Marcos Maidana

El 2 de febrero de 2009, Maidana disputó su primer título mundial, el campeonato superligero de la AMB, contra Andreas Kotelnik en el StadtHalle de Rostock , Alemania. Kotelnik venció a Maidana por una controvertida decisión dividida , con los jueces puntuando la pelea 115-114, 113-115 y 115-113 a favor de Kotelnik. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A Maidana se le atribuyeron 342 golpes de 1241 lanzados (28%), de los cuales 259 fueron golpes de poder, mientras que Kotelnik fue más preciso al conectar 229 de sus 655 lanzados (35%). ^{[ 5 ]}

La primera pelea de Maidana en Estados Unidos fue contra Victor Ortiz , el 27 de junio de 2009, por el título interino superligero de la AMB . Ortiz llegó a la pelea con una racha de ocho nocauts consecutivos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tanto Ortiz como Maidana cayeron a la lona en el primer asalto. Ortiz derribó a Maidana dos veces en el segundo asalto. Ortiz sufrió un corte en el quinto asalto y cayó a la lona en el sexto. La pelea se detuvo cuando el médico de ringside no permitió que Ortiz continuara. ^{[ 8 ]} Muchos medios de comunicación especializados en boxeo, incluyendo HBO , criticaron a Ortiz por no querer continuar la pelea. ^{[ 9 ]}

Después de su pelea con Ortiz, se rumoreó que Maidana se enfrentaría al boxeador británico y campeón superligero de la AMB, Amir Khan , quien ganó el título tras derrotar a Andreas Kotelnik . ^{[ 10 ]} Sin embargo, Khan optó por Paulie Malignaggi como su próximo oponente. Como resultado, Maidana fue programado para pelear el 27 de marzo de 2010 contra Victor Cayo , cuyo récord, en ese momento, era de 24-0 con el 75% de las victorias por nocaut. ^{[ 11 ]} Maidana noqueó al invicto Cayo en el sexto asalto para retener su título interino superligero de la AMB y mejorar su récord a 28-1, con 27 nocauts. ^{[ 12 ]}

Después de no lograr concretar una pelea con Timothy Bradley , Maidana peleó y derrotó a DeMarcus Corley en agosto de 2010. ^{[ 13 ]} A pesar de derribar a Corley en el séptimo asalto, Maidana tuvo que llegar hasta el final por solo la tercera vez en su carrera, asegurando finalmente la victoria por decisión unánime 117–110, 117–110 y 115–112. Incluso con el derribo, muchos creyeron que la pelea estuvo reñida. Para el undécimo asalto, Maidana estaba cansado y ambos púgiles intercambiaron golpes en el último asalto. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Antes de su pelea con Corley, Maidana acusó a Khan y a su entrenador Freddie Roach de "hipocresía" y criticó a Khan en una entrevista:

Iré a la tierra natal de Khan para tomar la otra parte del título de la AMB, que me pertenece  ... Dicen que me quieren a continuación cuando las cámaras y los micrófonos están encendidos. Pero cuando se trata de concretar la pelea, Roach le ruega a Golden Boy Promotions que mantenga a Khan alejado de mí. ^{[ 16 ]}

Khan buscaba un buen oponente para desafiarlo por su título de la AMB. Uno de sus posibles oponentes era el campeón de peso ligero Juan Manuel Márquez . Márquez decidió no subir de peso y se mantuvo en la categoría de peso ligero. Maidana entonces declaró su intención de pelear contra Khan: "Dejen de buscar posibles oponentes para la próxima pelea de Khan el 11 de diciembre en Inglaterra. Dejen de buscar boxeadores de peso ligero y enfréntense a los verdaderos 140 libras . Iré a la tierra natal de Khan para tomar la otra parte del título de la AMB que me pertenece". ^{[ 17 ]} La pelea se confirmó el 16 de septiembre para tener lugar en el Mandalay Bay de Las Vegas el 11 de diciembre. Se informó que Khan ganaría al menos 1,5 millones de dólares en comparación con Maidana, quien tenía una bolsa de 550.000 dólares. ^{[ 18 ]}

