Palacio y Museo de Manial

El Palacio y Museo de Manial es un antiguo palacio y terreno de la dinastía Alawiyya, ubicado en la isla de Rhoda, en el Nilo . De arquitectura otomana , se encuentra en la zona de Sharia Al-Saray, en el distrito de El-Manial , al sur de El Cairo , Egipto . El palacio y la finca se conservan como museo histórico , gestionado por el Consejo de Antigüedades , y reflejan el entorno y el estilo de vida del príncipe y heredero real egipcio de finales del siglo XIX y principios del XX. El complejo residencial, compuesto por cinco edificios independientes con estilos distintivos, está rodeado de jardines persas dentro de un extenso parque ajardinado de estilo inglés , a lo largo de un pequeño brazo del Nilo.

El palacio presenta una fusión de diversos estilos artísticos islámicos, incluyendo influencias fatimíes , mamelucas , otomanas , andaluzas , persas y levantinas . Consta de tres estructuras principales: el Palacio de la Residencia, el Palacio de Recepción y el Palacio del Trono. Además, el complejo incluye una mezquita, un museo privado, un museo de caza y una torre del reloj , todo ello rodeado por una muralla que recuerda a las fortificaciones de los castillos medievales . En su interior, los palacios están rodeados de jardines que albergan una singular colección de árboles y plantas. Actualmente, el palacio funciona como museo.

El palacio perteneció originalmente al príncipe Mohamed Ali , segundo hijo de Tewfik Pasha y hermano del jedive Abbas II . El príncipe Mohamed Ali ocupó el cargo de príncipe heredero en tres ocasiones y fue uno de los tres regentes durante el período comprendido entre la muerte del rey Fuad I y la ascensión al trono del rey Farouk al alcanzar la mayoría de edad.

El príncipe Mohamed Ali seleccionó personalmente la ubicación del palacio, comenzando con la construcción del Palacio de la Residencia, seguido de las demás estructuras. Supervisó los procesos de diseño y decoración, mientras que la construcción estuvo a cargo de Mohamed Afifi, un maestro constructor. El príncipe dejó instrucciones para que el palacio se convirtiera en museo tras su muerte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El príncipe Mohamed Ali fue el segundo hijo del jedive Tewfik , nieto del jedive Ismail e hijo de la princesa Amina Najiba Ilhami, hija de Ibrahim Ilhami Pasha y nieta de Abbas I. Entre sus hermanos se encontraban el jedive Abbas Hilmi II , la princesa Nazli Hanim, la princesa Khadija Hanim y la princesa Neamatallah. Nacido el 9 de noviembre de 1875 (11 de Shawwal de 1292 AH) en El Cairo , el príncipe Mohamed Ali mostró desde temprana edad una gran pasión por el conocimiento. Inició su educación en la escuela Aliyah de Abdeen, donde completó sus estudios primarios. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1884, viajó a Europa para cursar estudios superiores, asistiendo a la Escuela Hexous en Suiza y, posteriormente, por orden de su padre, se matriculó en la Academia Militar Theresianum en Austria para estudiar ciencias militares. Tras la muerte de su padre en 1892, regresó a Egipto. De joven, fue reconocido por su sabiduría e intelecto, con un gran interés por las ciencias, la literatura y, en particular, el arte y la cultura islámicos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El príncipe Mohamed Ali fue príncipe heredero en tres ocasiones:

1. Primer mandato : Durante el reinado de su hermano, el jedive Abbas Hilmi II, hasta el nacimiento del hijo de Abbas, el príncipe Mohamed Abdel Moneim . Tras la deposición del jedive Abbas, las autoridades británicas exigieron al príncipe Mohamed Ali que abandonara Egipto, y este residió en Montreux, Suiza, hasta que el sultán Ahmed Fuad I autorizó su regreso.
2. Segundo mandato : Tras su regreso, el sultán Fuad lo nombró príncipe heredero de nuevo hasta el nacimiento del príncipe Farouk .
3. Tercer mandato : El príncipe Mohamed Ali fue uno de los tres regentes que gobernaron el trono entre la muerte del rey Fuad I y la asunción de poderes constitucionales por parte del rey Farouk al alcanzar la mayoría de edad. Fue nombrado nuevamente príncipe heredero durante el reinado de Farouk, cargo que ocupó hasta el nacimiento del príncipe Ahmed Fouad II.

