Marzo en la región montañosa

March Upcountry es la primera novela de la serie de ciencia ficción Empire of Man de David Weber y John Ringo . Narra la historia del príncipe Roger MacClintock y sus guardaespaldas del Regimiento de la Emperatriz, quienes quedan varados en el planeta alienígena de Marduk debido a un acto de sabotaje en su nave y deben abrirse paso luchando hasta el puerto espacial local (controlado por enemigos del Imperio Terrano) para regresar a la Tierra . El libro figuró en la lista de los más vendidos del New York Times . ^{[ 1 ]}

• El príncipe Roger MacClintock es el hijo menor de la emperatriz Alejandra VII, gobernante del Imperio de Man, y de su segundo consorte, Lázaro Filippo, conde de Nuevo Madrid. Roger, un joven apuesto y alto de 22 años, es mal visto por casi todos, excepto por su ayuda de cámara, Kostas Matsugae.
• El capitán Armand Pahner es el comandante de la Compañía Bravo, Batallón de Bronce del Regimiento de la Emperatriz, la guardia personal de élite que protege a la familia real.
• D'nall Cord es un chamán de su tribu, los X'Intai, la primera sociedad con la que Roger y sus marines se topan en Marduk.
• D'nall Denat es uno de los sobrinos de Cord.
• Eleonora O'Casey es la jefa de gabinete y antigua tutora de Roger, y posee varios doctorados en sociología, ciencias políticas e historia humana.
• Kostas Matsugae es el ayuda de cámara y sirviente de Roger, quien se convierte en el jefe de la caravana de la compañía.
• Eva Kosutic es la suboficial de mayor rango en la Compañía Bravo y una veterana de combate sumamente competente y experimentada. Originaria del planeta Armagh, Kosutic es una suma sacerdotisa satanista de Armagh.
• Julio Poertena es el armero de la Compañía Bravo, originario del planeta Pinopa y proveniente de una familia donde no se habla inglés.
• Adib Julian es uno de los suboficiales de mayor rango en la compañía y el antiguo armero de la misma.
• Nimashet Despreaux es comandante de escuadrón en la compañía Bravo. Es hermosa y vulnerable, pero también dura y muy peligrosa.
• El suboficial Mike "Doc" Dobresceau es uno de los pilotos de la nave que aterriza a la compañía en Marduk.
• Mark y John St. John son gemelos idénticos que sirven en la Compañía Bravo; John es el suboficial trabajador, inteligente y capaz, y Mark es el luchador.
• La emperatriz Alexandra VII es la gobernante del Imperio del Hombre y la madre de Roger. Su relación es tensa debido al parecido físico y de comportamiento de Roger con su odiado padre.
• Xiya Kan es el rey de la ciudad-estado de Q'Nkok, la primera ciudad que visitan los Marines en Marduk. El rey Xiya es un gobernante moderado que se ve obligado a lidiar con un sinfín de complots en su contra.
• T'Leen Targ es un veterano voitanés de las guerras de Kranolta y traficante de armas en Q'Nkok.
• Radj Hoomas es el rey de la ciudad-estado de Marshad, y un individuo extremadamente ambicioso y astuto.
• Kheder Bijan es el jefe de la policía secreta Marshad y un autoproclamado "inventor".
• T'Leen Sena es una "agente de inteligencia" femenina en Marshad.
• Dogzard es una mascota que Roger recoge en el pueblo de Cord.
• Patty es uno de los animales de carga flar-ta que emplea la compañía, y Roger lo usa como montura de guerra. Roger le da este nombre humano porque le recuerda a una tal "Patricia" que conoció en el internado.