Khan defendió con éxito su título por tercera vez contra Maidana. Khan derribó a Maidana con una combinación de dos golpes al cuerpo en el primer asalto. Maidana se salvó gracias a la campana, pero de alguna manera recuperó la compostura y continuó luchando. Khan dominó la puntuación hasta que se cansó alrededor del séptimo asalto. Maidana se recuperó y, a mitad del décimo asalto, sorprendió a Khan con un potente derechazo. Maidana conectó una serie de uppercuts y derechazos posteriores, pero no pudo derribar a Khan. Khan se recuperó y ganó los asaltos 11 y 12 para asegurar una decisión unánime por puntos. Las puntuaciones fueron 114-111, 114-111 y 113-112. Khan estaba dispuesto a una revancha. Khan conectó 273 de 603 golpes lanzados (45%) y Maidana conectó 156 de 767 lanzados (20%). ^{[ 19 ]} La pelea fue galardonada como la Pelea del Año por la Asociación de Escritores de Boxeo de América . ^{[ 20 ]}

El 10 de febrero de 2011, el promotor de Golden Boy, Richard Schaefer, anunció que se había llegado a un acuerdo para que Maidana peleara contra el excampeón mundial de tres categorías de peso, Érik Morales (51-6, 35 KOs), el 9 de abril en el MGM Grand de Las Vegas , en HBO PPV, bajo el nombre de 'Action Heroes'. ^{[ 21 ]}

En el primer asalto, Maidana salió con la ferocidad esperada y castigó a su oponente mayor por todo el ring. Conectó varios golpes de poder, incluyendo un uppercut que le provocó una gran hinchazón sobre el ojo izquierdo a Morales, la cual empeoró durante la pelea. Cuando el mexicano regresó a su esquina tras haber recibido una gran cantidad de castigo en los primeros tres minutos, la mayoría de los observadores sintieron que sus predicciones se estaban cumpliendo. El dominio de un solo lado del combate continuó durante los siguientes asaltos, pero al final del tercero, Morales comenzó a contraatacar y conectó una fuerte combinación a la cabeza de Maidana, y la situación comenzó a cambiar. A partir del cuarto asalto, y aunque peleaba prácticamente con un solo ojo, Morales respondió con la misma intensidad y conectaba los golpes más limpios y efectivos, aunque ocasionalmente se veía abrumado por la gran cantidad de golpes que le devolvía el implacable Maidana. La pelea se convirtió en un tira y afloja, y entonces, en el octavo asalto, Morales conectó a Maidana con un potente gancho de izquierda que casi noquea al argentino. Los siguientes asaltos continuaron de esta manera, con Maidana usando su fuerza y ​​resistencia para dominar a Morales y el mexicano usando su golpeo más preciso e inteligencia en el ring para conectar contragolpes y combinaciones efectivas. La pelea se estaba convirtiendo rápidamente en un clásico moderno. En los asaltos de campeonato, Morales pareció cansarse y Maidana aprovechó la situación, abrumándolo con su fuerza y ​​castigando continuamente al veterano guerrero con golpes a la cabeza y al cuerpo. Maidana terminó la pelea mucho más fuerte que su oponente y su último repunte le dio la victoria en las tarjetas de los jueces, 116-112 dos veces, mientras que el tercer juez puntuó la pelea como un empate, 114-114. La mayoría de los 7154 aficionados presentes abuchearon la decisión. ESPN puntuó la pelea 114-114. ^{[ 22 ]}

