Monasterio de Mar Behnam

El Monasterio de los Mártires Mar Behnam y Marth Sarah ( en siríaco : ܕܝܪܐ ܕܡܪܝ ܒܗܢܡ ܘܡܪܬ ܣܪܐ , en árabe : دير مار بهنام , Monasterio de Mar Behnam ), fue un monasterio ortodoxo siríaco hasta el siglo XIX y actualmente es un monasterio católico siríaco en el norte de Irak, en la aldea de Khidr Ilyas, cerca de la ciudad de Beth Khdeda . ^{[ 1 ]} La tumba de Mar Behnam sufrió graves daños el 19 de marzo de 2015 a manos del Estado Islámico , y los murales exteriores fueron profanados en todos los edificios del monasterio. Los trabajos de reparación para restaurar el monasterio y la tumba de Mar Behnam a su estado anterior al ataque del ISIS se completaron a principios de diciembre de 2018. ^{[ 2 ]}

Según la leyenda, el monasterio fue construido en el siglo IV por un rey llamado Senchareb como penitencia por el martirio de su hijo Mar Behnam y su hija Sara tras su conversión al cristianismo. ^{[ 3 ]}

Tras su fundación, el monasterio formó parte de la Iglesia del Oriente hasta el siglo XIV, como lo demuestran las inscripciones mongolas dejadas por peregrinos cristianos mongoles en el siglo XIII, y contribuyó enormemente al mundo cristiano bajo el cuidado de la Iglesia Ortodoxa Siríaca . Las inscripciones en las esculturas de la iglesia muestran que se realizaron renovaciones en el monasterio en 1164 y entre 1250 y 1261. Los registros indican que el monasterio sufrió grandes daños durante el período de 1743 a 1790 debido a los ataques perpetrados por Nader Shah y, posteriormente , por gobernantes musulmanes persas contra los cristianos de la región. ^{[ 4 ]}

En 1790, el monasterio pasó a manos de la Iglesia Católica y fue administrado durante ocho años hasta que la Iglesia Ortodoxa Siríaca lo recuperó. Por razones desconocidas, los monjes abandonaron el monasterio en 1819, probablemente debido a la pérdida de sus feligreses en esa región. La Iglesia Católica Siríaca retomó la posesión del monasterio y lo repobló en 1839; ha permanecido en este estado hasta la actualidad, con la excepción de un período de tres años de abandono como consecuencia de las invasiones del ISIS en 2014 .

El monasterio es la antigua residencia y actual lugar de descanso de varios patriarcas ortodoxos siríacos . ^{[ 5 ]}

El monasterio fue renovado en 1986 y fue visitado anualmente por miles de cristianos y musulmanes hasta que el ISIS tomó el control de la zona. ^{[ 3 ]}

Durante la ofensiva del norte de Irak de 2014 , las tropas yihadistas del Estado Islámico de Irak y el Levante tomaron el control del monasterio. ^{[ 6 ]} Las tropas retiraron las cruces del monasterio, ^{[ 7 ]} amenazaron a los monjes con la ejecución y luego los expulsaron sin más que la ropa que llevaban puesta. ^{[ 8 ]} El 19 de marzo de 2015, el Estado Islámico publicó fotos que mostraban la explosión de la tumba histórica de San Behnam . ^{[ 9 ]} Después de más de 2 años de ocupación, el monasterio y sus alrededores fueron liberados por las Fuerzas de Seguridad Iraquíes el 20 de noviembre de 2016. ^{[ 10 ]}

Los trabajos de reparación para restaurar el monasterio y la tumba de Mar Behnam a su estado anterior al ISIS se completaron a principios de diciembre de 2018. ^{[ 2 ]}

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