El príncipe Roger recibe la orden de su madre y su hermanastro mayor de asistir a una ceremonia en Leviatán. Roger viaja en la nave espacial Charles DeGlopper con Eleanora O'Casey, Kostas Matsugae y el capitán Vil Krasnitsky. Durante el viaje, un centinela es encontrado muerto a tiros en la nave, y la sargento mayor Eva Kosutic descubre entonces cargas explosivas en los conductos principales de plasma. Kosutic captura a la oficial de logística de la nave, la alférez Guha, y le dispara justo antes de que las cargas detonen. Como resultado, la nave se ve obligada a aterrizar en el sistema estelar más cercano, Marduk.

El príncipe Roger y sus guardaespaldas escapan en lanzaderas con la esperanza de aterrizar en el planeta y capturar el puerto espacial. Las lanzaderas aterrizan más lejos del puerto de lo previsto y la Compañía Bravo emprende su largo viaje. La compañía llega a una jungla y D'Nall Cord, un chamán del pueblo X'Intai, aparece repentinamente. Decide presentarlos a su tribu. Mientras están en la aldea, Cord y Delkra (el jefe tribal) consultan con Roger, Pahner y O'Casey sobre un grave problema que afecta a la tribu de la ciudad-estado de Q'Nkok. La ciudad y los X'Intai tienen un tratado por el cual los habitantes de la ciudad solo pueden talar ciertos árboles en un área específica del territorio de la tribu. En los últimos meses, los leñadores han estado talando más profundamente en la jungla de lo permitido. Atacar a los leñadores provocaría una guerra. La tribu podría lanzar un ataque sorpresa contra Q'Nkok y saquear sus reservas de alimentos, pero Pahner solicita que pospongan el ataque a Q'Nkok hasta que la compañía haya llegado allí.

La compañía se dirige a Q'Nkok. Son llevados ante el rey Xiya Kan y le presentan su necesidad de suministros a cambio de herramientas de alta tecnología. La compañía se las ingenia para escuchar a escondidas el consejo del rey y oírlo reprenderlos por su continua mala conducta. La compañía instala micrófonos en todas las grandes casas para descubrir quién está involucrado y los marines descubren que tres de las grandes casas están conspirando para derrocar al rey. Los marines y los guardias del rey asaltan las casas de las Grandes Casas y, posteriormente, la compañía y los marines se adentran en territorio Kranolta. Mientras los cazadores Kranolta emboscan a la compañía repetidamente, el sargento Cobedra muere. Mientras tanto, los Kranolta reúnen a todas sus tribus y deciden atacar a los invasores humanos. Atacan y la compañía se ve obligada a intentar llegar a las murallas de la ciudad.

Al día siguiente, los Kranolta se acercan a la Ciudadela. De repente, una nueva fuerza emerge de la jungla y ataca a las fuerzas restantes de los Kranolta. La compañía reducida parte de Voitan y continúa marchando hasta llegar a Marshad. Llegan al palacio del rey. Más tarde, el teniente Jasco, Kosutic, Julian, Poertena y Denat se reúnen en la cocina y presencian cómo se abre una pared para revelar a Kheder Bijan. Kheder les dice a los humanos que el rey Radj tendrá que enviar a todo su ejército para destruirlos. Kheder dice que hay facciones en Marshad aliadas con Pasule. Todo lo que los marines deben hacer es atacar al ejército. En la mañana de la batalla, los marines parten hacia el campo de batalla. El cañón de plasma es llevado a la cima de una colina y el puente explota y se rompe. Tres días después de la batalla, Roger se reúne con Kheder Bijan, el nuevo rey de Marshad, y pregunta por qué se retrasaron en entregarles los suministros y escudos prometidos. Sin embargo, tras un altercado con Kheder, Roger le dispara.

T'Leen establece un régimen más racional, redistribuyendo la tierra y dedicando una mayor parte a la producción de alimentos. Entonces Roger monta el flar-ta Patty y da la orden de continuar la marcha hacia las montañas.

El libro fue reseñado para el fanzine polaco Esensja por Grzegorz Wiśniewski. ^{[ 2 ]}

• El texto completo de March Upcountry se puede encontrar aquí .