Manny Lagos

Nacido en St. Paul , ^{[ 1 ]} Minnesota ^{[ 2 ]} Lagos jugó fútbol universitario para los Milwaukee Panthers de la División I de la NCAA de 1990 a 1992, ^{[ 3 ]} y fue nombrado All-American del Primer Equipo de la NSCAA en 1991. Durante y después de la universidad, de 1990 a 1996, Manny jugó para su padre con el Minnesota Thunder , primero como amateur y miembro fundador del club, y luego como profesional. En medio de su etapa en el Thunder, también tuvo breves períodos con el Clermont Foot en la Tercera División francesa , y en las divisiones inferiores de España con el Lleida . ^{[ 4 ]}

En 1994, el último año del Thunder como equipo totalmente amateur, Lagos lideró al equipo en una temporada casi perfecta y recibió el premio al Jugador Más Valioso de la USL , tras anotar 18 goles y dar 9 asistencias. ^{[ 5 ]} Al dejar el club para unirse a la MLS en 1996, fue incluido en el Salón de la Fama del Thunder con un total de 29 goles y 12 asistencias en su carrera; su hermano y compañero de equipo, Gerard Lagos (quien jugó para el equipo desde 1990 hasta 2001) también es miembro del Salón de la Fama. ^{[ 6 ]} En 2006, Manny fue elegido para el Salón de la Fama de la USL. ^{[ 5 ]}

En 1996, a mitad de la temporada inaugural de la MLS, Lagos fue fichado por los MetroStars . Impresionó de inmediato, ^{[ 7 ]} pero su temporada se vio truncada después de que se rompiera el LCA , el LCM y el LCL de la rodilla izquierda en una sola lesión terrible en tan solo seis partidos. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Lagos regresó en la siguiente temporada, jugando en 15 partidos de liga, pero aún mermado y menos efectivo que antes. ^{[ 7 ]} Frustrados por sus lesiones, los Metros expusieron a Manny en el Draft de Expansión de la MLS de 1997 , donde fue elegido por el Chicago Fire . Lejos de estar completamente recuperado y considerando el retiro, ^{[ 1 ]} solo jugó un partido para los campeones de la MLS Cup en 1998, y llegó a hacer solo 9 apariciones en 1999, siempre como suplente, excluido del once inicial debido a su salud poco confiable y al exceso de jugadores de ataque del Fire. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

La carrera itinerante de Lagos en la MLS lo llevó al Tampa Bay Mutiny con Ritchie Kotschau el 2 de agosto de 1999, como parte de un intercambio por Sam George y Paul Dougherty . Regresó con fuerza, anotando 4 goles en 10 partidos y obteniendo el premio al Jugador de la Semana. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Lagos continuó su buen momento en 2000, cuando anotó 8 goles y sumó 7 asistencias en 1500 minutos, convirtiéndose en el décimo líder de la liga en puntos por partido, ^{[ 11 ]} pero finalmente solicitó un intercambio por razones personales, ya que a su esposa no le gustaba Tampa y deseaba continuar su carrera de abogada en otro lugar. ^{[ 4 ]}

He was dealt to the San Jose Earthquakes in January 2001 on a draft-day trade for second-round and third-round picks,^[12] and played for the Earthquakes from 2001 through 2003, starting regularly in every season and winning MLS Cups in the bookend years. He enjoyed what was likely his best season in 2001, playing a key role in the Earthquakes' playoff run by adding 3 goals and 2 assists to regular season totals of 8 and 8.^[13] After his tenure with the 'Quakes, Lagos was traded to the Columbus Crew for a third-round draft pick,^[2][3] and was reunited there with long-time friend and youth soccer, college soccer, and Thunder teammate Tony Sanneh after Sanneh signed with the Crew late in 2004.^[14] Manny played 18 games and scored 1 goal for the Crew that year, but never really recovered from the last of his many knee surgeries,^[1] seeing his playing time dwindle to 5 appearances in 2005. He was waived by Columbus that May to make room for Chris Henderson^[15] and retired in June.^[13]

In his nine years in MLS, Lagos scored 27 goals and added 36 assists, plus 4 goals and 4 assists in the postseason.^[13] Though right-footed, he spent much of his career on the left side of midfield.^[4] Noted for his gangly legs^[1] and long, awkward strides,^[16] Lagos possessed an unusual style on the ball where his technical skill^[17] and knack for dribbling past opponents^[18] belied his superficially clumsy appearance.^[1][19] He is remembered as a talented player who was dogged by knee injuries throughout his career.^[4]