Maidana tenía programado defender su título el 27 de agosto de 2011, contra Robert Guerrero , pero Guerrero sufrió una lesión en el hombro menos de dos semanas antes de la pelea. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El 8 de septiembre, el boxeador ruso Petr Petrov (29-2-2, 13 KOs) fue seleccionado como el oponente de Maidana en su regreso a casa para el 23 de septiembre en la Sociedad Alemana de Villa Ballester en Buenos Aires , lo que también marcaría la pelea como su primera defensa del título WBA (Regular). Petrov llegó a la pelea sin haber sido noqueado como profesional. ^{[ 25 ]} Breidis Prescott , quien tenía programado pelear contra Paul McCloskey en septiembre en una eliminatoria por el título, declaró que se habría ofrecido para reemplazar a Guerrero, y noqueó a Maidana. ^{[ 26 ]} Maidana se convirtió en el primer boxeador en noquear a Petrov antes de la distancia y retuvo con éxito su título WBA en el cuarto asalto de una pelea unilateral. Petrov estuvo en modo de supervivencia desde la campana inicial, tratando de agarrar. En el tercer asalto, Maidana comenzó a conectar más golpes y finalmente derribó a Petrov en el cuarto asalto. Petrov se levantó y adoptó una postura más defensiva durante el resto del asalto, hasta los últimos 30 segundos, cuando Maidana lanzó una ráfaga de golpes contra las cuerdas, derribando a Petrov nuevamente. El árbitro comenzó la cuenta, pero casi de inmediato la detuvo. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En diciembre de 2011 se anunció que Maidana subiría a peso wélter para enfrentarse al excampeón de peso superligero del CMB y la FIB , Devon Alexander , quien también subiría de peso, el 25 de febrero de 2012, en el Scottrade Center de San Luis, Misuri, en un combate a 10 asaltos. Alexander era el favorito en las apuestas. ^{[ 29 ]} Maidana parecía incómodo en su primer combate en el nuevo peso, ya que Alexander dominó la pelea y se llevó una victoria por decisión unánime. Los tres jueces puntuaron el combate 100-90, 100-90 y 99-91 a favor de Alexander. Alexander conectó 168 golpes, en comparación con los 93 de Maidana. Sobre la derrota, Maidana dijo: "Yo era más lento. Él era muy rápido y complicado". ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En julio de 2012, Showtime anunció que Maidana pelearía contra Jesús Soto Karass (26-7-3, 17 KOs) en la cartelera de Saúl Álvarez vs. Josesito López en el MGM Grand de Las Vegas el 15 de septiembre. ^{[ 33 ]} Maidana ganó la pelea por TKO en el octavo asalto en una pelea de ida y vuelta. Ambos boxeadores comenzaron rápido mientras intercambiaban golpes. Maidana buscaba preparar su ataque con un jab. A mitad de la pelea, Maidana comenzó a cansarse y Karass tomó el control. En el séptimo asalto, a Maidana finalmente se le descontó un punto por seguir golpeando en el descanso. Maidana conectó un derechazo, derribando a Karass. En el octavo asalto, Maidana continuó atacando a Karass contra las cuerdas antes de que el árbitro Kenny Bayliss detuviera la pelea. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Según CompuBox Stats, Maidana conectó 213 de 539 golpes lanzados (40%) y Karass conectó 179 de sus 748 lanzados. ^{[ 36 ]}

El 29 de noviembre se anunció que, mientras esperaba una pelea importante, Maidana pelearía contra el poco conocido boxeador mexicano Martín Ángel Martínez (13-3-1, 9 KOs) el 12 de diciembre en el Estadio Luna Park de Buenos Aires, por el título intercontinental vacante de peso wélter de la AMB. ^{[ 37 ]} Frente a más de 7000 aficionados locales, Maidana ganó la pelea por KO en el tercer asalto. Maidana comenzó lento, pero aceleró el ritmo en el segundo asalto antes de conectar un potente gancho de izquierda al cuerpo, derribando a Martínez para la cuenta completa de 10. Maidana declaró su intención de pelear contra Paulie Malignaggi o Robert Guerrero a continuación. ^{[ 38 ]}

Maidana noqueó técnicamente al contendiente de peso wélter Josesito López en el sexto asalto de una pelea el 9 de junio de 2013. Maidana se había lesionado la cadera en el segundo asalto y López aprovechó la oportunidad, conectando duros golpes a su oponente. Maidana logró darle la vuelta a la situación y lastimó a López con un derechazo en el sexto asalto que lo envió a la lona. ^{[ 39 ]}

En octubre de 2013, se anunció que Adrien Broner haría su primera defensa del título de peso wélter de la AMB contra Maidana. Originalmente programada como una pelea de PPV, Golden Boy Promotions y Showtime Sports anunciaron que se llevaría a cabo en Showtime regular el 14 de diciembre. ^{[ 40 ]} La pelea debía tener lugar en el MGM Grand Arena, pero luego se trasladó al Alamodome en San Antonio . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Broner había declarado antes de la pelea que no se había tomado en serio el campamento de entrenamiento para la pelea contra Malignaggi, y que iba a hacer una declaración en su primera defensa. Había una multitud de 11,312 en el Alamodome, con Broner como favorito en las apuestas de 5 a 1. Desde el primer campanazo, Maidana acosó a Broner, castigándolo en el cuerpo y la cabeza. En el segundo asalto, un gancho de izquierda envió a Broner a la lona por primera vez en su carrera. Broner se recuperó y parecía estar a punto de tomar el control sobre un Maidana cansado, pero un derechazo al cuerpo seguido de un gancho de izquierda a la cabeza volvió a derribar a Broner en el octavo asalto. Tras la caída, a Maidana se le descontó un punto por un cabezazo. Maidana castigó a Broner durante el resto de la pelea, ganando por decisión unánime y propinándole a Broner su primera derrota como profesional. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los jueces puntuaron la pelea 115-110, 116-109 y 117-109 a favor de Maidana. Maidana había ganado cuatro peleas consecutivas bajo la tutela del entrenador de boxeo Robert Garcia . ^{[ 45 ]}

