Margaret Escott

Cicely Margaret Escott (9 de julio de 1908 – 15 de agosto de 1977) fue una novelista, dramaturga, poeta y profesora de teatro neozelandesa. ^{[ 1 ]} Fue conocida principalmente por su novela Show Down , publicada en 1936. La edición estadounidense se tituló I Told My Love . Una segunda edición se publicó en Nueva Zelanda en 1973. ^{[ 2 ]} En sus últimos años trabajó en el teatro y escribió un último volumen de poemas poco antes de su muerte. ^{[ 1 ]}

Escott nació en Eltham , Kent , Inglaterra, hija de Emily Allen y su esposo Harry Escott, un empleado de banca. Fue la menor de sus cinco hijos y se educó en la City of London School for Girls . ^{[ 1 ]} Se mudó a Nueva Zelanda cuando tenía 17 años, donde la familia se alojó temporalmente en una granja en el distrito de Waikato . ^{[ 3 ]} Después de que sus padres se establecieran en Auckland, trabajó durante un año como maestra en el Seddon Memorial Technical College, y luego en 1928 regresó sola a Londres donde trabajó en el The Times Book Club, primero como ascensorista y luego como bibliotecaria. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Escott escribió sus únicas tres novelas en la década de 1930 antes de cumplir los 26 años. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Sus dos primeras novelas fueron publicadas bajo el seudónimo de CM Allen, y ambas estaban ambientadas en Inglaterra: la primera, Insolence of Office (1934), trataba sobre una talentosa música de clase media baja dividida entre su amor por un violinista y su aversión por su estilo de vida decadente, y la segunda, Awake at Noon (1935), trataba sobre una doctora que aboga por las enfermeras explotadas y un líder sindical que trabaja para los desempleados. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Escott se había mostrado reacia a enviar Show Down a su agente debido a que estaba ambientada en Nueva Zelanda, pero después de que este solicitara obras inéditas, ella se la envió y fue publicada por una editorial londinense. También se publicó en Nueva York con el título I Told My Love . ^{[ 3 ]}

Show Down trataba sobre un granjero de Waikato que se enamora de una rica inglesa recién llegada a Nueva Zelanda, y su relación a través de un matrimonio bígamo (ya que el granjero tiene una esposa que vive en Inglaterra) y sus posteriores aventuras amorosas. Fue un éxito comercial y recibió buenas críticas, aclamada como "directa" y "muy moderna". ^{[ 3 ]} Varios críticos compararon favorablemente la escritura de Escott con la de Ernest Hemingway . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El crítico del New York Times consideró que la novela a veces parecía "un poco calculada, un poco forzada", pero no obstante la encontró "excelentemente escrita" y que no había duda de que Escott era "un escritor de gran talento, con un fino sentido de la forma y una sutil comprensión de la emoción". ^{[ 5 ]} El Auckland Star dijo que era un "logro considerable" y que "la perspicacia imaginativa y la maestría literaria del autor son tales que Show Down será juzgada en el extranjero por sus méritos, y no como 'una novela neozelandesa'". ^{[ 6 ]} El New Zealand Herald elogió el "vigor puro y el poder emocional de una novela" y dijo que era "gratificante que una novela así haya sido escrita por una escritora neozelandesa, y aún más sorprendente que haya sido escrita por una mujer". ^{[ 7 ]}

La novela se publicó bajo el nombre de "M. Escott" y la comunidad literaria de Nueva Zelanda especuló que la verdadera autora era Mary Scott , quien escribía bajo un seudónimo similar a su propio nombre. ^{[ 8 ] [ 6 ] : 4} Algunos críticos extranjeros asumieron que el autor era un hombre; The Spectator se refirió al Sr. Escott en su reseña. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras el éxito de Show Down , Escott regresó a Nueva Zelanda, donde trabajó en la granja de su hermano durante un tiempo y luego se mudó a Auckland. Trabajó como profesora de teatro, bibliotecaria, tutora y locutora, y se dice que destruyó la mayor parte de sus escritos de esta época. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su principal obra conservada de sus últimos años es la obra de teatro Saved , que escribió en 1971 para conmemorar el centenario de Auckland. ^{[ 3 ]} Show Down fue publicada en una nueva edición por Auckland University Press en la New Zealand Fiction Series en 1973. ^{[ 3 ]} Fue defensora de la conservación del antiguo edificio de la estación de bombeo en el lago Pupuke y miembro fundadora de su junta directiva cuando se inauguró como el PumpHouse Theatre en 1977, el año de su muerte. Se dice que es el "fantasma residente" del PumpHouse Theatre, y la sala verde lleva su nombre en su honor. ^{[ 9 ]}

La última obra de Escott, un volumen de poesía titulado Separation and/or Greeting , fue escrita en los meses previos a su muerte en 1977, en el puerto de Waitemata en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]} En marzo de 2007, Elspeth Sandys adaptó Show Down como una obra de radio, transmitida por Radio New Zealand . ^{[ 10 ]} El 16 de noviembre de 2020, el PumpHouse Theatre celebró un evento vespertino titulado "Celebrando a Peg Escott: escritora, poeta, dramaturga y amiga del PumpHouse". ^{[ 11 ]}

• Allen, CM (1934). Insolencia del cargo . Londres: Sampson Low and Company.
• Allen, CM (1935). Despierto al mediodía. Una novela . Londres: Sampson Low and Company.
• Escot, Margarita (1936). Mostrar hacia abajo . Chatto y Windus .
  • Publicado en los EE. UU. como: Escott, Margaret (1936). I Told My Love . Nueva York: WW Norton & Company .^{[ 1 ]}
• Escott, Margaret (1980). Separación y/o saludo . Auckland University Press. ISBN 9780196479811.
• Escott, Margaret (1971). Saved (obra de teatro), estrenada en 1977 en el PumpHouse Theatre.

• Escott intervino en un programa de radio el 5 de octubre de 1950 , reseñando un libro de Honor Tracy , periodista y escritora británica.