} casi al mismo tiempo que las cuevas de Jogeshwari (que fueron construidas entre 520 y 550 d. C.). ^{[ 4 ]}

Las cuevas fueron originalmente excavadas por monjes budistas. ^{[ 2 ]} La mayoría de los primeros templos excavados en la roca y el arte rupestre en la India fueron creados por monjes budistas. Los monjes fueron los misioneros del mensaje revolucionario de Buda, y los mejores lugares para difundir el nuevo mensaje eran los nodos de las rutas comerciales. Maharashtra y muchas de sus colinas en los Ghats occidentales cumplían su propósito. Los monjes excavaban salas de oración o chaitya-grihas en las cuevas, mientras construían estupas votivas y lugares de residencia para sí mismos. Allí meditaban e influían en los comerciantes que pasaban y en cualquier otra persona que se encontrara allí. Las colinas alrededor de Bombay estaban en la confluencia de las rutas comerciales marítimas. Durante la ocupación de las cuevas de Kanheri, los monjes budistas encontraron otro lugar donde crearon una sala de pinturas. La cueva fue creada por los monjes budistas, y luego contrataron a persas viajeros para pintar.

Se estima que las esculturas de estas cuevas fueron talladas en el mismo período que las que se encuentran en las cuevas de Jogeshwari. Albergaban el mandapa más grande y un garbagriha prominente.

Esta cueva ha sido testigo del paso del tiempo: la Segunda Guerra Mundial (cuando la usaban los soldados), fue habitada por civiles y los primeros portugueses la utilizaron como lugar de oración. Estas cuevas presenciaron una serie de invasiones en las zonas aledañas por parte de diferentes gobernantes, y en cada ocasión se utilizaron con un propósito distinto, a veces como refugio para los ejércitos o para refugiados. Durante este período, las pinturas monolíticas fueron dañadas. Tras la invasión de los marathas en esta zona en 1739, el lugar permaneció desierto durante años.

En algún momento, las cuevas fueron redescubiertas y quedaron bajo la protección de la Sociedad Arqueológica de la India.

La mayor parte de lo que se puede ver en las paredes son restos destruidos. La iglesia (Iglesia IC) y su cementerio se encuentran sobre el recinto de las cuevas. Sobre las cuevas hay ruinas de una antigua estructura que perteneció a una iglesia mucho más antigua, construida en 1544. Estas ruinas también están bajo la protección de la Sociedad Arqueológica de la India.

En Bombay se encuentran cuatro santuarios rupestres: las cuevas de Elephanta, Jogeshwari, Mahakali y Mandapeshwar. Las cuatro cuevas albergan las mismas esculturas. Las esculturas de Mandapeshwar se crearon a finales del Imperio Gupta, o poco después. La isla de Elephanta fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987 para preservar estas obras de arte.

Las cuevas de Mandpeshwer albergan esculturas de Nataraja, Sadashiva y Ardhanarishvara. También contienen estatuillas de Ganesha, Brahma y Vishnu. Estas obras representan relatos míticos de los dioses y diosas hindúes. Aún hoy, desde la gran ventana cuadrada situada en el extremo sur de las cuevas, se puede contemplar una elaborada escultura que representa el matrimonio de Shiva con Parvati. Las cuevas están declaradas patrimonio arqueológico y, por lo tanto, están protegidas por ley. ^{[ 5 ]}

• Vakil, Kanaiyalal H. (1932) Templos excavados en la roca alrededor de Bombay en Elephanta y Jogeshwari, Mandapeshwar y Kanheri, Bombay: DB Taraporevala Sons.