Maidana dijo que estaba abierto a una revancha si tenía sentido. Broner dijo más tarde: "Les diré una cosa: Hagan una revancha. No necesito una pelea de calentamiento. Quiero una revancha". Maidana conectó 269 de 964 golpes totales (28%) y 231 de 663 golpes de poder (35%). Broner conectó 149 de 400 golpes totales (37%) y 122 de 292 golpes de poder (42%). ^{[ 46 ] [ 47 ]} El vicepresidente ejecutivo de Showtime, Stephen Espinoza, anunció que la pelea atrajo a 1.3 millones de espectadores, lo que la convierte en la tercera pelea con mayor audiencia para la cadena desde que comenzó a registrar peleas individuales en 2009. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Broner ejerció su cláusula de revancha contractual el 15 de enero de 2014 para pelear contra Maidana en una revancha. Le dijo a ESPN: "Mi mente está lista para la guerra. Tuve una mala noche. Él fue el mejor esa noche, pero no me venció. Me superó en esfuerzo. Respeto todo. Lo respeto. Pero estoy listo para volver a la guerra y recuperar mi cinturón". Después de que Maidana venciera a Broner, se convirtió en candidato para pelear contra Floyd Mayweather Jr. el 3 de mayo en Showtime PPV. El otro candidato cercano era Amir Khan. El mánager de Maidana, Sebastian Contursi, creía que su boxeador merecía una pelea con una gran bolsa. ^{[ 50 ]} ESPN informó que la revancha podría tener lugar en abril de 2014 en California en el StubHub Center o nuevamente en el Alamodome. ^{[ 49 ]}

En febrero de 2014, a pesar del interés en una pelea con Amir Khan , Floyd Mayweather Jr. anunció que pelearía contra Maidana el 3 de mayo de 2014, en una pelea de unificación en el MGM Grand Garden Arena , con los títulos de peso wélter del CMB y The Ring de Mayweather en juego, así como el título de peso wélter de la AMB de Maidana. ^{[ 51 ]} Maidana ganó el título de la AMB en diciembre de 2013 contra el protegido de Mayweather, Adrien Broner. Mayweather tuiteó la noticia al día siguiente de su 37 cumpleaños. El Barclays Center en Brooklyn también hizo un esfuerzo por presentar la pelea. Mayweather explicó por qué eligió a Maidana: "La última actuación de Marcos Maidana inmediatamente llamó mi atención. Es un boxeador extremadamente hábil que trae peligro de nocaut al ring. Creo que esta es una gran pelea para mí y él merece la oportunidad de ver si puede hacer lo que otros 45 han intentado hacer antes que él: vencerme". Maidana era el menos favorito con una cuota de 12 a 1 antes de la pelea. ^{[ 52 ]}

Ante un público de 16.268 personas con entradas agotadas, en la que fue una de sus peleas más difíciles, Mayweather ganó el combate por decisión mayoritaria , con puntuaciones de 114-114, 117-111 y 116-112. Maidana salió agresivo y mantuvo esa postura durante toda la pelea, obligando a Mayweather a entrar en acción. CompuBox reveló que Mayweather recibió más golpes que en cualquiera de sus 38 combates anteriores cubiertos por ellos. Mayweather conectó 230 de sus 426 golpes lanzados (54%), mientras que Maidana conectó 221 de 858 (26%). En muchas ocasiones durante la pelea, Maidana lanzó golpes desde diferentes ángulos, arrinconando a Mayweather contra las cuerdas. Según Mayweather en la entrevista posterior al combate, el enfoque agresivo de Maidana lo obligó a cambiar su estilo de pelea. ^{[ 53 ]}

