Marcus Perperna Veiento

Marcus Perperna (o Perpenna ) Veiento (también, incorrectamente, Vento ; ^{[ 1 ]} murió en el 72 a. C. ) fue un aristócrata, estadista y general romano . Luchó en la guerra civil de Sila , en la fallida rebelión de Lépido en el 77 a. C. y, entre el 76 y el 72 a. C., en la Guerra de Sertoria . Conspiró contra Quinto Sertorio y lo asesinó , y fue derrotado y ejecutado por Pompeyo el Grande .

Los nombres Perperna y Perpenna están atestiguados para este nomen gentilicium (de origen etrusco ), pero Perperna es más frecuente y la forma utilizada en las inscripciones más fiables, seguida por los estudios prosopográficos (por ejemplo, Broughton ).

No se sabe mucho sobre Perperna antes de las guerras civiles contra Sila. Perperna fue miembro de la facción Cinna - Mario durante su guerra contra la facción de Sila . Gobernó la isla de Sicilia como propretor durante la segunda guerra civil. ^{[ 2 ]} Después de que Sila derrotara a la facción de los populares en Italia, envió a su nuevo hijastro político Pompeyo (Pompeyo se había casado con Emilia, la hijastra de Sila) para recuperar Sicilia y África. Perperna abandonó la isla al enterarse del tamaño y la naturaleza de la fuerza enviada contra él. Después de que Sila se convirtiera en dictador de Roma, Perperna fue proscrito y se exilió. Después de la muerte de Sila, fue llamado por Marco Emilio Lépido , el cónsul del 78 a. C., a quien se unió en la rebelión contra la facción de Sila . Lépido marchó con su ejército sobre Roma, pero fue derrotado por Quinto Lutacio Cátulo en una rápida batalla a las afueras de la ciudad, mientras que el legado de Lépido, Marco Junio ​​Bruto, fue derrotado por Pompeyo en Mutina . ^{[ 3 ]} Perperna y Lépido replegaron sus fuerzas a través de Etruria hasta la isla de Cerdeña . Lépido murió en Cerdeña, según algunos relatos, de pena, no por su fallido intento de alcanzar el poder, sino por el descubrimiento accidental de la infidelidad de su esposa. En el 76 a. C., Perperna llevó su ejército, un considerable contingente de varias legiones, a Liguria y continuó la rebelión. Tras enterarse de que Pompeyo y un gran ejército habían sido enviados para derrotarlo (en ruta hacia la península ibérica y la guerra contra Sertorio), decidió llevar sus fuerzas a Hispania. ^{[ 4 ]}

Los soldados de Perperna estaban descontentos con su liderazgo, y cuando supieron que Pompeyo cruzaba los Pirineos , exigieron que Perperna los llevara ante Sertorio, o lo abandonarían a merced de Pompeyo mientras ellos se dirigían a Sertorio. Perperna cedió a las demandas de las legiones y las entregó a Sertorio. Esto no se hizo de buena fe, y Perperna, consciente de su noble linaje y riqueza, consideró todo el asunto una humillación. ^{[ 5 ]}

Cuando oyeron que Pompeyo cruzaba los Pirineos, los soldados tomaron sus armas y alzaron sus estandartes [es decir, se prepararon para marchar]. Armaron un clamor, exigiendo que Perpenna los llevara ante Sertorio. Si no accedía, amenazaron con abandonarlo a su suerte y ponerse bajo el mando de un hombre que pudiera protegerse a sí mismo y a sus subordinados. Así pues, Perpenna cedió y condujo a su ejército para unirse a Sertorio. ^{[ 5 ]}

Sertorio dio la bienvenida a Perperna y a sus tropas (una fuerza considerable de 53 cohortes) y las utilizó eficazmente. ^{[ 6 ]} Envió a Perperna con 20 000 infantes y 1500 jinetes para unirse a Cayo Herenio (uno de los legados de Sertorio ) en el territorio de los Ilercavones , con instrucciones de custodiar el cruce del bajo Ebro e intentar atraer a Pompeyo a una emboscada. Pompeyo logró cruzar el Ebro sin obstáculos y marchó a la llanura de Valentia, donde se enfrentó al propio Sertorio (véase: Batalla de Laurón ). ^{[ 7 ]}

Al comienzo de la campaña del año 75 a. C., Perperna, Herenio y su ejército fueron derrotados por Pompeyo en una sangrienta batalla cerca de Valentia . Herenio figuraba entre las 10 000 bajas y la ciudad de Valentia fue tomada y saqueada. Perperna reunió lo que quedaba de su ejército y se retiró hacia el oeste, hacia Sertorio, que estaba haciendo campaña en Hispania Ulterior . ^{[ 8 ]}

Tras el desastre de Valentia, el propio Sertorio regresó al frente oriental (había estado en el oeste de la península ibérica haciendo campaña contra Metelo) para tomar el mando de la lucha contra Pompeyo. A Perperna se le encomendó el mando de una fuerza considerable para impedir que Metelo acudiera en ayuda de Pompeyo. Sertorio intentó derrotar a Pompeyo en la batalla de Sucro, mientras que Perperna intentó detener a Metelo; ambos fracasaron. ^{[ 9 ]}

