Marcelino da Mata

Marcelino da Mata (7 de mayo de 1940 – 11 de febrero de 2021) fue un oficial del ejército portugués nacido en la Guinea Portuguesa . ^{[ 2 ]} Fue el soldado más condecorado en la historia del ejército portugués. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Durante la Guerra Colonial Portuguesa (1961-1974), participó en 2412 operaciones militares, principalmente en la Guinea Portuguesa. ^{[ 1 ]}

Marcelino da Mata nació en Ponte Nova, Guinea Portuguesa (actual Guinea-Bissau). ^{[ 2 ]} Pertenecía al grupo étnico Papel y completó su educación secundaria en su localidad antes de unirse al ejército portugués a principios de la década de 1960. ^{[ 2 ]}

Se alistó después de que su hermano fuera reclutado, ofreciéndose como voluntario en su lugar. ^{[ 2 ]}

Da Mata sirvió principalmente en la Guinea Portuguesa durante la Guerra Colonial Portuguesa. ^{[ 1 ]} Se convirtió en uno de los primeros miembros de los Comandos Portugueses , una unidad de operaciones especiales de élite establecida para llevar a cabo misiones de contrainsurgencia. ^{[ 1 ]}

Durante aproximadamente once años de servicio en combate, participó en 2412 operaciones militares. ^{[ 1 ]} Entre las operaciones más destacadas se incluyen:

• Operación Tridente
• Operación Mar Verde

Recibió cinco Cruces de Guerra por actos de valentía y fue nombrado miembro de la Orden de la Torre y la Espada , la máxima condecoración militar de Portugal por valor. ^{[ 1 ]}

Ascendió rápidamente hasta alcanzar el rango de teniente coronel, un logro poco común para un oficial nacido en África en el ejército portugués durante el final del período colonial.

Tras la Revolución de los Claveles en abril de 1974 y la independencia de la Guinea Portuguesa (Guinea-Bissau), da Mata permaneció en Portugal. ^{[ 2 ]} Durante este período, fue detenido temporalmente en medio de una reestructuración militar más amplia. ^{[ 2 ]}

Da Mata vivió en Portugal continental tras la independencia de Guinea-Bissau y residió en el municipio de Amadora.

Marcelino da Mata falleció el 11 de febrero de 2021 en el Hospital Profesor Doutor Fernando Fonseca (Hospital Amadora-Sintra) de Amadora , Portugal, debido a complicaciones relacionadas con el COVID-19 . ^{[ 1 ]}

A su funeral asistieron altos mandos militares y fue reconocido públicamente por el presidente Marcelo Rebelo de Sousa . ^{[ 4 ]}

En los círculos militares portugueses, da Mata es reconocido como el soldado más condecorado de la historia del país. Su trayectoria se cita con frecuencia en los debates sobre las operaciones de los comandos de élite durante la Guerra Colonial Portuguesa.

Historiadores y comentaristas señalan que su legado está entrelazado con la compleja y controvertida historia del colonialismo portugués y las luchas por la independencia en África.

• Orden de la Torre y la Espada , del Valor, la Lealtad y el Mérito ^{[ 1 ]}
• Cinco Cruces de Guerra ^{[ 1 ]}
• Medallas de campaña por servicio en el extranjero

• Guerra colonial portuguesa
• Comandos portugueses
• Guerra de Independencia de Guinea-Bissau