Marcus George Singer

Marcus George Singer (4 de enero de 1926 – 21 de febrero de 2016) fue un filósofo estadounidense. Entre sus obras se incluye Generalización en ética: un ensayo sobre la lógica de la ética, con los rudimentos de un sistema de filosofía moral (1961). ^{[ 1 ]}

Marcus George Singer nació en 1926 en la ciudad de Nueva York . Su padre, David Singer, abogado, falleció cuando MGS tenía 9 años a causa de una rara enfermedad autoinmune. Su madre, Esther Kobre Singer, era pianista de nivel concertista y recibió premios de la ciudad de Nueva York por su labor transcribiendo libros en braille. Su padre y su tío, a través de su pequeño banco, otorgaron préstamos a muchos judíos para costear su viaje a Estados Unidos (Kobre Bank, NYC). MGS se alistó en la Reserva del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1943. De 1944 a 1945 sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos como ingeniero aeronáutico y se entrenó como piloto. Tras licenciarse del ejército, asistió a la Universidad de Illinois , conoció a su futura esposa, Blanche Ladenson, y se graduó con honores en Filosofía, Phi Beta Kappa, en 1948. En 1952, Singer obtuvo su doctorado en Filosofía en la Universidad de Cornell . Inmediatamente después de recibir su doctorado, Singer aceptó un puesto de profesor en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Wisconsin-Madison , donde continuó enseñando hasta 1994. ^{[ 2 ]} Marcus vivió con su esposa, Blanche Ladenson Singer, durante casi 70 años. Falleció el 21 de febrero de 2016, tras luchar contra una enfermedad crónica, probablemente autoinmune. Su curiosidad, humor, entusiasmo por la vida y las grandes cuestiones de la existencia continuaron casi hasta el final de su vida. Marcus tiene dos hijas, Karen y Debra, y un nieto, Isaac. Karen Singer es directora y directora artística de Karen Singer Tileworks. Debra Singer es fotógrafa/diseñadora centrada en la defensa del medio ambiente, y también trabaja en el Centro Médico de la UCSF en la administración de programas de investigación (Directora Gerente, Centro de Construcción Celular, UCSF) .Una de sus amigas más cercanas era Claudia Card , profesora titular de Filosofía en la Universidad de Wisconsin-Madison, a quien guió desde sus años de estudiante en dicha universidad. Ella falleció seis meses antes que él.

Su brillantez se manifestó a temprana edad, con una curiosidad insaciable, agudeza mental e interés por el bien y el mal. Sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos para luchar contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial; la guerra terminó antes de que fuera enviado al frente, pero vivir esa época de maldad influyó profundamente en su pensamiento y sus acciones. Su familia perdió a seres queridos en Alemania y en toda Europa. Su cuñado Lawrence CaneSirvió en la Brigada Abraham Lincoln, luchando contra Franco en España, y fue incluido en la lista negra por ser considerado un pensador comunista (véase « Luchando contra el fascismo en España: Cartas de un veterano estadounidense de la Guerra Civil Española durante la Segunda Guerra Mundial »). M. G. Singer persistió en centrarse en la filosofía moral y la ética, a pesar de que estas no estaban de moda en los círculos filosóficos. Años después, explicó su labor como «enseñar a la gente a pensar por sí misma», una de las tareas más importantes que se pueden realizar.

MG Singer fue presidente del Departamento de Filosofía de la Universidad de Washington entre 1963 y 1968, durante la Guerra de Vietnam. Fue presidente de la División Central de la Asociación Filosófica Estadounidense desde 1985 hasta 1986. ^{[ 2 ]} Realizó generosas donaciones para apoyar las libertades civiles, el libre pensamiento, la justicia ambiental y social, la protección de la vida silvestre, los derechos de los pueblos indígenas y el derecho a un aire, agua, suelo y alimentos limpios para todos, entre otras causas. Enseñó que guardar silencio ante el mal, especialmente el perpetrado por la cultura que nos rodea, equivale a ser cómplice de ese mal. Sus obras más recientes se centraron en el mal y en una historia del Departamento de Filosofía de la Universidad de Washington (que se publicará el próximo año).

La obra temprana de Singer describe una filosofía moral que se conoce como el argumento de la generalización. En obras posteriores, perfecciona aún más esta filosofía. De forma similar al principio de universalizabilidad de Immanuel Kant , Singer argumenta que si es aceptable que una persona en una situación particular realice —o no realice— una acción, entonces es aceptable que cualquier persona en esa misma situación haga lo mismo. ^{[ 3 ]} Además, postula que una acción es ética si los resultados serían positivos si todos la realizaran y no serían negativos si nadie la realizara. ^{[ 2 ]} Según Richard Flathman , el libro de Singer de 1961, Generalización en ética: un ensayo sobre la lógica de la ética, con los rudimentos de un sistema de filosofía moral , fue, en el momento de su publicación, el estudio más detallado sobre el tema de la generalización del principio de universalizabilidad. ^{[ 4 ]}

Según su perfil en la Enciclopedia de Ética , los escritos de Singer también incluyen importantes trabajos sobre las filosofías morales de John Stuart Mill y Henry Sidgwick . ^{[ 3 ]} Las ideas de Singer sobre el utilitarismo también han sido señaladas como algunas de las más influyentes entre los éticos modernos. ^{[ 5 ]}

Su último trabajo como profesor emérito se centró en el mal en el mundo. Próximamente habrá más información de Debra Singer, albacea literaria de sus obras.

• Flathman, Richard E. (1967), «Igualdad y generalización: un análisis formal», en Pennock, J. Roland; Chapman, John W. (eds.), Igualdad , Nueva York: Atherton Press, ISBN 0-202-30883-9
• Ross, Jacob Joshua (1994), Las virtudes de la familia , Nueva York: The Free Press, ISBN 0-02-927385-4
• Timmons, Mark (2001), Becker, Lawrence C.; Becker, Charlotte B. (eds.), Enciclopedia de ética: P–W (2.ª  ed.), Routledge, ISBN 0-415-93673-X