Marcel Bich

Marcel Bich, barón Bich ( en francés: [ bik ] ; 29 de julio de 1914 - 30 de mayo de 1994) fue un fabricante italo-francés y cofundador de Bic , el principal productor mundial de bolígrafos , encendedores y maquinillas de afeitar .

Nació en Turín, Italia, el 29 de julio de 1914, hijo de Aimé-Mario Bich (1882-1955) y Marie Muffat de Saint-Amour de Chanaz (1886-1967). La familia Bich era originaria de Châtillon , y anteriormente del valle de Valtournenche , en el valle de Aosta . El rey Carlos Alberto de Cerdeña otorgó a Emmanuel Bich, alcalde de Aosta, el título de barón en 1841. El nieto de Emmanuel, Aimé-Mario Bich, padre de Marcel Bich, fue un ingeniero que se trasladó a Francia tras fracasar en sus negocios en Italia.

La familia Bich se trasladó a España y luego a Francia, donde Marcel se nacionalizó francés en 1932 ^{[ 1 ]} y posteriormente estudió derecho en la Universidad de París . Prestó servicio en la Fuerza Aérea Francesa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

En 1944, Marcel Bich y su socio, Édouard Buffard, compraron una fábrica vacía en el suburbio parisino de Clichy, donde comenzaron la producción de portalápices y estuches para lápices económicos. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Bich era inicialmente escéptico respecto a los bolígrafos, que en aquel entonces eran poco fiables y goteaban. Sin embargo, en 1946, al observar el surco que la rueda de su carretilla dejaba en el suelo, comprendió la ventaja distintiva del bolígrafo. Del mismo modo que la rueda facilitaba el transporte de objetos, la bola permitía liberar la mano de las limitaciones de la punta y hacer que la escritura fuera más fluida. ^{[ 4 ]}

Marcel Bich compró la patente del bolígrafo ^{[ 2 ]} por US$2 millones al húngaro László Bíró, quien había estado produciendo dichos bolígrafos desde 1943 en Argentina. Utilizando herramientas de relojería suiza, ideó un proceso de fabricación que producía bolas de acero inoxidable para la punta del bolígrafo, ^{[ 4 ]} y el bolígrafo Bic Cristal se convirtió en su primer producto en 1950. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El bolígrafo Bic Cristal se convirtió en un éxito de ventas mundial. ^{[ 5 ]} Luego inventó el famoso bolígrafo de cuatro colores en 1969. ^{[ 7 ]} Estos diseños permanecen prácticamente sin cambios hasta el día de hoy. ^{[ 6 ]} Bich fundó Société Bic en 1953. ^{[ 2 ]}

Bich se asoció con el diseñador de carteles Raymond Savignac para crear los anuncios de la empresa, quien creó al Bic Boy que más tarde se convirtió en parte del logotipo oficial de la compañía. Bic ganó el primer Óscar francés de publicidad, patrocinó el Tour de Francia y se convirtió en un artículo esencial y una marca reconocida en todos los hogares. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Entre 1950 y la década de 1970, Bic se expandió globalmente, llegando a Italia, los Países Bajos, Austria, Suiza y España, seguidas de Sudamérica y Norteamérica. ^{[ 4 ]}

En 1973, Bic presentó un encendedor de bolsillo desechable que podía proporcionar 3000 encendidos antes de agotarse. ^{[ 9 ]} En 1975, la marca lanzó la maquinilla de afeitar de poliestireno de una sola pieza, la primera maquinilla de afeitar desechable de una sola pieza con una cuchilla integrada y un mango de plástico ligero. ^{[ 7 ]}

La empresa fundada por Bich aún existe como el Grupo Société Bic y cotiza en la Bolsa de París ; su familia es la propietaria mayoritaria. ^{[ 10 ]}

Bich renunció a la presidencia de Societe Bic en 1993. ^{[ 2 ]} Le sucedió su hijo, Bruno, quien ocupó el cargo de presidente durante 25 años, 15 de ellos también como director ejecutivo. El nieto de Marcel, Gonzalve Bich, es director ejecutivo desde 2018. ^{[ 11 ]}

Bich era un apasionado de la navegación . Financió cuatro campañas para competir en las pruebas de selección de un aspirante a la Copa América en 1970, 1974, 1977 y 1980, y fue incluido, a título póstumo, en el Salón de la Fama de la Copa América en 1998.

Bich era uno de tres hijos; tenía una hermana, Marie Thérèse Louise Antoinette Léandra Bich (1913–1970), y un hermano, Albert Bich (1916–1989). ^{[ 12 ]}

Se casó con Louise Chamussy en 1937. Tras su muerte en 1950, se casó con Jacqueline de Dufourq (1911–2007, divorciados) y, en 1956, con Laurence Courier de Mère (1932–). ^{[ 13 ]} Tuvo 11 hijos.

Falleció el 30 de mayo de 1994 en París, a los 79 años. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Su primera esposa, Louise Chamussy, falleció en 1950. Le sobrevivieron su esposa, Laurence Courier de Mère, 11 hijos y varios nietos y bisnietos. ^{[ 2 ]}

• László Bíró - inventor húngaro-argentino (1899-1985) 

• Historia corporativa de BIC
• Obituario, The Independent