Desastre minero de Marcinelle

El desastre minero de Marcinelle ( en francés: Catastrophe de Marcinelle , lit. ' la catástrofe de Marcinelle ' ) ocurrió en la mina de carbón Bois du Cazier en Marcinelle , provincia de Hainaut, en Bélgica, el 8 de agosto de 1956. Uno de los desastres mineros más grandes y tristemente célebres de la historia del país, provocó la muerte de 262 mineros, muchos de los cuales eran trabajadores inmigrantes procedentes de Italia.

En la mañana del 8 de agosto de 1956, se produjo un accidente en el subsuelo al intentar utilizar el mecanismo del elevador antes de que un vagón de carbón hubiera sido cargado correctamente. Se rompieron cables y se desató un incendio eléctrico cuando había 274 trabajadores bajo tierra. Como consecuencia de las medidas implementadas para paliar la escasez de mano de obra en la Bélgica de posguerra, la mayoría de los trabajadores eran inmigrantes procedentes de Italia y otros países de Europa.

Aunque se hicieron esfuerzos por rescatar a los mineros, 262 murieron por inhalación de humo e intoxicación por monóxido de carbono . El desastre, que tuvo gran repercusión en la prensa y la televisión en su momento, permanece vivo en la memoria colectiva de Bélgica e Italia. La mina Bois du Cazier funciona ahora como museo.

La minería del carbón fue históricamente una industria importante en Bélgica y una fuerza clave durante la Revolución Industrial . Se concentraba en torno a tres cuencas mineras en las provincias de Hainaut , Lieja y, posteriormente, Limburgo . La mina Bois du Cazier estaba ubicada en Marcinelle , en la región de Charleroi, conocida como el Pays Noir .

Aunque cada vez le costaba más competir con la competencia extranjera, el milagro económico belga al final de la Segunda Guerra Mundial revitalizó la industria del carbón, que cada vez tenía más dificultades para contratar mineros en Bélgica. El uso de prisioneros de guerra alemanes se volvió cada vez más complicado y, en respuesta, el gobierno belga creó varios programas de trabajadores invitados con el objetivo de incentivar a los trabajadores a viajar a Bélgica con contratos laborales. El primer acuerdo de este tipo se firmó con Italia en 1946.

El 8 de agosto de 1956, ocurrió un grave desastre minero en la mina Bois du Cazier. ^{[ 1 ]} El accidente se inició a las 8:10  a. m. cuando se puso en marcha el mecanismo de elevación en uno de los pozos antes de que el vagón de carbón se hubiera cargado completamente en la jaula. Los cables eléctricos se rompieron, provocando un incendio subterráneo dentro del pozo. La jaula en movimiento también rompió las tuberías de aceite y aire, lo que agravó el fuego y destruyó gran parte del mecanismo del cabrestante. El humo y el monóxido de carbono se propagaron por la mina, matando a todos los mineros atrapados por el fuego. En el momento del incidente, 274 personas trabajaban en Bois du Cazier, también conocida como Puits Saint-Charles . ^{[ 2 ]}

Las operaciones de rescate continuaron hasta el 23 de agosto, cuando el veredicto final provino de la boca de un rescatista: "¡Tutti cadaveri!" ( Todos cadáveres ). ^{[ 3 ]}

De las 274 personas que trabajaban esa mañana, solo doce sobrevivieron. La mayoría de las víctimas eran inmigrantes. Entre las víctimas había 136 italianos, 95 belgas, ocho polacos, seis griegos, cinco alemanes, cinco franceses, tres húngaros, un inglés, un holandés, un ruso y un ucraniano. ^{[ 4 ]}

El incidente llevó a Italia a exigir mejores condiciones laborales para los trabajadores inmigrantes italianos en Bélgica. Sin embargo, Bélgica decidió reclutar trabajadores extranjeros de otros países de forma más activa. ^{[ 5 ]}

En el proceso judicial subsiguiente, el tribunal absolvió a todos los acusados ​​el 1 de octubre de 1959. Se interpuso un recurso de apelación y, el 30 de enero de 1961, el tribunal condenó al gerente de la mina a seis meses de prisión condicional y a una multa de 2000 francos belgas (equivalente a 300 euros en 2006, ajustados a la inflación), absolviendo a los demás acusados. ^{[ 6 ]}

La catástrofe dejó un legado tan impactante que fue elegida como motivo principal para una moneda conmemorativa de 2006: la moneda de diez euros del 50 aniversario de la catástrofe "Bois du Cazier" en Marcinelle . ^{[ 7 ]} El anverso muestra el retrato de un minero, con la mina "Bois du Cazier" al fondo.

• Comunidad Europea del Carbón y del Acero , fundada en 1951.
• Incendio en los grandes almacenes L'Innovation (1967)
• Infierno abajo

• El desastre minero que devastó la Italia de posguerra en BBC World Service

50°22′52″N 04°26′36″E / 50.38111°N 4.44333°E / 50.38111; 4.44333