Marco el bisonte

Marco el Bisonte es la mascota oficial disfrazada de la Universidad Marshall en Huntington, Virginia Occidental . Es un bisonte americano vestido con el uniforme local de la universidad. El nombre de Marco surgió de una combinación del nombre de la universidad en ese entonces, Marshall College . Marshall se convirtió en universidad en 1961, pero el nombre de Marco se mantuvo. ^{[ 1 ]}

Los primeros equipos deportivos de Marshall se llamaban Indians o "Normalists", ya que Marshall era una escuela normal, un programa de estudios de dos años que habilitaba a sus graduados para impartir clases en la escuela secundaria. Cuando el equipo cambió sus colores de negro y azul a verde y blanco en 1903, se le conoció como "Big Green" durante varios años.

El alumnado de Marshall tuvo su primer bisonte en la década de 1930, cuando se adquirió un ejemplar del famoso rancho Marland 101 en Oklahoma. El animal se ajustó al apodo que el editor deportivo del periódico The Herald-Dispatch comenzó a usar para el equipo en 1928.

Duke Ridgley era fan de la novela de Zane Grey , "The Thundering Herd", y de la película muda que se estrenó poco después de la publicación del libro en 1925. Efectivamente, los bisontes habían vagado por el valle de Ohio, cerca de Huntington, Virginia Occidental, en algún momento.

Mientras que el periódico estudiantil sugirió "Judges" para honrar al homónimo de la universidad, el Juez Presidente John Marshall, y el periódico vespertino, The Huntington Advertiser, quería "Boogiecats" o "Boogercats" para reemplazar el nombre "Big Green". Era un gato que se encuentra en Escocia llamado Boogie Cat, o león de montaña en los EE. UU.

Al final, Ridgley se impuso y "Thundering Herd" se convirtió en uno de los apodos más distintivos del deporte, pero a lo largo de los años surgirían otros aspirantes.

Sin embargo, la controversia entre Big Green y Marco continuaba. En 1958, el alumnado votó entre tres opciones: Thundering Herd, Big Green y Green Gobblers. Ganó Big Green, pero muchos seguían refiriéndose al equipo como The Herd. En 1964, el Dr. Stewart Smith, presidente de la Universidad Marshall, dio a estudiantes, profesores, exalumnos y demás personas la oportunidad de votar nuevamente entre tres opciones: Thundering Herd, Big Green y The Rams, con Sam the Ram sugerido por Leonard Samworth, expresidente de la Asociación de Exalumnos de la Universidad Marshall.

El 5 de enero de 1965, más del 85 por ciento de los votantes eligieron a Thundering Herd. Big Green fue donado a la fundación de becas para atletismo y aún se utiliza para ese fin. Sam the Ram desapareció para siempre, junto con Green Gobblers, Boogercats, Indians y Judges.

La mascota de Marshall, Marco, ha tenido muchos aspectos diferentes desde que se disfrazó por primera vez en 1954. Comenzó como un bisonte de papel maché de cuatro patas y aspecto robusto en la década de 1930 en una parodia del desfile de bienvenida, luego evolucionó a Marco con un uniforme completo de fútbol americano, con un disfraz peludo completo, al que se le añadió un chaleco en la década de 1980.

Marco no siempre fue la única mascota utilizada en Marshall. Durante las temporadas de fútbol americano a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Marshall utilizó dos mascotas: Marco y otro bisonte real, adquirido por uno de los médicos que falleció en el accidente aéreo del equipo de fútbol americano de Marshall el 14 de noviembre de 1970, en el que murieron las 75 personas a bordo, incluyendo a la mayoría del equipo y los entrenadores. Ambos hacían apariciones regulares en los partidos de fútbol americano: de hecho, el verdadero Marco se escapó en el césped artificial en 1971 y retrasó el inicio de la segunda mitad hasta que lo devolvieron a su jaula. El bisonte real fue retirado al cercano Camden Park, un parque de atracciones cercano que tenía un zoológico interactivo en la década de 1970 y donde se alojaba cuando no estaba en el Fairfield Stadium para los partidos. Marshall también tuvo a "Marsha", una mascota femenina creada en 1973, a raíz del movimiento de liberación femenina de la década de 1970, pero que solo estuvo presente hasta finales de la década de 1970.

Incluso existió "Buffy", un bisonte de pelaje verde con el característico gorro de Marshall, que fue incorporado al programa de baloncesto femenino durante un solo año, en la temporada 1979-80, junto con un balón de baloncesto andante de ojos grandes llamado "Bouncy". Ambos desaparecieron poco después del final de esa temporada.

Marco fue reconocido a nivel nacional cuando ganó el premio del Campeonato Nacional de Mascotas en 1992, superando a "Big Red" del oeste de Kentucky, entre otros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La querida mascota de la universidad se renovó en 2008 gracias a una campaña de recaudación de fondos organizada en otoño por la Asociación de Exalumnos de la Universidad de Marshall en colaboración con el Departamento de Atletismo de la MU. Su nuevo traje fue confeccionado por Dale Morton Studios en Hurricane, Virginia Occidental . Fue presentado antes del partido de bienvenida de Marshall el 15 de noviembre de 2008 contra los UCF Knights . ^{[ 4 ]}

Cuando el humo se disipó del túnel, los aficionados vieron una mascota con pies más pequeños, pantalones deportivos, músculos y una cara con una nariz enorme, uñas largas en los dedos (que se suponía que parecían pezuñas cuando la mascota juntaba los dedos y los bajaba hacia el suelo) y ojos penetrantes. Desde entonces, las reacciones en internet han sido abrumadoramente negativas.

De las 389 personas que respondieron a la encuesta en línea no científica del Herald-Dispatch sobre si les gustaba el nuevo aspecto, el 81 por ciento dijo que no. Y más de 2300 personas se unieron a un grupo de Facebook llamado "¡Que vuelva el Marco clásico!".

En 2013 se realizó otra renovación y Marco recibió un nuevo traje similar al que usaba antes de 2008.

Marco se graduó con una maestría en Administración Deportiva y dos especializaciones en psicología. Entre sus estudios de pregrado y posgrado, Marco se tomó un año sabático para ir a pescar a la región de los Grandes Lagos.

Allí conoció al amor de su vida, Marsha. Se conocieron durante una excursión de pesca guiada en el lago Superior . Más tarde, ella se unió a Marco en la Universidad Marshall y lo acompañó mientras animaban a sus atletas. Años después, Marsha se retiró de la animación deportiva y dejó a Marco animando al público solo, mientras ella se dedicaba al diseño digital (su verdadera pasión).

• Colegio Bethany
• Universidad de Bucknell
• Universidad de Colorado , llamado "Ralphie", que corre por el campo antes que el equipo.
• Universidad Gallaudet
• Universidad de Howard , los Buffalo Soldiers en la década de 1990, en honor a una famosa unidad de combate afroamericana.
• Universidad de Lipscomb
• Universidad Harding
• Colegio Nichols
• Universidad Estatal de Dakota del Norte
• Universidad Bautista de Oklahoma
• Facultad de Derecho del Suroeste
• Universidad de Manitoba en Canadá
• Universidad A&M del Oeste de Texas

• Lista de mascotas de universidades estadounidenses