Marcelino (magister militum)

Se decía que Marcelino era de buena cuna y carácter, y que había recibido una buena educación. ^{[ 2 ]} También era un pagano devoto , ^{[ 3 ]} y se alega que era un hábil adivino . ^{[ 4 ]} No se sabe nada de la juventud de Marcelino; los registros mencionan su nombre por primera vez en 454, cuando se rebeló contra el emperador de Occidente Valentiniano III tras el asesinato de Flavio Aecio, amigo de Marcelino. ^{[ 5 ]} En ese momento se encontraba en Dalmacia y se cree que ostentaba el título de comes rei militaris . ^{[ 6 ]} Era lo suficientemente poderoso como para tomar el control de Dalmacia y presumiblemente pudo hacerlo porque era comandante de las tropas allí. Parece que permaneció como gobernante de Dalmacia hasta 468 y que conservó su independencia, salvo por la breve aceptación de la autoridad de los emperadores Mayoriano y Antemio .

Durante los últimos días de la mitad occidental del imperio, quedaron cuatro actores principales que participaron en los juegos de poder en torno al trono: el Imperio Romano de Oriente , que continuó desempeñando un papel político significativo, al igual que el ejército romano de Occidente, que conformaba los otros tres. El ejército galo fue prominente, especialmente bajo el mando de Egidio en la década de 460; el ejército italiano fue la principal influencia para Ricimero ; y las fuerzas de Dalmacia proporcionaron una sólida base de poder y apoyo entre 450 y 480 a Marcelino y, posteriormente, a su sobrino, el emperador de Occidente Julio Nepote . ^{[ 7 ]}

Cuando Mayoriano tomó el trono en diciembre de 457, Marcelino juró lealtad al nuevo emperador y pronto fue enviado a proteger Sicilia de los vándalos ; quizás en ese momento ostentaba el título de magister militum . Marcelino iba a participar en un ataque conjunto al África vándala , él proveniente de Sicilia y Mayoriano invadiendo desde Hispania , pero antes de que Mayoriano pudiera comenzar su campaña, los vándalos infligieron una severa derrota a la flota de ataque y un año después, en 461, el emperador fue asesinado por Ricimero , quien poco después intentó sobornar a las tropas de Marcelino, que eran en su mayoría hunos , tratando de reducir el poder del general. ^{[ 8 ]} Esto obligó a Marcelino a abandonar Sicilia y regresar a Dalmacia, donde trabajaría estrechamente con el emperador de Oriente León I. ^{[ 9 ]} En 464 o 465 Marcelino regresó a Sicilia para defender la isla de los vándalos, ^{[ 10 ]} esta acción representó una amenaza directa para el poder personal y el prestigio de Ricimero, quien ya había apelado a León para impedir que Marcelino actuara militarmente contra él. León reconoció a Marcelino como magister militum, pero no Ricimero ni su nuevo emperador títere, Libio Severo, en Occidente. Su título parece haber cambiado alrededor de esta época al de magister militum Dalmatiae, aunque no es seguro, solo que su sobrino, quien lo sucedió después, ostentó este título. Durante este tiempo su poder parece haber crecido y era posible que atacara Italia, pero a petición de los italianos, la corte oriental le envió un enviado y él accedió a no atacar.

En la primavera de 467 fue uno de los comisarios que acompañaron al nuevo emperador de Occidente, Antemio , a Italia con un gran ejército. ^{[ 11 ]} En 468, se le ve con el título de patricio que le fue otorgado por Antemio. Es necesario hacer algunas aclaraciones aquí, ya que en ese momento Ricimero aún ostentaba los títulos de magister utriusque militum y patricio, ^{[ 12 ]} y parece que Antemio deseaba que Marcelino tuviera un poder similar al de Ricimero para que sirviera de contrapeso. En Oriente, era práctica establecida que ambos magistri militum praesentales fueran iguales, pero en Occidente se había vuelto común que un magister (generalmente el magister peditum ) fuera superior al otro, por lo que esto pudo haber sido un intento de Antemio de introducir la estructura oriental y gobernar como un emperador oriental, utilizando al exitoso y confiable Marcelino como su segundo comandante. ^{[ 13 ]}

En 468, León organizó una gran campaña contra los vándalos en África en la que Oriente y Occidente aportarían fuerzas sustanciales. Marcelino recibió el mando de las fuerzas del imperio occidental y la campaña sería un ataque en tres frentes. Marcelino para entonces había expulsado a los vándalos de Sicilia y también había reconquistado Cerdeña y sería llevado en flota a África. Basilisco , cuñado de León, con el ejército principal en una armada de más de 1000 barcos desembarcaría a cierta distancia de Cartago y se uniría al comes rei militis Heraclio que avanzaba desde Egipto y Tripolitania . Se suponía que Marcelino tendría el mando de entre 10 000 y 20 000 soldados. ^{[ 14 ]} Marcelino nunca zarpó hacia África, quizás debido al veto de Ricimero; O bien no quería destinar tantas tropas a empantanarse en una campaña en África esperando que Oriente hiciera el trabajo por él, o bien le molestaban las capacidades militares de Marcelino, quien era claramente el favorito de Antemio. Independientemente del motivo, Marcelino, al no poder participar en la campaña, y Basilisco, al cometer errores en la batalla del Cabo Bon , aseguraron el fracaso de la operación y Occidente perdió su única oportunidad de recuperar África de los vándalos y, posiblemente, evitar su destrucción. ^{[ 14 ]}

Marcelino fue asesinado en Sicilia ese mismo año, posiblemente por orden de Ricimero. Tras su muerte, su sobrino Julio Nepote heredó el control de Dalmacia de su tío y se le registró con el título de magister militum Dalmatiae . ^{[ 15 ]} Dalmacia serviría a Julio Nepote de la misma manera que a Marcelino y, debido al prestigio y la capacidad de Julio Nepote, el emperador de Oriente León I lo impulsaría para que fuera el nuevo emperador de Occidente en 474.