Maidana tenía garantizada una bolsa de 1,5 millones de dólares, que también incluía los ingresos por televisión de su Argentina natal y la participación en el PPV. Mayweather ganó un mínimo de 32 millones de dólares. Hubo peticiones de una revancha inmediata. Mayweather dijo: "Me presionó y fue entonces cuando decidí pelear de manera diferente", dijo Mayweather. "Me quedé ahí plantado y peleé contra él. Es un buen boxeador, no le quito mérito [...] Esta fue una pelea dura y competitiva. Esto es lo que los aficionados quieren ver. "Quiero darles a los aficionados una pelea emocionante. Normalmente, boxeo y me muevo. Esta noche, les di a los aficionados una pelea emocionante". Maidana sintió que ganó la pelea, creyendo que le dio a Mayweather su pelea más difícil hasta el momento. Hablando a través de un traductor, dijo: "Definitivamente creo que gané. Floyd nunca había sido golpeado por un hombre antes. Tuve que cambiar los guantes [después de un problema de último minuto con sus guantes originales el viernes] y aun así le di una gran pelea". ^{[ 54 ]}

La pelea generó alrededor de 900.000 espectadores, aunque Showtime no publicó cifras exactas. Los ingresos por venta de PPV ascendieron a 58 millones de dólares. ^{[ 55 ]}

El 10 de julio de 2014, Mayweather anunció que se confirmaba la revancha con Maidana (35-4, 31 KOs). La pelea se llevaría a cabo el 13 de septiembre de 2014 en el MGM Grand Garden Arena, con los títulos de peso wélter de la AMB (Unificado), el CMB y The Ring de Mayweather en juego, así como su título de peso superwélter del CMB . La pelea fue anunciada como "Mayhem". ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

Ante 16.144 espectadores en el MGM Grand, Mayweather derrotó a Maidana por decisión unánime. A diferencia de la primera pelea, Mayweather salió mejor preparado para el estilo de Maidana. Las puntuaciones finales de los jueces fueron 115-112, 116-111 y 116-111. ESPN le dio una puntuación más amplia a Mayweather, 119-108. A pesar de un momento al final del tercer asalto en el que Maidana tambaleó a Floyd, Mayweather no le permitió conectar ningún derechazo, y las estadísticas de golpes muestran que Maidana conectó 128 de 572 golpes (22%). Mayweather tuvo una tasa de conexión del 51%, conectando 166 de 326. ^{[ 59 ]}

Un momento insólito ocurrió en el octavo asalto, mientras estaba en una llave de cabeza, Maidana pareció morder la mano izquierda de Mayweather. Mayweather lo explicó después de la pelea: "No sabía qué era. Algo pasó y luego se me entumecieron los dedos. Después del octavo asalto, tenía los dedos entumecidos. Solo podía usar la otra mano. Me mordió. Me di cuenta de que me había mordido. Estábamos enredados en el centro del ring y de repente sentí algo en mi mano izquierda". Maidana negó la mordida: "Tal vez piensa que soy un perro, pero nunca lo mordí. Me estaba frotando los ojos en ese asalto. Puede que tuviera su guante en mi boca, pero nunca lo mordí". Después del noveno asalto, Maidana pareció confundido mientras comenzaba a caminar hacia la esquina equivocada. Mayweather corrió inmediatamente hacia él para señalarle su esquina, para diversión del público. Maidana no quedó satisfecho con el veredicto final y pensó que había ganado la pelea: "Si los jueces quieren darle la victoria a los boxeadores que huyen, que se la den a él. Yo estuve atacando todo el tiempo. Quizás me equivoque, pero creo que fui el agresor. Mantuve mi plan de ser agresivo, pero él siguió agarrándome y empujando. No quiero perder el tiempo con una tercera pelea. Entrené con todas mis fuerzas para conseguir este resultado. Esto no es justo. No hay razón para otra pelea". Por la revancha, Mayweather ganó un mínimo de 32 millones de dólares y Maidana ganó la cifra más alta de su carrera, 3 millones de dólares. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

La pelea tuvo un buen desempeño en PPV; se reportó que 925,000 hogares la compraron, generando $60 millones. La recaudación en vivo ascendió a casi $15 millones, ubicándola en el puesto número 5 entre las 35 peleas de boxeo más taquilleras. ^{[ 63 ]}

El 9 de agosto de 2016, Maidana anunció oficialmente su retiro del boxeo profesional a los 33 años, supuestamente para asumir un rol de asesor. ^{[ 64 ]} Maidana escribió en una carta dirigida a sus amigos boxeadores en las redes sociales: "Después de mucho tiempo fuera del ring y tras pensarlo mucho desde mi última pelea, he decidido colgar los guantes definitivamente. Probablemente mi decisión no sorprenda a muchos, ya que había dado indicios de ello en los últimos meses. Pero ahora lo hago oficial". Maidana finalizó su carrera con un récord de 35 victorias en 40 peleas, 31 por nocaut y 5 por decisión. ^{[ 65 ]}