Mapetla Mohapi

Mapetla Mohapi fue miembro del Movimiento de Conciencia Negra y murió en prisión durante el Apartheid en 1976.

Mohapi nació en la aldea rural de Jozanashoek en Sterkspruit (antiguo Transkei ) el 2 de septiembre de 1947. Se licenció en Trabajo Social por la Universidad del Norte – Turfloop. Mohapi conoció a Nobuhle (Nohle) Haya en 1971 y se casaron en 1973. Su primera hija, Motheba, nació en 1974 y la segunda, Konehali, en 1975. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mohapi se unió a la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO) y al Movimiento de Conciencia Negra (BCM) mientras estudiaba en Turfloop . Su primera detención tuvo lugar en octubre de 1974, después de que los líderes de la SASO celebraran la independencia de Mozambique . Fue liberado en abril de 1975 tras pasar 164 días sin haber sido acusado. ^{[ 3 ]} Durante las Audiencias sobre Violaciones de los Derechos Humanos de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, celebradas en East London el 15 de abril de 1996, su esposa declaró que la familia tardó meses en averiguar dónde estaba detenido y que ella estuvo allí durante una semana antes de que le permitieran verlo durante dos minutos. ^{[ 4 ]} Mohapi también fue elegido secretario permanente de la SASO y trabajó como director de Zimele Trust, una organización que cuidaba de ex presos políticos y sus familias. En septiembre de 1975, fue inhabilitado en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo y confinado a las zonas de King William's Town y Zwelitsha . ^{[ 5 ]}

El 16 de julio de 1976, Mohapi fue detenido en virtud del artículo 6 de la Ley Antiterrorista, convirtiéndose así en el primero en ser detenido bajo dicho artículo. Se sospechaba que estaba involucrado en el transporte de jóvenes a través de la frontera hacia Botsuana para recibir entrenamiento militar. ^{[ 6 ]} El 5 de agosto de 1976, Mohapi fue encontrado con un par de pantalones vaqueros atados al cuello que colgaban de los barrotes de su celda. La policía presentó una nota de suicidio dirigida al capitán Schoeman, en la que afirmaba que Mohapi se había suicidado en su celda. La carta decía:

Celda de la muerte, Kei Road, 5/8/76. Esto es solo para despedirme. Puedes seguir interrogando mi cadáver. Quizás consigas lo que quieres. Saluda de mi parte a mi gente, a la tía Sheila y su familia, y a mis amigos. Siempre te amaré. Mapetla ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Dos días antes de su muerte, logró pasarle de contrabando una nota en una tira de papel higiénico a su esposa Nonhle, asegurándole que podía sobrellevar la situación. ^{[ 9 ]} Una investigación posterior determinó que la nota era falsa, pero nadie pudo ser considerado responsable de la muerte de Mohapi. Su esposa demandó al Ministro de Policía alegando que las autoridades habían escenificado su muerte. Un experto en caligrafía contratado determinó que la firma de Mohapi era falsa, pero no se presentaron cargos. ^{[ 10 ]} La carta de Steve Biko al magistrado principal sobre la muerte de Mohapi fue escrita el 12 de enero de 1977. Dice: ^{[ 11 ]}

El abogado que representa a la familia Mohapi en el asunto mencionado me ha solicitado que esté disponible para consultas el 16 de enero con su letrado, así como para asistir a la investigación judicial programada para el 17 y 18 de enero. Le ruego me conceda el permiso necesario para acceder a las instalaciones del Juzgado de Primera Instancia de King Williams Town en las fechas indicadas y para asistir a la consulta, que tendrá lugar en King Williams Town. Desconozco aún el lugar exacto donde el Sr. Mxenge tiene previsto realizar la consulta. Atentamente

En aquel momento, Biko tenía prohibido salir de King Williams Town debido a su implicación con el BCM.

Nonhle Mohapi también fue detenida tras la muerte de su esposo y sometida a torturas físicas y psicológicas. Permaneció en aislamiento durante seis meses y, tras su liberación, se le prohibió hablar con nadie. Durante su testimonio ante la Comisión para la Verdad y la Reconciliación (CVR), mencionó cómo la policía intentaba obligarla a firmar páginas en blanco, a lo que ella siempre se negaba. En ese tiempo, se enteró de que Biko también estaba detenido. La policía la torturaba diciéndole que su hija menor había muerto y que solo la liberarían si cooperaba con ellos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Se erigió un monumento en Sterkspruit, lugar de nacimiento de Mohapi, en su honor. También recibió la Orden de Luthuli de la Presidencia sudafricana por «dedicar su vida a la lucha por una Sudáfrica democrática, libre y no racial». ^{[ 14 ]}