Manohar Raju

Manohar Raju es un abogado estadounidense que se ha desempeñado como Defensor Público de San Francisco desde 2019. Nombrado por la alcaldesa London Breed para reemplazar al fallecido Jeff Adachi , Manohar "Mano" Raju anteriormente fue Defensor Público Adjunto y dirigió la División de Delitos Graves de la oficina. ^{[ 1 ]}

Raju ha sido descrito como partidario de la reforma de la justicia penal y de las políticas de desencarcelamiento . ^{[ 2 ]}

Raju nació en Wilmington, Delaware, hijo de padres originarios de Allinagaram , Tamil Nadu , India. Su padre, Palanichamy Pillai Raj, era ingeniero, y su madre, Dhanam, trabajaba en la industria del cuidado de la piel . Raju se crió en Pittsburgh, Pensilvania y Boston, Massachusetts . ^{[ 3 ]}

Raju asistió a la Universidad de Columbia , donde obtuvo su licenciatura. Durante su estancia en Columbia, fue asistente de investigación de Kendall Thomas , a quien Raju describió como "uno de los académicos fundadores de la Teoría Crítica de la Raza ". ^{[ 4 ]} Posteriormente, asistió a la Universidad de California, Berkeley , donde obtuvo su doctorado en derecho y una maestría en Estudios del Sur de Asia . ^{[ 5 ]}

Raju trabajó durante siete años como defensor público en el condado de Contra Costa antes de unirse a la oficina del defensor público de San Francisco en 2008. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Raju fue miembro fundador de Defensores Públicos por la Justicia Racial. ^{[ 8 ]}

Como director de la unidad de delitos graves de la fiscalía, Raju criticó la falta de representación en los grupos de jurados, señalando en 2017 que:

"No es raro que uno entre a un juicio por delito grave con un cliente afroamericano y se dé la vuelta y vea entre cero y quizás tres afroamericanos en todo el grupo de jurados" ^{[ 9 ].}

Tras la muerte de Jeff Adachi en 2019, Raju fue nombrado Defensor Público de San Francisco por la alcaldesa London Breed . ^{[ 1 ]} Matt Gonzalez , quien se desempeñó brevemente como Defensor Público interino en lugar de Adachi, elogió el nombramiento de Raju, afirmando: "Si hubiera podido tomar la decisión por mi cuenta, lo habría elegido a él". ^{[ 8 ]}

Raju fue elegido para un mandato completo en noviembre de 2019 sin oposición. ^{[ 10 ]} En 2022, Raju se enfrentó al desafío de Rebecca Young, fiscal adjunta y ex defensora pública adjunta que había trabajado bajo las órdenes de Raju. ^{[ 11 ]} En la primera contienda electoral disputada para el cargo en 20 años, Raju ganó cómodamente la reelección con el 69,75 % de los votos según los totales provisionales. ^{[ 12 ]}

Raju está casado con Asha Mehta, con quien tiene un hijo. Respecto a su postura, Raju afirmó que considera que "el trabajo de defensor público se inscribe dentro de la tradición de las luchas por la libertad más amplias que siempre se han basado en la solidaridad multirracial", y citó el activismo de Bayard Rustin de Ram Manohar Lohia . ^{[ 4 ]}