Manhattan Baby

Manhattan Baby is a 1982 Italian horror film directed by Lucio Fulci, and starring Christopher Connelly and Carlo De Mejo.

Manhattan Baby was shot in New York, Egypt, and Rome in March and April 1982. It was originally planned to be one of Fulci's more expensive films, but its budget was cut in half during production. After the film's release, both Fulci and screenwriter Dardano Sacchetti dismissed it. Fulci would not work with producer Fabrizio De Angelis again. The film received negative reviews from Corriere della Sera and La Stampa.

On holiday in Egypt with her archaeologist father George and journalist mother Emily, nine-year-old Susie Hacker is approached by a mysterious blind woman who gives her an amulet. Soon after, George becomes blind when he enters a previously unexplored tomb. His vision returns, however, upon returning to New York City. Susie, her younger brother Tommy, and their au pair, Jamie Lee, are affected by the amulet, gaining supernatural access to dimensional doorways. When George's eyesight returns, he describes the design on the wall of the tomb he'd entered to a colleague named Wiler.

At her office, Emily and a colleague, Luke, are working on an article about the events in Egypt when a panicked Jamie Lee phones to say the children are locked in their bedroom. Emily and Luke arrive at the house, but when Luke tries to unlock the door, he is sucked into a dimensional portal, appearing amidst the vast, arid Egyptian desert, where he later dies of dehydration. The Hackers treat Luke's disappearance as a practical joke.

Jamie Lee lleva a los niños a Central Park , donde les toma fotos. Una mujer recoge una Polaroid desechada de Susie que muestra únicamente el amuleto sobre el césped. La mujer contacta a un hombre llamado Adrian Marcato, y al día siguiente deja caer la Polaroid, que ahora contiene los datos de contacto de Marcato, sobre la ventana de la Sra. Hacker.

Los niños aparecen y desaparecen de sus habitaciones en lo que Tommy llama "viajes". Cuando Jamie Lee desaparece tras entrar en la habitación de Tommy, él le dice a su madre que no ha regresado de su viaje. Esa noche, mientras Wiler estudia una fotografía del amuleto, una cobra que aparece en su oficina lo muerde mortalmente. La foto reaparece en la mano de Susie mientras se recupera de un misterioso ataque .

Los Hackers localizan a Marcato en su tienda de antigüedades. Él les habla del simbolismo maligno del amuleto y sugiere que Susie ha absorbido su energía. Cuando George y Emily lo encuentran en el cajón del dormitorio de Susie, ella se les aparece resplandeciendo con una luz azul sobrenatural y luego se desmaya. Llaman a Marcato a su apartamento para que examine a Susie, pero la voz interior de ella lo posee pidiendo ayuda a gritos y cae al suelo, sangrando y echando espuma por la boca. Recupera la consciencia y logra conectar brevemente con George, mostrándole un atisbo del Egipto cósmico que sus hijos han estado visitando.

George y Emily llevan a Susie a un hospital cercano donde el doctor Forrester la examina. Una radiografía muestra la oscura forma de una cobra encapuchada en el interior de su pecho. Mientras Emily vela junto a Susie, casi en coma , Tommy se queda solo en el apartamento. De repente, aparece Jamie Lee, irrumpiendo a través de una pared como un cadáver reanimado y putrefacto antes de caer muerta. Una extraña luz azul de energía negativa emana de Tommy, de la postrada Susie y de portales y canales dimensionales que la llevan a la casa de Marcato, donde él recita un antiguo conjuro egipcio.

George va a ver a Marcato, quien le dice que puede dejar de preocuparse por sus hijos. Marcato ha alejado la energía maligna de los niños con el hechizo, y ahora la maldición recae sobre él. Le entrega el amuleto a George y le dice que lo deseche para que la maldición no afecte a nadie más. Esa noche, Marcato muere en su tienda a manos de los cadáveres reanimados de sus pájaros disecados. Una Susie recuperada despierta con su madre a su lado en el hospital. A la mañana siguiente, George, siguiendo la última sugerencia de Marcato, arroja el amuleto al East River , poniendo fin a su calvario.

En la escena final, de vuelta en Egipto, la mística mujer ciega reaparece y le entrega el mismo amuleto a otra joven, con la intención de continuar la maldición para las fuerzas de la oscuridad, cerrando así el círculo.