En la batalla de Sagunto, Perperna estaba al mando de una de las alas del ejército de Sertorio. Luchó contra Pompeyo y luego tuvo que intercambiar posiciones con su comandante para enfrentarse a Metelo. Durante la batalla, la más importante de la guerra, Perperna perdió 6000 hombres. Tras la batalla, Sertorio y Perperna se retiraron tierra adentro y volvieron a la guerra de guerrillas. ^{[ 10 ]}

En el año 74 a. C., mientras Sertorio centraba su atención en defender a sus aliados en Celtiberia, Perperna eludió a los romanos que operaban en el interior y marchó hacia la costa occidental ibérica, donde tomó la ciudad de Portus Cale . ^{[ 11 ]}

La guerra no iba bien y los nobles y senadores romanos que conformaban las clases altas de su dominio se mostraron descontentos con Sertorio. Sentían celos del poder de Sertorio, y Perperna, aspirando a ocupar su lugar, avivó esos celos para sus propios fines. Comenzaron a perjudicar a Sertorio oprimiendo a las tribus celtas locales en su nombre. Esto provocó descontento y revuelta entre las tribus, lo que derivó en un ciclo de opresión y rebelión, sin que Sertorio se enterara de quién estaba detrás de tales males.

Perperna procedió entonces a invitar a Sertorio a un banquete para celebrar una supuesta victoria. Si bien en la mayoría de los casos las festividades a las que Sertorio era invitado se llevaban a cabo con gran decoro, este banquete en particular era vulgar, diseñado para ofender al hábil general. Disgustado, Sertorio cambió de postura en el diván, con la intención de ignorarlos a todos. Ante esto, Perperna dio la señal a sus cómplices, quienes asesinaron al desprevenido Sertorio en el acto. ^{[ 12 ]}

Al enterarse de la muerte de Sertorio, algunos de sus aliados ibéricos enviaron embajadores a Pompeyo o a Metelo e hicieron las paces; la mayoría simplemente regresó a casa. Ahora que Sertorio había muerto, se recordaban sus virtudes y se olvidaban sus recientes atrocidades. ^{[ 13 ]}

La gente suele enfadarse menos con los que han muerto, y cuando ya no los ven delante, tienden a recordar con ternura sus virtudes. Así ocurrió con Sertorio. La ira contra él se transformó repentinamente en afecto, y los soldados se alzaron clamorosamente en protesta contra Perperna. ^{[ 14 ]}

Cuando se leyó el testamento de Sertorio, su pueblo descubrió que había nombrado a Perperna su principal beneficiario. Perperna ya se había deshonrado ante muchos al asesinar a su comandante, el hombre que le había dado refugio, y ahora se revelaba que también había matado a su principal benefactor. ^{[ 13 ]}

Perperna logró mantener el control de algunos de los renegados romanos que habían seguido a Sertorio, pero necesitaba una victoria rápida para ganarse la confianza de su pueblo. Desafortunadamente para Perperna y sus hombres, Pompeyo les había tendido una trampa: fingió una retirada y les tendió una emboscada.

Pompeyo colocó tropas aquí y allá, en lugares desde donde podían atacar por emboscada. Luego, fingiendo miedo, se retiró atrayendo al enemigo tras él. Entonces, cuando tuvo al enemigo expuesto a la emboscada, hizo girar a su ejército. Atacó, masacrando al enemigo a su frente y en ambos flancos ^{[ 15 ].}

Pompeyo atrajo al ejército de Perperna a su emboscada usando diez cohortes como cebo. Permitió que fueran atacadas mientras estaban dispersas en una amplia zona, quizás buscando provisiones, y al huir, atrajeron al ejército de Perperna hacia las líneas ocultas del ejército principal. Cuando estas atacaron desde la emboscada, las diez cohortes se volvieron y atacaron a sus perseguidores de frente. La masacre que siguió fue decisiva. ^{[ 16 ]}

La exitosa emboscada de Pompeyo confirmó el comentario despectivo de Plutarco: «Perperna era tan malo dando órdenes como siguiéndolas». Perperna intentó suplicar por su vida, ofreciéndole a Pompeyo toda la correspondencia de Sertorio, que documentaría sus contactos con los más altos niveles del gobierno y la sociedad romanos. Pompeyo indicó que aceptaría los documentos y, una vez reunidos, los quemó, evitando así la posibilidad de otra guerra civil. Acto seguido, ejecutó a Perperna y a todos los hombres que habían asesinado a Sertorio.

• Plutarco , Vidas paralelas , Vida de Sertorio .
• Plutarco , Vidas paralelas , Vida de Pompeyo .
• Velleius Paterculus , Historia romana en dos volúmenes , capítulo 30 .

• Philip Matyszak , Sertorio y la lucha por España , 2013.
• John Leach, Pompeyo el Grande , 1978 (capítulo 2).