Vía múltiple

El Manifold Way es un sendero de uso compartido en Staffordshire , Inglaterra. Tiene 8 millas (12,9 km) de longitud y va desde Hulme End ^{[ a ]} en el norte hasta Waterhouses ^{[ b ]} en el sur, principalmente a través del valle de Manifold y el valle de su único afluente, el río Hamps , siguiendo la ruta del antiguo ferrocarril ligero de Leek y Manifold Valley , una línea de ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) que cerró en 1934 después de una corta vida útil.     

El sendero Manifold Way fue inaugurado en julio de 1937 por el Consejo del Condado de Staffordshire , después de que la compañía ferroviaria London, Midland and Scottish Railway les cediera la vía. Pavimentado en su totalidad y con una ligera pendiente descendente de norte a sur, el sendero es ideal para usuarios de sillas de ruedas y cochecitos de bebé. En un tramo de aproximadamente 2,4 km (1 1/2 millas ) cerca de Wetton Mill , la ruta original a lo largo de la antigua vía férrea se comparte con el tráfico motorizado, en lo que ahora es una carretera secundaria sin clasificar que ha sido desviada a lo largo de su trazado; esta sección incluye el túnel de Swainsley . Sin embargo, el sendero señalizado Manifold Trail discurre por la orilla este del río y evita en gran medida la ruta por carretera. 

A diferencia de otras vías férreas cercanas , como la Tissington Trail y la High Peak Trail , que atraviesan zonas elevadas del Peak District , la Manifold Way discurre por el fondo de los valles y es mucho más resguardada. El sendero atraviesa paisajes atractivos, y de hecho, el turismo fue uno de los motivos de la construcción original de la línea. Entre los lugares más populares a lo largo de la ruta se encuentran la Cueva de Thor , el molino de Wetton Hill y Beeston Tor . Un poco más al este se encuentra Dovedale , un paraje natural más conocido.

El ferrocarril Manifold Way no atraviesa ningún núcleo de población importante; de ​​hecho, un trabajador ferroviario lo describió una vez como una línea que comenzaba en medio de la nada y terminaba en el mismo lugar. Si bien el ferrocarril daba servicio a pueblos y aldeas a lo largo de su recorrido, la mayoría se ubicaban a aproximadamente un kilómetro y medio por encima del valle, un hecho que contribuyó a su desaparición final.

Mientras se camina por el sendero Manifold Way, los ríos Manifold y Hamps siempre están cerca; de hecho, hay docenas de pequeños puentes que los cruzan. Sin embargo, durante los meses de verano, el río Manifold desaparece en una hondonada (o sumidero ) cerca de Wetton Mill, para reaparecer a cierta distancia, en Ilam .

En total, había diez estaciones y apeaderos a lo largo de la línea. La mayoría contaba con una sala de espera y una vía de apartadero. Aún se pueden ver los emplazamientos de los apeaderos y también quedan algunos vestigios de los andenes de carga, especialmente en Ecton , donde la lechería proporcionaba mucho negocio al ferrocarril.

El entorno del valle donde se ubica el Sendero Manifold ofrece una gran variedad de flora , fauna y vida silvestre. Además de la ruta oficial del Sendero Manifold, la zona también se presta para numerosas rutas circulares que lo recorren.

La ruta Manifold Way atraviesa algunas zonas que forman parte de la finca South Peak ; se trata de terrenos propiedad del National Trust .

En Hulme End, el antiguo edificio de la estación ha sido restaurado y convertido en centro de visitantes, y la cafetería de Wetton Mill es un lugar muy popular. En Ecton Hill se encuentran las minas de Ecton , restos de una mina de cobre de 4000 años de antigüedad, y las cuevas de Beeston Tor han revelado restos del Neolítico y la Edad de Bronce .

El antiguo trazado ferroviario se encuentra en buen estado de conservación; a lo largo del mismo hay varios aparcamientos y establecimientos de restauración situados a intervalos convenientes.

Hay zonas de acampada en Hulme End y Wetton Village ; se pueden alquilar bicicletas en Waterhouses, en el extremo sur del sendero.

• Keys, R.; Porter, L. (1972). El valle de Manifold y su ferrocarril ligero . Moorland Publishing Co. ASIN B000SC4BCS . 
• Innes-Smith, R. (1986). El valle de Manifold . Derbyshire Countryside Ltd. ISBN 0-85100-101-7.

• Una selección de rutas de senderismo que utilizan el sendero Manifold Way.

53°05′23″N 1°51′34″W / 53.0897°N 1.8594°W / 53.0897; -1.8594 ( Manifold Way )