Manuel Manahan

Manuel Pérez Manahan (1 de enero de 1916 - 18 de mayo de 1994) fue un político, periodista, empresario y defensor del desarrollo rural filipino . Ocupó un cargo clave en el gobierno durante la administración del presidente Ramón Magsaysay , siendo especialmente conocido por su labor al frente de la Comisión Presidencial de Quejas y Acciones. Junto con Raúl Manglapus , cofundó el Partido Progresista y fue su candidato presidencial en 1957. También fue senador de Filipinas desde 1961 hasta 1967.

Manahan fue el tercero de seis hijos de Juan Manahan y Cleotilde Pérez. Terminó la escuela secundaria en 1933 en el Ateneo de Manila y obtuvo su licenciatura en artes en 1937 en la misma institución. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios, Manahan inició su carrera empresarial, dedicándose principalmente a la fabricación de refrescos. En 1933, fundó la Philippine Standard Products Company. En 1937, comenzó su aprendizaje empresarial en HE Heacock and Company, unos grandes almacenes importantes situados en la calle Escolta de Manila. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , fue encarcelado en el Fuerte Santiago por las fuerzas japonesas tras ser sospechoso de estar en contacto con el Ejército filipino. Compartió una celda abarrotada con otros filipinos prominentes como Eulogio Rodríguez , el coronel José Olivares y Bienvenido de la Paz. ^{[ 1 ]} Finalmente fue liberado cuatro meses después. ^{[ 2 ]}

Tras su liberación, pasó a trabajar para el Liberator , un periódico clandestino. Por ello, fue condecorado con la Orden de la Legión de Honor de Filipinas en 1950. ^{[ 2 ]}

After World War II, Manahan assisted in the editing and publication of the Free Philippines, a political paper. Later, he published three Manila newspapers, namely: the Liberty News (English daily), Bagong Buhay (Tagalog daily), and La Voz de Manila (Spanish publication).^[2] In 1945, he also served as the representative of the Philippine press at the United Nations Conference on International Organization in San Francisco.^[1]

In 1953, he was elected as the president of the Philippine News Service.^[1]

In 1954, he was appointed by President Ramon Magsaysay as the head of the Presidential Complaints and Action Commission (PCAC), a newly formed commission responsible for receiving complaints against government officials and employees, among other problems.^[3] He also headed an anonymous organization responsible for screening prospective appointees of the Magsaysay administration for their moral fitness.^[1]

Due to his success in managing the PCAC, he was later appointed as commissioner of customs. In his new position, he successfully implemented significant reforms in the graft-prone agency. For this, the Philippine Free Press dubbed as the "Man of the Year" in 1955.^[4]

He also played a key role in four months of negotiations and the surrender of Luis Taruc, the leader of the communist group Hukbalahap, on 17 May 1954.^[5] The negotiations with Taruc highlighted social inequity among rural farmworkers that led to promises to address some of these issues. Shortly thereafter, Manahan became actively involved in the development of the Philippine Rural Reconstruction Movement (PRRM) that was then establishing an agricultural training center and demonstration farm in San Leonardo, Nueva Ecija.^[6]

Cuando Magsaysay falleció en un accidente aéreo en 1957, el vicepresidente Carlos P. García asumió la presidencia poco después. Dado que las elecciones presidenciales estaban programadas para ese mismo año, la muerte de Magsaysay también desencadenó una situación política caótica en el país, sobre todo con el gobernante Partido Nacionalista .

Manahan, junto con otros nacionalistas estrechamente vinculados a Magsaysay, se sintieron decepcionados por el trato indiferente que recibieron de los aliados del presidente García y decidieron abandonar el partido. ^{[ 7 ]} Poco después, Manahan cofundó el Partido Progresista de Filipinas junto con Raúl Manglapus. El nuevo partido aspiraba a ser una alternativa al Partido Nacionalista y al Partido Liberal . Manahan fue su candidato a la presidencia, con Vicente Araneta como compañero de fórmula.

