Margaret Murie

Margaret Elizabeth Thomas "Mardy" Murie (18 de agosto de 1902 - 19 de octubre de 2003) fue una naturalista, escritora, aventurera y conservacionista estadounidense. Apodada la "Abuela del Movimiento de Conservación" ^{[ 1 ]} tanto por el Sierra Club ^{[ 2 ]} como por la Wilderness Society ^{[ 3 ]} , contribuyó a la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres y fue fundamental en la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . Recibió la Medalla Audubon , el Premio John Muir y la Medalla Presidencial de la Libertad , el máximo honor civil otorgado por los Estados Unidos.

Margaret Elizabeth Thomas nació el 18 de agosto de 1902 en Seattle, Washington . Murie se mudó a Fairbanks, Alaska , con su familia cuando tenía nueve años. Asistió al Reed College en Oregón durante dos años ^{[ 4 ]} antes de trasladarse al Simmons College en Massachusetts durante un año, y luego se trasladó al Alaska Agricultural College and School of Mines (ahora la Universidad de Alaska Fairbanks ), donde se convirtió en la primera mujer en graduarse ^{[ 5 ]} . Se graduó en 1924 con un título en administración de empresas. Conoció a Olaus Murie en Fairbanks y se casaron al amanecer de 1924 en Anvik, Alaska ^{[ 6 ]} .

Desde 1927, los Murie residieron en Jackson, Wyoming , donde Olaus estudió ecología, específicamente la población de alces . Mardy trabajó codo a codo con Olaus en el campo, estudiando alces, ovejas y muchos otros animales en el Gran Ecosistema de Yellowstone . La pareja acampaba durante semanas en el valle salvaje y abierto de Jackson Hole . El objetivo principal de Olaus era identificar las presiones sobre la población de alces, con la esperanza de discernir qué estaba causando la alarmante disminución de la población en la zona. A lo largo de casi 40 años, la pareja realizó numerosas expediciones al interior del país para rastrear la vida silvestre de la zona. Incluso realizaron expediciones cuando sus tres hijos aún eran lactantes.

Tras la Segunda Guerra Mundial, decidieron comprar un rancho turístico después de que Mardy decidiera que ya no quería vivir en la ciudad; anhelaba salir por la puerta trasera y adentrarse en el bosque. El rancho Murie se convirtió en un centro de conversaciones y búsqueda de soluciones para la protección de la naturaleza. Olaus y Mardy asumieron el cargo de director y secretaria de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza, ayudando a redactar recomendaciones para leyes y políticas como la protección del Monumento Nacional Jackson Hole . Tras la muerte de Olaus, Mardy viajó a Alaska, Tanzania y Nueva Zelanda para estudiar áreas silvestres, evaluar su valor como zonas vírgenes y trabajar para proteger la naturaleza de la explotación.

Dos en el Lejano Norte , unas memorias publicadas en 1962, narran la juventud de Murie, su matrimonio y sus expediciones de investigación en Alaska. Escribió Isla Entre dos mundos , publicada en 1977, y Wapiti Wilderness , publicada en 1966 junto con su esposo . Se realizóun documental sobre su vida, Danza Ártica ^[ 7 ^{] .}

Mardy y Olaus pasaron su luna de miel estudiando aves y viajando más de 500 millas en trineo de perros, realizando investigaciones sobre los caribúes de la cordillera Brooks . ^{[ 8 ]} La idea de Margaret de preservar un ecosistema completo sentó las bases científicas e intelectuales para grandes parques y reservas. ^{[ 9 ]} En 1956, Murie comenzó una campaña con su esposo para proteger lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . La pareja reclutó al juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, William O. Douglas, para ayudar a persuadir al presidente Dwight Eisenhower de reservar 8,000,000 acres (32,000 km ² ) como el Campo Nacional de Vida Silvestre del Ártico, que fue ampliado y renombrado en 1980 por el presidente Jimmy Carter. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

Tras la muerte de su esposo en 1963, Murie comenzó a escribir y continuó la labor de conservación que ella y Olaus habían iniciado, escribiendo cartas y artículos, asistiendo a audiencias y dando discursos. Fue consultora de la Wilderness Society, el Servicio de Parques Nacionales y el Sierra Club , entre muchas otras organizaciones. Murie regresó a Alaska para inspeccionar posibles áreas silvestres para el Servicio de Parques Nacionales y trabajó en la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska , testificando ante el Congreso a favor de la ley, ^{[ 12 ]} que fue firmada por el presidente Carter en 1980. Dicha legislación reservó 104.000.000 de acres (420.000 km² ⁾ de tierra en Alaska y duplicó el tamaño del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . La Residencia Murie en Moose, Wyoming , fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990, y como parte del Distrito Histórico del Rancho Murie fue designada Monumento Histórico Nacional en 2006. Actualmente alberga un instituto de conservación que lleva el nombre de Murie y su esposo. ^{[ 13 ]} 

Murie recibió la Medalla Audubon en 1980, el Premio John Muir en 1983 y el Premio Robert Marshall de Conservación en 1986. Fue nombrada guardaparques honoraria por el Servicio de Parques Nacionales y recibió un doctorado honoris causa en Humanidades por la Universidad de Alaska. ^{[ 14 ]}

En 1998, el presidente Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . ^{[ 15 ]} Justo antes de cumplir 100 años en 2002, Murie recibió el Premio JN Ding Darling a la Conservacionista del Año, el máximo galardón de la Federación Nacional de Vida Silvestre .

Murie murió en Moose, Wyoming, el 19 de octubre de 2003, a la edad de 101 años. ^{[ 16 ]}

• Monte Margarita (Alaska)

• Obituario de Mardy Murie , The Wilderness Society
• Obituario de Los Angeles Times para Mardy Murie
• "Margaret Murie: Aura de luz solar y columna vertebral de acero" . Point West Online. Verano de 2003. Archivado del original el 4 de julio de 2004. Consultado el 23 de octubre de 2008 .
• Inventario de los documentos de la familia Murie en el Centro del Patrimonio Americano.
• Colección digital de la familia Murie en las Colecciones Digitales del AHC.
• Publicaciones sobre la familia Murie en los blogs de AHC.