• Christopher Connelly como el profesor George Hacker
• Laura Lenzi como Emily Hacker (acreditada como Martha Taylor) ^{[ 1 ]}
• Giovanni Frezza como Tommy Hacker
• Brigitta Boccoli como Susie Hacker
• Cinzia De Ponti como Jamie Lee
• Cosimo Cinieri como Adrian Mercato (acreditado como Laurence Welles) ^{[ 1 ]}
• Andrea Bosic como óptico
• Carlo De Mejo como Luke

Originalmente, Manhattan Baby iba a tener un presupuesto mayor que cualquiera de las películas que Lucio Fulci había dirigido anteriormente para el productor Fabrizio De Angelis . ^{[ 2 ]} Fulci quería experimentar y crear una película más etérea e inmersiva que sus anteriores incursiones en el género de terror, utilizando efectos especiales ópticos en lugar de prácticos , en contraste con los numerosos efectos sangrientos de marionetas y maquillaje de Zombi 2 y The Beyond . El guionista Dardano Sacchetti declaró que el presupuesto de la película se redujo drásticamente de 800 millones a 400 millones de liras . ^{[ 2 ]} Sacchetti colaboró ​​con su esposa Elisa Briganti en un guion originalmente titulado Il malocchio ( lit. ' El mal de ojo ' ), ^{[ 3 ]} que describió como "un intento de hacer una pieza tecnológica. Intentaba abordar temas que ya no eran clásicos ni tradicionalmente góticos. Intentaba llevar el terror en una dirección diferente". ^{[ 3 ]}

La película se rodó en 1982, desde el 8 de marzo hasta finales de abril, ^{[ 4 ]} en los alrededores de El Cairo, en Nueva York y en los estudios De Paolis de Roma. Un segundo equipo estaba rodando 1990: The Bronx Warriors de Enzo G. Castellari por esas mismas fechas. ^{[ 4 ]} Sacchetti afirma que la escena inicial extendida en Egipto se añadió a posteriori para «darle a la película un aire internacional». ^{[ 5 ]}

Manhattan Baby se estrenó en Italia el 12 de agosto de 1982, distribuida por Fulvia Films. ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 2 ]} La película recaudó un total de L. 409,424,657 en Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Fue adquirida para su distribución en Estados Unidos en 1984, pero se estrenó solo en cines, como Eye of the Evil Dead . ^{[ 7 ]} Se estrenó en el Reino Unido en 1983, directamente en vídeo, bajo el título The Possessed . ^{[ 8 ] [ 7 ]} La película fue lanzada en DVD el 29 de mayo de 2001 por Anchor Bay Entertainment. ^{[ 9 ]}

Manhattan Baby pondría fin a la colaboración entre Fulci y De Angelis. ^{[ 10 ]} A Fulci no le gustó la película, pero afirmó que no tuvo más remedio que hacerla, ya que De Angelis estaba obsesionado con ella. ^{[ 10 ]} Fulci diría que era "una película terrible; me atrevería a describirla como uno de esos contratiempos que ocurren a medida que avanzas". ^{[ 10 ]} Sacchetti y Briganti tampoco quedaron satisfechos con el resultado final de la película; el primero declaró que "cuando los productores decidieron recortar tres cuartas partes del presupuesto, algunos de los efectos especiales no pudieron realizarse y la película resultó ser, en definitiva, muy mala". ^{[ 5 ]}

Según las críticas contemporáneas, Kim Newman ( Monthly Film Bulletin ) describió Manhattan Baby como la "película de género más pequeña y personal" de Fulci. ^{[ 8 ]} Newman comentó sobre el enfoque de la película en los ojos, afirmando que "parte del efecto se pierde en video, esta inmersión en pantalla ancha en una sola imagen infinitamente variable convierte la película en una experiencia de pantalla casi hipnótica. También es acartonada en el guion, rígidamente interpretada, de ritmo fúnebre e imposible de seguir en cualquier nivel narrativo". ^{[ 8 ]} Newman concluyó que la película "se exime de tener que tener sentido: la tosca circularidad de la historia, la insistencia en imágenes de mosaico en lugar de una trama fluida, y la imposibilidad de atribuir motivos nobles o heroicos al personaje de Marcato, finalmente sirven para recordarnos que lo sobrenatural también es irracional". ^{[ 8 ]} Aldo Vigano de La Stampa encontró la película "poco convincente y bastante predecible". ^{[ 11 ] [ 7 ]} Leonardo Autera del Corriere della Sera comentó: «Dicen que Lucio Fulci, el director, es el heredero más talentoso del género del "terror italiano" del difunto Mario Bava . Pero hay una diferencia sustancial: Bava supo seguir la lección de Poe de que incluso lo absurdo debe tener una lógica interna; Fulci, en cambio, navega en la arbitrariedad más absoluta, del tipo que ni siquiera el antiguo Grand Guignol se habría atrevido a realizar». ^{[ 12 ] [ 7 ]}

Según las reseñas retrospectivas, AllMovie destrozó la película, considerándola una de las peores de Fulci. Criticando la presencia constante de ojos, la reseña declaró que era "una película inútil y estúpida que no podría interesar a nadie excepto a ópticos dementes". ^{[ 13 ]} Louis Paul, autor del libro Directores de cine de terror italianos , opinó que "aunque contiene algunos asesinatos gráficos, en última instancia [ Manhattan Baby ] es una obra decididamente inerte". ^{[ 14 ]}

• Manhattan Baby en IMDb