A pesar de tener menos dinero que los candidatos de los dos partidos principales, logró movilizar un apoyo significativo entre las masas gracias a su atractivo popular y su parecido, tanto físico como ideológico, con el difunto presidente Magsaysay. ^{[ 8 ]}

El 7 de septiembre de 1957, Manahan sobrevivió a un intento de asesinato mientras hacía campaña en Opon , Cebú . Andronico Baguio, el presunto asesino, intentó matar a Manahan con un cuchillo de 18 centímetros. Sin embargo, fue rápidamente detenido por los guardaespaldas de Manahan. Manahan finalmente pidió a la policía que liberara a Baguio tan pronto como le confiscaran el cuchillo. ^{[ 9 ]}

Manahan perdió ante García en las elecciones presidenciales, logrando ubicarse en el tercer lugar con el 20.90 por ciento de los votos. Araneta, su compañero de fórmula, perdió ante Diosdado Macapagal del Partido Liberal. ^{[ 10 ]}

En las elecciones generales de 1959 , el Partido Progresista colaboró ​​con disidentes de los partidos Nacionalista y Liberal para formar la Gran Alianza . ^{[ 11 ]} Manahan se convirtió en uno de los candidatos de la Alianza para las elecciones senatoriales. Sin embargo, Manahan no logró obtener un escaño en el Senado.

En las elecciones generales de 1961 , la Gran Alianza unió fuerzas con el Partido Liberal para oponerse a la candidatura a la reelección del presidente García y respaldar la candidatura presidencial del vicepresidente Macapagal. ^{[ 11 ]} Bajo la coalición, Manahan hizo un segundo intento por un escaño en el Senado y lo logró.

Como senador, presidió el Comité Senatorial de Bancos, Corporaciones y Franquicias, así como los comités senatoriales de gestión científica, defensa y seguridad nacional, minorías culturales y gobiernos provinciales y municipales y ciudades. También fue miembro de la Comisión de Nombramientos. Manahan también colaboró ​​en el proyecto de ley de descentralización junto con su antiguo aliado Manglapus, quien también fue elegido senador ese mismo año. ^{[ 4 ]}

Tras el fracaso del presidente Diosdado Macapagal en cumplir las expectativas de la Gran Alianza, varios miembros, entre ellos Manahan, se separaron del Partido Liberal. En las elecciones generales de 1965 , se formó el Partido para el Progreso Filipino, con Manahan como compañero de fórmula del candidato presidencial del partido, Manglapus. Sin embargo, ninguno de los dos tuvo éxito en las elecciones, y Manahan solo logró obtener el 3 por ciento de los votos. ^{[ 10 ]}

Tras dejar el Senado en 1967, Manahan presidió la Fundación Cooperativa de Filipinas y el Movimiento Filipino de Reconstrucción Rural . También fue brevemente presidente de Tabacalera . Antes de la declaración de la ley marcial en 1972, Manahan fue vicepresidente ejecutivo de la Corporación Editorial Manila Times. Antes de su fallecimiento, presidió el consejo de administración del Plan de Garantía Universitaria y de la Corporación de Pensiones CAP. ^{[ 1 ]}

Intentó regresar al Senado en las elecciones al Senado filipino de 1987 , pero perdió con 570.979 votos como candidato independiente. Manahan fue galardonado con el Premio Doña Aurora-Aragón a la Paz y el premio "Lux in Domini" de la Universidad Ateneo de Manila. También fue nombrado "Ama ng Kooperatiba" (Padre de las Cooperativas) por la presidenta Corazón Aquino. ^{[ 1 ]}

Manahan falleció a causa de una insuficiencia cardíaca el 18 de mayo de 1994 en Caba, La Unión . Le sobreviven su esposa Constancia la Guardia, con quien tuvo diez hijos. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Tras la muerte de Manahan, un grupo de familiares y amigos estableció la Fundación Manuel P. Manahan en su honor en 2002. La fundación tiene como objetivo proporcionar programas integrales para mejorar las condiciones de vida de los miembros de la sociedad marginada. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su nuera, Maria Socorro "Muffet" Manahan, Directora Ejecutiva de la Fundación Manuel P. Manahan, fue candidata al Senado filipino en representación del Partido Federal ng Pilipinas en las elecciones de 2019. ^{[ 15 ]}

Su hermano, Constantino P. Manahan, era médico especializado en obstetricia y fundador del Makati Medical Center , y su cuñada Elvira Ledesma Manahan (esposa de Constantino) era actriz y presentadora de programas de entrevistas de televisión. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Sus sobrinos, Johnny Manahan es una personalidad de la televisión, Joey Manahan es un político en Hawái y Philip Manahan es un funcionario público en el Departamento del Interior y Gobierno Local . ^{[ 17 ]} Benjamin Manahan Jr. es el Director Regional del Departamento de Turismo.

• Fundación Manuel P. Manahan, Inc.