Marco Ballotta

Nacido en Casalecchio di Reno , Emilia Romagna , Ballotta se formó en las categorías inferiores del Bologna antes de debutar como profesional en el Boca San Lazzaro , el club de su ciudad natal . En el verano de 1984 fichó por el Modena , donde permaneció durante los siguientes seis años. En enero de 1991 se trasladó al Cesena , pero solo estuvo seis meses antes de ser fichado por el Parma , también de la Serie A.

Ballotta estuvo en plena forma durante la temporada 1992-93 , cuando el Parma ganó la Recopa de Europa ^{[ 2 ]} y terminó tercero en la liga. Sin embargo, su buen momento no se mantuvo la temporada siguiente y solo disputó tres partidos de liga. Fue titular en ambos partidos de la Supercopa de Europa , donde el equipo venció al AC Milan por 2-1 en el global ^{[ 3 ]} , pero fue suplente en favor de Luca Bucci para la Recopa de Europa de 1993-94 , en la que el Parma alcanzó la final por segundo año consecutivo, donde fue derrotado por el Arsenal ^{[ 4 ]} .

Ballotta fichó por el Brescia en 1994, descendiendo en su única temporada . Luego pasó la siguiente campaña en la Serie B con el Reggiana , logrando el ascenso en su primer intento. Tras descender inmediatamente , se marchó a la Lazio para la temporada 1997-98 , inicialmente como tercer portero.

Después de tres temporadas con los Biancocelesti , Ballotta disfrutó de un breve paso por el Inter de Milán , que adquirió al jugador como parte del traspaso multimillonario de Angelo Peruzzi a la Lazio. El Inter afirmó que el precio de transferencia de Ballotta y Peruzzi fue de 7 mil millones y 40 mil millones respectivamente (es decir, 33 mil millones más Ballotta), ^{[ 5 ] [ 6 ]} mientras que La Gazzetta dello Sport afirmó que el precio de transferencia de Peruzzi fue de 35 mil millones más Ballotta. ^{[ 7 ]} Durante este período también fue cedido al Modena, ayudándolos a ascender a la primera división en 2002 y posteriormente firmando de forma permanente como agente libre. ^{[ 6 ]}    

Ballotta permaneció en el Stadio Alberto Braglia hasta el descenso del club al final de la temporada 2003-04 , pasando la siguiente temporada con el Treviso en la segunda división. A pesar de terminar en cuarto lugar, ascendieron en lugar del Genoa después de que este último descendiera a la Serie C1 tras un escándalo de amaño de partidos, y volvió a la máxima categoría tras reincorporarse a la Lazio como reemplazo de Fabrizio Casazza como tercer portero.

Ballotta fue titular en ocho partidos durante la temporada 2005-06 , sustituyendo por lesión a Peruzzi y Matteo Sereni . El 23 de octubre de 2005, estableció el récord del jugador de mayor edad en jugar en la primera división al ser titular en el partido de la Lazio contra la Roma a los 41 años y 203 días, superando el récord anterior establecido el 7 de mayo de 1983, cuando Dino Zoff disputó su último partido a los 41 años y 34 días. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Debido a los constantes problemas de lesiones de Peruzzi la temporada siguiente , Ballotta disputó once partidos de liga, y la Lazio terminó tercera, por detrás del Inter y la Roma. Posteriormente, consiguieron clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA .

Ballotta fue titular en los dos primeros partidos de la temporada 2007-08 , hasta que el nuevo fichaje Fernando Muslera le entregó los guantes durante las siguientes cinco jornadas. Tras la derrota en casa por 5-1 contra el Milan el 7 de octubre de 2007, recuperó la titularidad, que mantuvo hasta el final de la temporada. ^{[ 10 ]} También fue titular en todos los partidos de la Liga de Campeones, en la que se convirtió en el jugador de mayor edad en disputar la competición durante un empate 1-1 con el Olympiacos el 18 de septiembre de 2007, con 43 años y 168 días, superando el récord anterior de otro italiano, Alessandro Costacurta , que tenía 40 años y 211 días en la derrota del Milan ante el AEK Atenas el 21 de noviembre de 2006. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Ballotta se retiró tras la expiración de su contrato con la Lazio al final de la temporada, manifestando su interés en continuar su carrera, antes de firmar finalmente un acuerdo como director general en su antiguo club, el Modena. Sin embargo, esta experiencia fue breve y, tras tan solo 35 días, decidió dejar de trabajar en el club. ^{[ 13 ]}

A finales de 2008, Ballotta regresó con el Calcara Samoggia, equipo de Prima Categoria (octava división), pero en otra posición: delantero . ^{[ 14 ]}