El príncipe Mohamed Ali falleció el 17 de marzo de 1954 en Lausana , Suiza , a la edad de 80 años. Había expresado su deseo de ser enterrado en Egipto, y sus restos fueron inhumados en el Mausoleo Real de Qubbat Afandina, en el distrito de El-Darrasa, en El Cairo. ^{[ 9 ]}

El príncipe Mohamed Ali seleccionó personalmente el emplazamiento de su palacio, concibiéndolo como una residencia que plasmara su visión del arte y la arquitectura islámicos. Comenzó construyendo el Palacio de la Residencia (Saray Al-Iqama) y posteriormente añadió los demás edificios. El príncipe diseñó meticulosamente los elementos arquitectónicos y decorativos del palacio y supervisó cada fase de su construcción.

La ejecución real de los diseños fue llevada a cabo por el maestro constructor Mohamed Afifi. Esto se confirma mediante una inscripción en la entrada del palacio, que dice: ^{[ 10 ]}

"El Palacio Manial del Príncipe Mohamed Ali, construido por el Príncipe Mohamed Ali, hijo de Mohamed Tewfik, para revivir y honrar las artes islámicas. El príncipe diseñó el edificio y su decoración, y su ejecución fue llevada a cabo por Mohamed Afifi en el año 1348 AH." ^{[ 11 ]}

La propiedad del terreno donde se alza el Palacio Manial cambió de manos varias veces, pasando por diversos miembros de la familia real y destacadas figuras extranjeras en Egipto. Inicialmente, el terreno perteneció al príncipe Mustafa Fadl Pasha y al príncipe Ahmed Rifaat Pasha , antes de ser transferido al jedive Ismail . Posteriormente, pasó a ser propiedad del señor Louis Marie Joseph y más tarde del duque Edmond. En 1888, el duque Edmond cedió el terreno a un residente francés en Egipto, Jean Claude Arshid. En 1902, el príncipe Mohamed Ali adquirió la propiedad y comenzó la construcción del palacio en 1901. ^{[ 12 ]}

Durante la época real, el príncipe Mohamed Ali organizó numerosos eventos y reuniones en el palacio, invitando a destacados funcionarios estatales, ministros, aristócratas, intelectuales y periodistas. En su testamento, solicitó que el palacio se convirtiera en museo tras su muerte para que los visitantes pudieran disfrutar de su belleza artística. ^{[ 13 ]}

Tras la Revolución de 1952 y la nacionalización de los bienes de la familia Mohamed Ali, el palacio fue confiado a la Administración de Bienes Recuperados. En 1964, la administración entregó el contenido del palacio a la Compañía Egipcia de Turismo y Hoteles, que posteriormente construyó el Hotel Manial Palace en los jardines del palacio. El hotel constaba de edificios de madera estilo chalet de dos plantas, con 180 habitaciones dobles. ^{[ 14 ]}

En 1991, tras la promulgación de la Ley n.º 203 sobre el sector empresarial público, el hotel se incorporó al grupo de la Sociedad Holding de Vivienda, Turismo, Hoteles y Cine. Esto dio lugar a una disputa entre la Administración de Bienes Recuperados y la sociedad holding, que culminó con la decisión del Primer Ministro de transferir los jardines del palacio a la administración del museo y demoler los chalets de madera, considerados una monstruosidad, con el fin de preservar la belleza del palacio. ^{[ 15 ]}

El Palacio de Manial está situado en la parte norte de la isla de Roda , con vistas a un pequeño brazo del río Nilo frente a Qasr El-Aini . El palacio abarca una superficie total de aproximadamente 61.711 metros cuadrados, de los cuales unos 5.000 metros cuadrados están destinados a los edificios, incluidos los diversos pabellones, mientras que el área restante está dedicada a jardines y senderos interiores. ^{[ 16 ]}

