Manuel Elizalde

Manuel "Manda" Cadwallader Elizalde Jr. (8 de noviembre de 1936 - 3 de mayo de 1997) fue un empresario filipino. Fue conocido principalmente por afirmar haber descubierto una tribu de la " Edad de Piedra " llamada Tasadays , lo cual posteriormente se desmintió como un engaño. ^{[ 1 ]}

Elizalde nació en Manila el 8 de noviembre de 1936, hija de Manuel "Manolo" Elizalde Sr. y Mary Cadwallader. ^{[ 2 ]}

Estuvo casado, pero la pareja se divorció posteriormente. ^{[ 3 ]}

En junio de 1971, Elizalde afirmó haber descubierto una tribu primitiva, intacta por la civilización, que vivía en cuevas y subsistía de la caza y la recolección. Los " Tasadays " fueron encontrados en un bosque en South Cotabato , Mindanao . ^{[ 4 ]} La historia cobró relevancia en los medios internacionales, algunos de los cuales lo elogiaron como "un idealista visionario que se preocupaba más por las minorías nacionales oprimidas que por la fortuna de su familia".

Sin embargo, todas las visitas de medios de comunicación y académicos extranjeros estaban supervisadas por la Asistencia Presidencial para las Minorías Nacionales (PANAMIN) , dirigida por el propio Elizalde. Se prohibió la entrada de antropólogos independientes a la zona de la reserva Tasaday, por lo que en aquel entonces no se publicó ningún trabajo académico sobre este pueblo.

Fue solo después de la caída de Marcos que el periodista suizo Oswald Iten entró en la zona y encontró a la supuesta tribu paleolítica vestida con camisetas y viviendo en chozas. Muchos otros antropólogos locales y extranjeros criticaron las afirmaciones de Elizalde, calificándolas de elaborado engaño. Iten y el periodista Joey Lozano informaron que las cuevas estaban desiertas y afirmaron además que los Tasaday eran simplemente miembros de otras tribus locales conocidas que fingían vivir como en la Edad de Piedra bajo la presión de Elizalde. ^{[ 5 ]} Muchos miembros de tribus locales admitieron haberse hecho pasar por Tasaday para obtener fondos, reputación y otros bienes. ^{[ 6 ]}

Elizalde era considerado un compinche del expresidente y dictador Ferdinand Marcos . ^{[ 7 ]}

Él y su hermano Fred J. Elizalde se involucraron en numerosos negocios, como la minería, el cultivo de abacá , las centrales azucareras, la fabricación de hojalata , pinturas, alimentos, destilerías, bienes raíces, banca rural y agronegocios. Ambos tuvieron conflictos con muchos de sus trabajadores debido a la explotación de los obreros azucareros, la negativa a pagar salarios dignos y bonificaciones, y la opresión de las minorías culturales.

Elizalde fue director ejecutivo de varias empresas siderúrgicas, las cuales fueron favorecidas y favorecidas por el régimen de Marcos mediante financiamiento y acceso garantizado a mercados lucrativos. Monopolizó la venta de hojalata y aumentó los precios a su antojo, lo que generó un efecto dominó en el mercado. En una ocasión, Elizalde aumentó el precio de la hojalata un 17% en 1980 y amenazó con incrementarlo otro 7,5% si el gobierno no continuaba gravando las materias primas importadas. ^{[ 7 ]}

Elizalde falleció el 3 de mayo de 1997 a causa de leucemia. Su familia no reveló la causa de la muerte. ^{[ 8 ]}