Mandisa Thomas

Mandisa Lateefah Thomas es la fundadora y presidenta de Black Nonbelievers Inc. Ha hablado en conferencias y eventos seculares y ha promovido la agenda del grupo en los medios de comunicación.

Thomas se crió en un hogar monoparental no religioso, pero describe a su abuela como "firmemente religiosa". ^{[1] [2] [3] [4] [5]} A los veintiún años, Thomas se mudó con su esposo a Atlanta , donde los factores culturales le dificultaban llevar una vida secular. ^[6] Esta experiencia la llevó a fundar Black Nonbelievers. ^{[5] [3]}

Considera que la religión, y el cristianismo en particular, han sido arraigados en la identidad afroamericana por la fuerza. ^{[5] [7] [8]}

Thomas habló en la Convención Nacional de Ateos Estadounidenses de 2013. ^[9] Ese mismo año organizó el Blackout Secular Rally en Nueva York, el primer evento al aire libre de los Estados Unidos encabezado por no teístas de color, y la primera manifestación secular que celebra la diversidad racial. ^{[10] [11]} Ella le da crédito a Ayanna Watson por ayudar a desarrollar la idea después del éxito del Reason Rally de 2012. ^[12]

En 2017, Thomas fue reconocido por su nombre en un proyecto de ley (SCR-79) presentado por el senador estatal Richard Pan y adoptado por el Senado del Estado de California , proclamando el 15 de octubre de 2017 como la 16.ª celebración anual del Día del Librepensamiento de California . ^[13]

Thomas ha aparecido en entrevistas en medios de comunicación como CBS News , ^[14] Closer Look de WABE FM 90.1 , ^[7] el podcast Code Switch de NPR , ^[2] y el programa Freethought Radio de Freedom From Religion Foundation . ^[15] Ha aparecido en publicaciones como la revista Jet ^[4] y Playboy ^[8] , y ha escrito artículos de opinión para medios como CNN . ^[6] Sus créditos como actriz incluyen The Mythicist Milwaukee Show , ^[16] así como los documentales Contradiction (2013), ^[16] Racial Taboo (2013), ^[17] y My Week in Atheism (2014). ^[18]

Thomas fundó Black Nonbelievers, Inc. en 2011, como una organización secular sin fines de lucro ^[15] . ^{[19] [3]} Sus objetivos incluyen eliminar el estigma, aumentar la visibilidad y brindar apoyo y oportunidades de establecer contactos en torno a la no creencia en la comunidad afroamericana. ^{[5] [7] [6] [8]} El liderazgo de la organización es mayoritariamente femenino e incluye representación LGBTQ ^[20] y tiene capítulos en diez ciudades de EE. UU. ^[21] Se asocia con otras organizaciones seculares, incluidas African Americans for Humanism , Openly Secular y Freedom From Religion Foundation . ^{[15] [14]}

En marzo de 2018, con el fin de dedicarse a tiempo completo al activismo dentro de los no creyentes negros y la comunidad secular más amplia, Thomas renunció a su puesto de tiempo completo como gerente de servicios de eventos en el centro de conferencias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . ^[15]

El 5 de diciembre de 2022, los líderes de cinco capítulos de Black Nonbelievers (capítulos en Detroit, Louisville en Kentucky, Portland en Oregon, Nueva York y Washington, DC) emitieron una declaración diciendo que estaban poniendo fin a su relación con Thomas y con Black Nonbelievers. La declaración mencionó “eventos que culminaron horriblemente” durante un crucero y una conferencia a la que asistieron poco antes miembros de Black Nonbelievers. Thomas declaró que durante la conferencia había manejado mal una “situación personal” y que había “reconocido mi responsabilidad por cómo se había manejado”, agregando “Me disculpé con algunas personas y tomé medidas correctivas para el resto del crucero”. ^[22]

El 16 de diciembre de 2022, la junta directiva de la Asociación Humanista Estadounidense publicó la siguiente declaración: “La Junta Directiva de la Asociación Humanista Estadounidense recibió una comunicación en nombre de un capítulo de la AHA con inquietudes con respecto a Mandisa Thomas, miembro de la Junta Directiva de la AHA. La Junta Directiva de la AHA ha analizado la información proporcionada y ha decidido investigar el asunto de manera completa y exhaustiva de acuerdo con los valores de nuestra organización. Mientras la Junta considera el asunto, Mandisa se ha tomado una licencia y se ha retirado de todas las responsabilidades en la AHA, incluida la participación en la Junta Directiva de la AHA, con efecto inmediato”. ^[23]

El 19 de diciembre de 2022, la presidenta de la junta directiva de American Atheists, Jennifer Scott, anunció que la junta había “sido informada de las preocupaciones planteadas en una carta pública por ex miembros y afiliados de Black Nonbelievers con respecto a la conducta de” Thomas, y que “de acuerdo con nuestras políticas internas, nuestro comité de ética de la junta y los miembros del liderazgo han comenzado el proceso de comunicarse con esas personas y con la Sra. Thomas”. ^[24] El 11 de enero de 2023, Thomas publicó la siguiente declaración: “Después de una cuidadosa reflexión y consideración, he informado a mis colegas de la junta directiva de American Atheists que me tomaré un tiempo para concentrarme en mi trabajo en Black Nonbelievers y renunciaré a mi puesto en la junta. Ha sido un honor servir como miembro de la junta directiva de esta organización y colaborar tan estrechamente con estos increíbles activistas -y amigos- que trabajan tan incansablemente para promover la causa del ateísmo en Estados Unidos”. ^[25]

En 2018, la Asociación Humanista Unitaria Universalista nombró a Thomas su Persona del Año. ^[26] En 2019, la Alianza de Estudiantes Seculares le otorgó su Premio Backbone. ^[27]

Thomas y su marido, también ateo, tienen tres hijos y residen en los suburbios de Atlanta , Georgia . ^{[14] [5]}

• No creyentes negros, Inc.