La importancia del palacio radica en su singular estilo arquitectónico, que incorpora diversos elementos del arte islámico, incluyendo influencias fatimíes, mamelucas, otomanas, andaluzas, persas y sirias. Consta de tres pabellones principales: el Pabellón de la Residencia, el Pabellón de Recepción y el Pabellón del Trono. Además, el complejo incluye una mezquita, un museo privado, un museo de caza y una torre del reloj. El palacio está rodeado por una muralla diseñada al estilo de las murallas de las fortalezas medievales. ^{[ 17 ]}

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  Pabellón de Recepción: El Pabellón de Recepción fue diseñado para recibir a invitados oficiales y dignatarios. Alberga una colección de objetos singulares, entre los que se incluyen alfombras ornamentadas, muebles y mesas árabes ricamente decoradas. El pabellón consta de dos plantas:

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    La planta baja incluye el Salón Ceremonial, diseñado para recibir a figuras oficiales, altos funcionarios del Estado y embajadores, así como una sala destinada a saludar a los fieles distinguidos que acompañan al príncipe a la mezquita del palacio.
  • La planta superior cuenta con dos amplias salas. Una de ellas está diseñada al estilo marroquí, con paredes adornadas con espejos y azulejos de cerámica. La otra sigue el estilo sirio, con paredes y techos revestidos con paneles de madera ricamente decorados, con motivos geométricos y florales, así como versículos coránicos e inscripciones poéticas.
• Pabellón Residencial: El Pabellón Residencial es la estructura principal y la primera construida dentro del complejo del palacio, y sirve como residencia del Príncipe Mohamed Ali. Consta de dos plantas conectadas por una escalera finamente elaborada. La planta baja incluye el Salón de la Fuente, el Harén, el Shakma (Salón Privado), el Salón de los Espejos, el Salón Azul, el Salón de la Nácar, el Comedor, la Sala de la Chimenea y el Despacho y Biblioteca del Príncipe. Cada habitación del pabellón exhibe estilos decorativos únicos y colecciones de objetos, incluyendo muebles, alfombras, pinturas, retratos al óleo y joyas. El pabellón es considerado un museo de azulejos de cerámica turca, con una variedad de diseños intrincados. Además, el pabellón cuenta con una torre que ofrece vistas panorámicas de los principales monumentos de El Cairo y Giza. ^{[ 18 ]}
• Pabellón del Trono: Consta de dos plantas:
  • Planta baja : Conocida como el Salón del Trono, esta amplia sala cuenta con un conjunto de sofás y sillas de madera dorada tapizados en terciopelo. Las paredes están adornadas con grandes retratos de diversos gobernantes de la dinastía Mohamed Ali, junto con pinturas de paisajes naturales de El Cairo y Giza. Este salón servía para recibir invitados en ocasiones especiales, como celebraciones religiosas y nacionales.

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    Planta superior : Consta de dos salones de invierno y una singular sala dedicada a las pertenencias de Ibrahim Ilhami Pasha, abuelo materno del príncipe Mohamed Ali. Esta sala, conocida como la Sala Aubusson, recibe su nombre del tapiz francés de Aubusson que cubre todas sus paredes.

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  Salón Dorado: El Salón Dorado, también conocido como el Salón de la Regencia, se utilizaba principalmente para ceremonias y celebraciones oficiales. A pesar de carecer de mobiliario o artefactos, se considera una obra maestra de la artesanía artística gracias a sus intrincados motivos florales y geométricos dorados que adornan las paredes y el techo. El príncipe Mohamed Ali hizo trasladar el salón desde la residencia de su abuelo, Ibrahim Ilhami Pasha , quien lo construyó originalmente para honrar al sultán Abdulmejid I durante una visita que conmemoraba la victoria de Ilhami Pasha sobre el Imperio ruso en la Guerra de Crimea. El nombre del salón deriva de su decoración de estilo rococó otomano, con un uso extensivo del oro en sus superficies. Las columnas, con forma de palmeras, añaden un sutil toque egipcio al diseño general.
• La Mezquita: La mezquita, ubicada dentro del complejo del Palacio Manial, fue construida en estilo arquitectónico otomano y se considera una de las estructuras más destacadas arquitectónica y artísticamente del palacio. La mezquita consta de dos iwanes (salas).

