Bombardeo de Tallin en la Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial , la capital de Estonia , Tallin, sufrió numerosos bombardeos aéreos por parte de la fuerza aérea soviética y la Luftwaffe alemana . Los primeros bombardeos de la Luftwaffe tuvieron lugar durante la Guerra de Verano de 1941, en el marco de la Operación Barbarroja . Entre 1942 y 1944, se produjeron varias misiones de bombardeo soviéticas sobre Tallin, entonces ocupada por los alemanes.

La campaña de bombardeos aéreos soviéticos más extensa sobre Tallin tuvo lugar entre el 9 y el 10 de marzo de 1944 y se conoce como el bombardeo de marzo de 1944 ( en estonio : 1944 märtsipommitamine ). Después de que saboteadores soviéticos interrumpieran el suministro de agua, se lanzaron más de mil bombas incendiarias sobre la ciudad, provocando incendios generalizados y causando la muerte de 757 personas, de las cuales 586 eran civiles y 75 prisioneros de guerra, además de dejar 659 heridos y a más de 20 000 personas sin hogar.

Los bombardeos soviéticos dejaron como legado una prolongada resistencia antisoviética y un profundo resentimiento entre la población civil de Estonia.

Cuando la Unión Soviética invadió y ocupó Estonia en 1940, obtuvo el control de varias bases navales en el mar Báltico, incluida Tallin. ^{[ 1 ]} Mientras la invasión alemana de 1941 avanzaba hacia el este a través de los países bálticos, la Luftwaffe llevó a cabo ataques aéreos contra las bases navales controladas por los soviéticos. ^{[ 1 ]} En agosto de 1941, la base naval soviética más occidental se encontraba en Tallin, convirtiéndola en un objetivo clave para la fuerza aérea alemana. ^{[ 1 ]} La Luftwaffe comenzó a bombardear Tallin desde los primeros días de la guerra en junio de 1941, y los ataques se intensificaron en agosto, mientras los soviéticos intentaban evacuar a los residentes de la ciudad, elementos de la Flota del Báltico , formaciones del 8.º Ejército y activos industriales importantes para la producción bélica. Las fuerzas soviéticas perdieron el control de Estonia en el verano de 1941, cuando los alemanes comenzaron a ocupar gradualmente el país. ^{[ 2 ]}

La Tallin, ocupada por los alemanes, fue bombardeada por la fuerza aérea soviética en varias ocasiones en mayo y septiembre de 1942. Durante el año siguiente, se produjeron más misiones de bombardeo soviéticas sobre Tallin en febrero, marzo, mayo, agosto y septiembre de 1943. ^{[ 2 ]}

En febrero de 1944, los alemanes comenzaron a almacenar provisiones, depósitos de suministros y unidades de reserva para el frente en Estonia. ^{[ 3 ]} El puerto de Tallin se convirtió en una terminal principal para el transporte alemán de mercancías que abastecían el frente. ^{[ 3 ]} Debido al aumento de la actividad alemana en Tallin, la fuerza aérea soviética comenzó a bombardear la ciudad con el objetivo de debilitar a Alemania. ^{[ 3 ]}

El ataque aéreo soviético más extenso y destructivo se llevó a cabo entre el 9 y el 10 de marzo de 1944 en relación con la Batalla de Narva . Una semana antes, el alcalde de Tallin había ordenado a los habitantes de la ciudad que abandonaran la ciudad, pero la evacuación fracasó, ya que la magnitud del ataque superó las expectativas de la población local y del Grupo de Ejércitos Norte alemán. El primer ataque, de 18:30 a 21:00  , vio a 300 aviones lanzar 3068 bombas, 1725 explosivas y 1300 incendiarias. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 3 ]} Los bombarderos volvieron a atacar la capital a las 2 de la madrugada durante una hora y media más. ^{[ 3 ]} Los bomberos tenían escasez de agua, ya que saboteadores soviéticos habían volado la estación de bombeo de la ciudad antes del ataque aéreo. Gran parte de los suburbios de madera se incendiaron y el centro de la ciudad sufrió graves daños. En total, alrededor del veinte por ciento de los edificios de Tallin quedaron reducidos a cenizas. ^{[ 3 ]}

Los daños militares fueron menores, con la destrucción de algunas instalaciones militares y depósitos de suministros. La mayor pérdida militar fue la quema de un millón de litros de combustible en el depósito. De las empresas con cierta importancia militar, la fábrica de madera contrachapada "Luther" y la fábrica de cables gestionada por Urania-Werke fueron destruidas. La mayoría de las bombas cayeron sobre viviendas y edificios públicos, incluyendo el Teatro Estonia , la Iglesia de San Nicolás , la sinagoga de la ciudad, cuatro cines y el Archivo Municipal de Tallin. ^{[ 6 ]}

Según el informe oficial, murieron 757 personas, de las cuales 586 eran civiles, 50 militares y 121 prisioneros de guerra. 213 sufrieron heridas graves y 446 heridas leves. Entre los heridos había 65 militares y 75 prisioneros de guerra. Posteriormente, se encontraron más víctimas, estimándose el número de muertos en hasta 800. ^{[ 5 ]} Más de 20 000 personas quedaron sin refugio durante el deshielo primaveral, mientras que los objetivos militares permanecieron prácticamente intactos. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Inmediatamente después del bombardeo, los bombarderos de la fuerza aérea finlandesa siguieron a los bombarderos soviéticos que regresaban a tres bases aéreas militares cerca de Leningrado y las bombardearon. ^{[ 8 ]} Durante el ataque, se destruyeron tanques de combustible y se derribaron aproximadamente 25 aviones soviéticos en Tallin, con otros diez destruidos por la Fuerza Aérea Finlandesa ( Ilmavoimat ) esa misma noche. ^{[ 3 ]} Las acciones de Finlandia impidieron una tercera oleada de ataques, salvando probablemente la ciudad vieja de Tallin de la destrucción total. ^{[ 9 ]}

A pesar del elevado número de víctimas civiles y los escasos daños a las instalaciones militares y estratégicas, las fuentes discrepan sobre si los bombardeos soviéticos se llevaron a cabo principalmente para destruir la moral de los civiles locales que se oponían al regreso de las fuerzas de ocupación soviéticas. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 10 ]} Independientemente de las intenciones soviéticas, el elevado número de víctimas civiles de los bombardeos aumentó significativamente la hostilidad del público estonio hacia el ejército soviético. El 27 de febrero, un ataque aéreo soviético alcanzó a niños que jugaban en el patio de la escuela de la parroquia de Luunja , matando a cuatro. La fecha de su entierro se convirtió en un día de memoria nacional, acompañado del poema " Uus Herodes " (" Herodes moderno ") publicado por Henrik Visnapuu . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Más estonios sintieron la necesidad de luchar contra el avance soviético. ^{[ 10 ] [ 13 ]} Un eslogan: ^{[ 12 ]}

¡Varemeist tõuseb kättemaks! (¡La venganza surgirá de las ruinas!)

Estaba escrito en las ruinas del Teatro Estonia. El lema se convirtió en el título del periódico de la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª Estonia) . ^{[ 12 ]}

El último bombardeo soviético sobre Tallin comenzó la noche anterior al 22 de septiembre de 1944. ^{[ 2 ]}

Las últimas ruinas, situadas a lo largo de la calle Harju en el casco antiguo, servían como monumento conmemorativo a las víctimas del ataque; pero las ruinas fueron rellenadas en 2007 y se construyó un parque sobre ellas tras un minucioso trabajo arqueológico.