Margaret Bane

Margaret Bane, también llamada Clerk (1542  – 25 de marzo de 1597), fue una comadrona escocesa y una víctima destacada de la Gran Caza de Brujas de Escocia de 1597 .

Margaret Bane vivió en Kincardine O'Neil , Aberdeen , Escocia, con su esposo. ^{[ 1 ]} Juntos tuvieron dos hijos, un hijo, Duncan Gardyn, y una hija, Helen Rogie. Ambos niños vivieron en Aberdeen junto a sus padres. ^{[ 2 ]} Bane se dedicó a la partería y era muy respetada por sus habilidades. Tenía una clientela que abarcaba desde campesinos hasta miembros de la nobleza. ^{[ 3 ]} Fue acusada de brujería en 1567, pero logró evitar un juicio hasta 1597. ^{[ 2 ]} Fue ejecutada ese mismo año.

Fue acusada inicialmente de brujería en 1567, debido a su relación con Jonet Spaldarge, su hermana. Evitó el juicio hasta la Gran Caza de Brujas Escocesas de 1597. Fue acusada nuevamente en 1596, pero fue absuelta. En 1597, ocho mujeres acusadas de brujería la identificaron como su cómplice. Estas mujeres vivían y trabajaban juntas, por lo que no era raro que se identificaran entre sí durante el juicio. Bane fue acusada de varios cargos, incluyendo su relación con una bruja convicta, su hermana Jonet Spaldarge, y su amplio conocimiento de la obstetricia. También fue acusada de haber matado a su exesposo transfiriéndole los dolores de parto de una mujer, de no haber devuelto el saludo a un hombre que murió ese mismo día, de haber sido vista realizando rituales mágicos junto a un lago y de haber predicho el sexo de un bebé antes de su nacimiento. ^{[ 4 ]}

Antes de su muerte, Bane parece haber denunciado a varias mujeres: Christiane Arcly, Jonat Davidsone, Jonat Lucas, Margrat Og, Issobell Oige, Issobell Richie, Beatrix Robbie y su propia hija, Helene Rogie. De las acusadas, Christiane Arcly fue la única que no fue declarada culpable ni ejecutada. ^{[ 5 ]} Issobell Richie, una de las brujas acusadas identificadas por Bane, afirmó haber asistido a reuniones con el diablo junto a ella. Bane nunca confirmó estas acusaciones, pero sí confesó haber realizado hechizos maléficos con Issobell Richie. ^{[ 6 ]} Bane confesó que su hermana Jonet le había enseñado magia y la había convertido en seguidora del diablo. Afirmó que incluso compartieron una visión de un hombre sin cabeza. ^{[ 4 ]}

Su tercera acusación tuvo lugar el 25 de marzo de 1597, y fue el juicio que finalmente la condujo a la muerte. A pesar de estar protegida por influyentes contactos, como Lady Ross de Auchlossan, quien sobornó a funcionarios para ocultar la acusación anterior, fue juzgada, declarada culpable y ejecutada en la hoguera en Aberdeen en marzo de 1597.

Helen Rogie era hija de Margaret Bane y sobrina de Jonet Spaldarge. Al igual que su madre, Helen vivía en Aberdeen, donde se casó con Johne Straquhan. Helen también tenía una nuera, Bessie. ^{[ 7 ]} Se cree que Helen fue implicada en brujería debido a su madre, Margaret. Algunas de las acusaciones en su contra incluían: conspirar con su madre para provocar una enfermedad a su nuera Bessie, hacer que los animales de un vecino se descontrolaran antes de morir, y trazar un círculo de piedras. Un vecino la vio realizando un ritual en este círculo de piedras y la denunció, antes de morir poco después. ^{[ 8 ]} Rogie fue acusada de brujería el 4 de abril de 1597 y declarada culpable el 24 de abril de 1597. Fue sentenciada a ejecución por ahorcamiento y quema, que tuvo lugar más tarde ese mismo día. Fue quemada en las colinas de Aberdeen . ^{[ 9 ]}

Jonet Spaldarge era hermana de Margaret Bane y era reconocida como una "buena esposa". ^{[ 10 ]} Issobell Richie, una bruja acusada por Bane, denunció a Spaldarge y declaró que le había regalado un cinturón capaz de dañar a hombres barbudos. ^{[ 11 ]} Margaret también afirmó que Spaldarge la había iniciado en la brujería. ^{[ 4 ]} Jonet fue quemada en Edimburgo tras ser declarada culpable de hechicería. ^{[ 11 ]}

Tras la ejecución de Bane en marzo, la Gran Caza de Brujas Escocesa de 1597 se prolongó durante varios meses. La cacería finalizó en octubre del año siguiente y se estima que unas 200 mujeres fueron ejecutadas para finales de año. Margaret Bane fue una de las primeras en ser ejecutada en esta cacería. De las múltiples cacerías de brujas que tuvieron lugar en Escocia, esta fue la menos documentada. Si bien la causa de la Gran Caza de Brujas Escocesa de 1597 es objeto de debate, la peste y la hambruna contribuyeron a su amplio apoyo. ^{[ 12 ]} La nación sufría y la cacería proporcionó a la gente una forma de «dar sentido» a sus vidas. ^{[ 13 ]}

A pesar de su corta duración, la frecuencia de estas cacerías no era inusual. Las mujeres acusadas de brujería solían acusar también a mujeres de su misma zona. Estas mujeres a menudo vivían cerca unas de otras y se conocían. Atacar a las vecinas era algo común en las cacerías de brujas.

• Elizabeth Ewan, Sue Innes y Sian Reynolds, Diccionario biográfico de mujeres escocesas: desde los primeros tiempos hasta 2004