Marcopoloichthys

Marcopoloichthys es un género extinto de peces marinos teleosteomorfos de aletas radiadas, conocido del Triásico Medio ydel antiguo océano Tetis ( Italia , Suiza y China ). Es el único género de la familia Marcopoloichthyidae . Fue descrito originalmente a partir de especímenes de Italia y China, de ahí su nombre, Marcopoloichthys , que hace referencia al mercader veneciano medieval Marco Polo , quien viajó de Italia a China. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se conocen cinco especies:

• M. ani Tintori et al. , 2007 – Anisian de Yunnan , China. ( especie tipo ) ^{[ 1 ]}
• M. andreetti Tintori et al. , 2007 – Ladino de Lombardía , Italia. ^{[ 1 ]}
• M. faccii ( Gortani , 1907) – Carnian de Friuli-Venezia Giulia , Italia (inicialmente descrito como Pholidophorus faccii ) ^{[ 1 ]}
• M. furreri Arratia , 2022 – Ladino de los Grisones , Suiza ^{[ 3 ]}
• M. mirigioliensis Arratia et al., 2024 - Anisiano tardío de la Formación Besano ( Monte San Giorgio , Ticino , Suiza) ^{[ 4 ]}

Los fósiles más jóvenes de Marcopoloichthys pertenecen a una especie no descrita del Noriense de Friuli , Italia. ^{[ 3 ]}

Marcopoloichthys era un pez pequeño y sin escamas, con mandíbulas protráctiles altamente especializadas para la alimentación por succión , y una combinación de caracteres morfológicos primitivos y avanzados que dificultan su ubicación filogenética. Inicialmente descrito como un neopterigio basal indeterminado , estudios más recientes lo han clasificado como un teleósteo basal . Se asemeja en cierta medida a otro teleóstomorfo primitivo, Prohalecites . ^{[ 1 ] [ 3 ]}