Manus (agente de IA)

Xiao fundó Butterfly Effect en 2022, dos meses antes del lanzamiento público de ChatGPT de OpenAI . ^{[ 1 ]} La empresa mantenía oficinas en Beijing y Wuhan y se dirigía a mercados fuera de China, principalmente América del Norte , Japón y Corea del Sur . ^{[ 2 ]}

En 2023, Butterfly Effect lanzó Monica, una extensión de navegador basada en ChatGPT que agregaba múltiples modelos de lenguaje comerciales de gran tamaño bajo una única interfaz para traducción, resumen y asistencia de escritura. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 2024, ByteDance se acercó a Butterfly Effect con una oferta de adquisición de aproximadamente US$30 millones, según informó 36Kr. Xiao rechazó la oferta. ^{[ 4 ]}

Ji Yichao, nacido en 1992 y criado en Colorado y Pekín, se unió a Butterfly Effect como cofundador del producto Manus y se desempeña como científico jefe de la compañía. Conocido por el apodo de "Peak", Ji estudió informática en Pekín y, durante su época de estudiante de secundaria, creó Mammoth Browser, una aplicación de navegador web para el iPhone de Apple. ^{[ 2 ]} En 2012, fundó Peak Labs con el respaldo de ZhenFund y HSG (entonces conocida como Sequoia China ^{[ 2 ]} ) y fue incluido en la lista Forbes China 30 Under 30 en 2012 y 2013. ^{[ 5 ]}

Zhang Tao se unió al equipo fundador como director de producto. En octubre de 2024, Butterfly Effect comenzó a desarrollar Manus, inspirándose en Cursor, una herramienta de codificación de IA con sede en San Francisco . ^{[ 2 ]} El nombre del producto se tomó del lema en latín del Instituto Tecnológico de Massachusetts , "Mens et Manus", que significa "mente y mano". La mayoría de los investigadores e ingenieros de Butterfly Effect se encontraban en China en ese momento, y Manus fue diseñado para mercados fuera de China porque dependía de modelos de IA estadounidenses que no estaban disponibles en el país. ^{[ 2 ]}

Manus se lanzó en versión beta solo por invitación el 6 de marzo de 2025. ^{[ 6 ]} El video de demostración de lanzamiento, que mostraba al agente completando de forma autónoma tareas como la selección de currículos y el análisis de acciones, obtuvo más de un millón de visualizaciones en veinte horas. ^{[ 4 ]} La demanda de códigos de invitación impulsó un mercado secundario en el que los códigos se revendían en plataformas chinas como Xianyu y en redes sociales y sitios de comercio electrónico a precios que, según el diario estatal China Daily , oscilaban entre 50.000 y 100.000 yenes (aproximadamente entre 7.000 y 13.800 dólares estadounidenses en ese momento). ^{[ 7 ]} El Wall Street Journal informó que los códigos se revendieron por más de 1.000 dólares estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Las rondas de financiación anteriores para Butterfly Effect incluyeron una ronda semilla en 2023 liderada por ZhenFund y una Serie A en noviembre de 2024 que atrajo a Sequoia China (ahora conocida como HSG) y Tencent. ^{[ 9 ]} En abril de 2025, la empresa recaudó aproximadamente US$75 millones en una ronda Serie B liderada por Benchmark, valorando la empresa en aproximadamente US$500 millones. ^{[ 10 ]} Participaron inversores anteriores como Tencent, HSG y ZhenFund, junto con otros inversores como Wang Huiwen, cofundador de Meituan , y Old Friendship Capital. ^{[ 11 ]} Como parte del acuerdo con Benchmark, el socio general de Benchmark, Chetan Puttagunta, se unió a la junta directiva de la empresa. ^{[ 12 ]}

A principios de 2025, varios gobiernos locales de China ofrecieron invertir en Manus. Los fundadores rechazaron las ofertas, alegando que sus vínculos con el gobierno nacional podrían generar escrutinio en los mercados occidentales y complicar el negocio global de la empresa. ^{[ 2 ]}

