Área marina protegida de la isla Marcus

El Área Marina Protegida de la Isla Marcus es una región de conservación costera ubicada en las aguas territoriales de Sudáfrica.

El MPA fue proclamado por el Ministro de Asuntos Ambientales y Turismo, (Mohammed Valli Moosa, en la Gaceta Oficial No. 21948 del 29 de diciembre de 2000 en la Sección 43 de la Ley de Recursos Marinos Vivos, 18 de 1998. ^{[ 1 ]}

Un área marina protegida es definida por la UICN como "un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado, mediante medios legales u otros medios eficaces, para lograr la conservación a largo plazo de la naturaleza con los servicios ecosistémicos y valores culturales asociados". ^{[ 2 ]}

El área marina protegida por el AMP es de 0,25  km ^{2 [ 3 ].}

Las áreas marinas protegidas de Sudáfrica son responsabilidad del gobierno nacional, que tiene acuerdos de gestión con diversas autoridades de gestión de áreas marinas protegidas. ^{[ 2 ]}

El Departamento de Agricultura, Silvicultura y Pesca es responsable de emitir permisos, cuotas y hacer cumplir la ley. ^{[ 4 ]}

(describir la posición, la biodiversidad y el endemismo de la región) El Área Marina Protegida (AMP) se encuentra en la biorregión marina costera templada fría de Benguela , al oeste de Cape Point, que se extiende hacia el norte hasta Namibia . Hay una proporción moderada de especies endémicas de Sudáfrica a lo largo de esta costa. ^{[ 5 ]}

En esta región marina existen cuatro hábitats principales, que se distinguen por la naturaleza del sustrato. El sustrato, o material base, es importante porque proporciona una base a la que un organismo puede anclarse, lo cual es vital para aquellos organismos que necesitan permanecer en un tipo de lugar específico. Las costas rocosas y los arrecifes proporcionan un sustrato fijo y firme para la fijación de plantas y animales. Algunos de estos pueden tener bosques de algas , que reducen el efecto de las olas y proporcionan alimento y refugio a una amplia gama de organismos. Las playas y fondos arenosos son un sustrato relativamente inestable y no pueden anclar las algas ni muchos otros organismos bentónicos. Finalmente, está el agua abierta, por encima del sustrato y libre del bosque de algas, donde los organismos deben dejarse llevar por la corriente o nadar. También se encuentran con frecuencia hábitats mixtos, que son una combinación de los mencionados anteriormente. ^{[ 6 ]} No hay hábitats estuarinos significativos en el AMP.

Costas rocosas y arrecifes. Existen arrecifes rocosos y fondos mixtos de roca y arena. Para muchos organismos marinos, el sustrato es otro tipo de organismo marino, y es común que coexistan varias capas. Ejemplos de esto son las colonias de peces cebo, que suelen estar incrustadas con esponjas, ascidias, briozoos, anémonas y gasterópodos, y los abulones, que suelen estar cubiertos por algas similares a las que se encuentran en las rocas circundantes, generalmente con una variedad de otros organismos que viven sobre las algas. ^{[ 6 ] : Cap. 2}

El tipo de roca del arrecife es importante, ya que influye en la variedad de posibilidades de la topografía local, lo que a su vez influye en la variedad de hábitats que ofrece y, por lo tanto, en la diversidad de sus habitantes. La arenisca y otras rocas sedimentarias se erosionan y desgastan de forma muy diferente, y según la dirección de la inclinación y el rumbo, y la pendiente de la inclinación, pueden producir arrecifes que van desde relativamente planos hasta muy altos y llenos de pequeñas grietas. Estas estructuras pueden estar en distintos ángulos con respecto a la línea de costa y los frentes de ola. En los arrecifes de arenisca hay menos agujeros, túneles y grietas grandes, pero a menudo muchas grietas profundas pero bajas y casi horizontales.

Bosques de algas marinas Los bosques de algas marinas son una variación de los arrecifes rocosos, ya que las algas requieren un sustrato bastante fuerte y estable que pueda soportar la carga de las olas que arrastran repetidamente las plantas. El bambú marino Ecklonia maxima crece en aguas lo suficientemente poco profundas como para que sus estipes llenos de gas alcancen la superficie, de modo que las frondas forman una capa densa en la superficie o justo debajo de ella, dependiendo de la marea. El alga de abanico partido más corta Laminaria pallida crece principalmente en arrecifes más profundos, donde hay menos competencia del bambú marino. Ambas especies de algas proporcionan alimento y refugio a una variedad de otros organismos, en particular al bambú marino, que sirve de base para una amplia gama de epífitas, las cuales a su vez proporcionan alimento y refugio a más organismos. ^{[ 6 ] : Cap. 4}

Playas y fondos arenosos (incluidos fondos de conchas, guijarros y grava). A primera vista, los fondos arenosos parecen áreas bastante estériles, ya que carecen de la estabilidad necesaria para sustentar muchas de las espectaculares especies de arrecife, y la variedad de organismos grandes es relativamente baja. La arena se mueve continuamente por la acción de las olas, en mayor o menor medida según las condiciones climáticas y la exposición del área. Esto significa que los organismos sésiles deben estar específicamente adaptados a áreas de sustrato relativamente suelto para prosperar en ellas, y la variedad de especies que se encuentran en un fondo arenoso o de grava dependerá de todos estos factores. Los fondos arenosos tienen una importante compensación por su inestabilidad: los animales pueden excavar en la arena y moverse hacia arriba y hacia abajo dentro de sus capas, lo que puede proporcionarles oportunidades de alimentación y protección contra la depredación. Otras especies pueden cavar agujeros para refugiarse, o alimentarse filtrando el agua que pasa a través del túnel, o extendiendo partes del cuerpo adaptadas a esta función hacia el agua por encima de la arena. ^{[ 6 ] : Cap. 3}

El mar abierto La columna de agua pelágica es la mayor parte del espacio vital en el mar. Esta es el agua entre la superficie y la parte superior de la zona bentónica , donde los organismos vivos nadan, flotan o derivan, y la cadena alimentaria comienza con el fitoplancton , los organismos fotosintéticos en su mayoría microscópicos que convierten la energía de la luz solar en materia orgánica que alimenta a casi todo lo demás, directa o indirectamente. En los mares templados hay ciclos estacionales distintos de crecimiento del fitoplancton, basados ​​en los nutrientes disponibles y la luz solar disponible. Cualquiera de ellos puede ser un factor limitante. El fitoplancton tiende a prosperar donde hay mucha luz, y ellos mismos son un factor importante en la restricción de la penetración de la luz a mayores profundidades, por lo que la zona fotosintética tiende a ser menos profunda en áreas de alta productividad. ^{[ 6 ] : Cap. 6} El zooplancton se alimenta del fitoplancton y, a su vez, es consumido por animales más grandes. Los animales pelágicos de mayor tamaño suelen ser más rápidos y tener mayor movilidad, lo que les permite cambiar de profundidad para alimentarse o evitar a los depredadores, y desplazarse a otros lugares en busca de una mejor fuente de alimento.

El Área Marina Protegida se encuentra al final de un rompeolas que protege el gran puerto comercial y pesquero de la bahía de Saldanha.

Áreas marinas protegidas de Sudáfrica ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Lista de áreas protegidas de Sudáfrica
• Áreas marinas protegidas de Sudáfrica – Áreas protegidas de litoral u océano en la ZEE de Sudáfrica