  

  El iwan oriental presenta un techo con pequeñas cúpulas de vidrio amarillo, mientras que el iwan occidental está adornado con decoraciones que simulan los rayos del sol. El minbar (púlpito) y el mihrab (nicho de oración) están dorados, lo que realza su prominencia visual. Las paredes están revestidas con azulejos de Iznik, algunos de los cuales llevan inscripciones.
• La Torre del Reloj: La Torre del Reloj fue construida al estilo de las torres andaluzas y marroquíes, que históricamente servían para la observación y como medio de comunicación mediante señales de fuego por la noche y señales de humo durante el día. Se añadió un gran reloj a la torre. La torre presenta inscripciones cúficas y alberga un reloj similar al de la fachada de la estación Ramsés de El Cairo , pero con una particularidad: sus manecillas tienen forma de serpiente.

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  El Museo Privado: Se encuentra en el lado sur del palacio y consta de quince salas que rodean un patio central con un pequeño jardín. El museo alberga una colección de objetos singulares, entre los que se incluyen: alfombras antiguas, manuscritos árabes raros, pinturas al óleo de miembros de la dinastía Muhammad Ali, pinturas de paisajes, objetos de metal y cristal, como candelabros, instrumentos de escritura, muebles, textiles y vestimenta. Estas colecciones ofrecen una visión del lujoso estilo de vida y el patrimonio artístico de la familia real egipcia.
  • Sala 1 : Exhibe manuscritos raros, comentarios coránicos y paneles caligráficos adornados con motivos florales y de aves.
  • Sala 2: Presenta una colección de instrumentos de escritura, que incluye piezas hechas de caña, marfil y metal, junto con tijeras y tinteros.

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    Pabellón 3 : Exhibe manteles y servilletas de seda, junto con cajas antiguas incrustadas con nácar.
  • Sala 4 : Alberga una variedad de armas, incluyendo armas blancas y de fuego, como espadas y dagas árabes y otomanas.
  • Sala 5 : La sala más grande del museo, que exhibe una colección de alfombras raras de diversos estilos y regiones.
  • Pabellón 6 : Contiene nueve vitrinas con tazas de té, cristalería, jarrones y jarras.
  • Sala 7 : Una pequeña sala con un techo diseñado para parecerse a una alfombra. Entre las piezas expuestas se incluyen textiles serma y una alfombra con forma de lira turca.

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    Pabellón 8 : Presenta trajes tradicionales turcos para diferentes clases sociales y una colección de cinturones femeninos adornados con rubíes, coral y ámbar.
  • Sala 9 : Cuenta con una vitrina central piramidal que contiene objetos personales del príncipe, decorada con diamantes, junto con una selección de regalos de monarcas extranjeros.
  • Pabellón 10 : Exhibe objetos bañados en plata, como jarrones y candelabros.
  • Pabellón 11 : Contiene una gran vitrina con vasijas de porcelana de diversas formas y tamaños, junto con alfombras de pequeño tamaño.
  • Sala 12 : Conocida como la Sala de Verano, su pared suroeste presenta cabezas de león de mármol con agua brotando de sus bocas. La pared opuesta tiene un balcón de vidrieras que se extiende a lo largo de toda su extensión.

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    Pabellón 13 : Exhibe objetos de metal, con las paredes adornadas con textiles de serma.
  • Pabellón 14 : Exhibe juegos de té y café de porcelana decorados con coloridos motivos florales. ^{[ 19 ]}
• El Museo de la Caza: El Museo de la Caza se añadió al palacio en 1963, aprovechando un largo corredor a lo largo del muro norte, transformándolo en un espacio dedicado a objetos de caza. El museo exhibe una colección de 1180 ejemplares de animales , aves y mariposas disecados, procedentes de las colecciones de caza del rey Farouk , el príncipe Muhammad Ali y el príncipe Yusuf Kamal . Además, el museo presenta los esqueletos de un camello y un caballo , que se utilizaban para transportar la cubierta de la Kaaba durante la procesión de Mahmal , así como cráneos , cuernos , pieles , herramientas de caza y pinturas .