En mayo de 2025, Semafor y otros medios informaron que el Departamento del Tesoro de EE. UU. había comenzado a revisar la inversión de Benchmark bajo el Programa de Seguridad de Inversiones en el Extranjero (OISP). ^{[ 13 ]} El OISP, que entró en vigor el 2 de enero de 2025, exige que las entidades estadounidenses notifiquen al Tesoro sobre las inversiones en inteligencia artificial y otras tecnologías sensibles en "países de interés", incluida China. ^{[ 14 ]} Según personas familiarizadas con la investigación, el asesor externo de Benchmark concluyó que la inversión quedaba fuera de los requisitos del OISP debido a que Manus no entrenó sus propios modelos base y que Butterfly Effect se constituyó en las Islas Caimán . ^{[ 10 ] [ 13 ]} Después de que Manus trasladara su sede a Singapur, la revisión del Departamento del Tesoro de EE. UU. dejó de ser una preocupación en Washington. ^{[ 2 ]}

Tras la ronda de financiación Serie B, Butterfly Effect trasladó su sede de Wuhan y Pekín a Singapur. ^{[ 15 ]} Los tres cofundadores se trasladaron a mediados de 2025, ^{[ 16 ]} y una entidad independiente con sede en Singapur, también llamada Butterfly Effect, se hizo cargo de la operación del producto de agente de IA en mercados fuera de China. La empresa original Beijing Butterfly Effect Technology continuó existiendo como una empresa registrada en China. ^{[ 8 ]} De los aproximadamente 120 empleados con sede en China, alrededor de 40 técnicos principales se trasladaron a Singapur. El resto fueron despedidos. ^{[ 17 ]} A finales de 2025, Manus tenía alrededor de 100 empleados, principalmente en Singapur. ^{[ 2 ]} La empresa también cerró sus cuentas de redes sociales en chino, bloqueó el acceso desde China continental, ^{[ 18 ]} y archivó una versión china del producto que se había anunciado como una asociación con el equipo Qwen de Alibaba . ^{[ 2 ]}

En diciembre de 2025, la empresa informó que su tasa de ingresos anuales había aumentado de aproximadamente 90 millones de dólares estadounidenses en agosto a 125 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 19 ]}

En diciembre de 2025, Meta anunció la adquisición de Manus, la empresa creadora del agente de IA Manus. Meta no reveló los términos financieros, pero se informó que la operación estaba valorada entre 2.000 y 3.000 millones de dólares estadounidenses. Cuando Meta contactó con Manus, la empresa buscaba una nueva ronda de financiación con una valoración aproximada de 2.000 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 12 ]}

Meta dijo que continuaría operando y vendiendo el servicio Manus e integrando su tecnología en productos, incluyendo Meta AI , mientras que Manus dijo que continuaría ofreciendo suscripciones a través de su propia aplicación y sitio web y que mantendría su sede en Singapur. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En enero de 2026, el Ministerio de Comercio de China anunció que llevaría a cabo una "investigación evaluativa" sobre la adquisición junto con otras autoridades chinas pertinentes para determinar si el acuerdo cumplía con las normas chinas sobre controles de exportación, transferencia de tecnología e inversión extranjera. ^{[ 22 ]} Posteriormente, el gobierno chino impuso prohibiciones de salida a los ejecutivos de Manus que estaban bajo investigación. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 27 de abril de 2026, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China bloqueó la adquisición de Manus por parte de Meta, exigiendo a las partes involucradas que retiraran la transacción. ^{[ 25 ]} En respuesta, Meta declaró que la transacción había cumplido con la legislación aplicable y que la empresa preveía una resolución adecuada a la investigación. ^{[ 26 ]} Sin embargo, el 15 de junio, Meta anunció que rompía oficialmente sus vínculos con Manus, alegando que los reguladores chinos habían bloqueado la adquisición. ^{[ 27 ]}