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  El jardín: Cubre un área de 34.000 metros cuadrados y alberga una singular colección de árboles y plantas que el príncipe Muhammad Ali reunió en diversas partes del mundo. Entre las plantas más destacadas se incluyen una colección de cactus , higueras indias , variedades de palmeras como la palmera real de tronco blanco, bambúes , ficus y más. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 2005, el palacio cerró sus puertas para su restauración, que se prolongó durante 10 años hasta su reapertura en 2015. Los trabajos de restauración incluyeron el mantenimiento integral de todos los edificios del palacio, incluyendo la decoración y los salones, la limpieza de las pinturas y la decoración, y la restauración de las colecciones arqueológicas. Además, el proyecto contempló la reinstalación del techo histórico del Salón del Trono, que se había derrumbado con el paso del tiempo. El proyecto también incluyó la construcción de un edificio administrativo, un taller bien equipado para trabajos de restauración precisos, un auditorio y un espacio para la exhibición de textiles. ^{[ 16 ]}

El palacio es actualmente un museo abierto que exhibe arquitectura y arte islámicos modernos en diversos estilos y decoraciones. Muestra las colecciones únicas y excepcionales del príncipe Mohamed Ali. ^{[ 22 ]} Además, el jardín del palacio y el Salón Dorado se utilizan para la celebración de eventos con costo. El palacio también ofrece talleres culturales y educativos gratuitos para estudiantes. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El museo está ubicado en el corazón de El Cairo , concretamente en la isla de Manial, cerca de Qasr El-Eini . Se puede acceder a él en transporte público , coche particular o metro, siendo la estación más cercana Sayyida Zeinab, desde donde se llega al palacio tras un corto paseo. El horario de visita del palacio es de 9:00 a 17:00. ^{[ 25 ]}

El palacio pertenece al Sector de Museos del Consejo Supremo de Antigüedades del Ministerio de Turismo y Antigüedades (Egipto) , y sus asuntos son supervisados ​​por el director del museo, cargo que han ocupado varias figuras, entre ellas:

• Walaeddin Badawi. ^{[ 7 ]}
• Mustafa Abdel Halim. ^{[ 18 ]}
• Aisha Ibrahim. ^{[ 27 ]}

• Interior
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  Pabellón del Trono
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  Pabellón del Trono
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  Uno de los dos pabellones de invierno
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  Uno de los dos pabellones de invierno
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  Uno de los dos pabellones de invierno
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  El Salón Levantino en el Serail de Recepción
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  El Salón Marroquí en el Serail de Recepción
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  Sala de recepción VIP en el centro de recepción.
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  Camas de residencia
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  La escalera de madera en la residencia estudiantil.
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  Vestíbulo de la fuente del Iqama Saray
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  Vestíbulo de la fuente del Iqama Saray
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  Vestíbulo de espejos en el centro residencial.
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  Salón Azul en la Residencia
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  El comedor de la residencia estudiantil
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  Camas de residencia
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  Una de las salas del palacio

• Jardín
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  Torre del reloj
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  El jardín
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  El jardín
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  El jardín
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  El jardín
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  El jardín
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  El jardín
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  Mashrabiya
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  Entrada al palacio
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  El lado oriental del palacio con vistas al río Nilo.

• Museo
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  Uno de los objetos del palacio
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  Museo de la Pesca
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  Museo
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  Museo
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  Museo
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  Museo

• Mezquita
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  Púlpito de la mezquita
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  mihrab de la mezquita
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  Mezquita
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  Mezquita
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  Mezquita

• Lista de palacios en Egipto
• Turismo en Egipto
• Palacio de El Safa
• Dinastía de Muhammad Ali
• El Viejo Cairo , distrito histórico adyacente al este.

• Archivo de Egipto
• Un documental sobre el palacio del príncipe Muhammad Ali.
• Vídeo documental en YouTube , producido por Al-Masry Al-Youm.
• Programa de turismo de media hora en YouTube , producido por Channel One.
• Programa "Egipto es bello" en YouTube , producido por el canal de televisión satelital egipcio.
• Consejo Supremo de Antigüedades: Sitio web del Palacio y Museo de Manial