Margaret Frazer

Margaret Frazer , cuyo nombre de nacimiento era Gail Lynn Brown (26 de noviembre de 1946 - 4 de febrero de 2013), fue una novelista histórica estadounidense , conocida principalmente por más de veinte novelas de misterio histórico y diversos relatos cortos. El seudónimo fue compartido originalmente por Frazer y Mary Monica Pulver Kuhfeld en su colaboración en *The Novice's Tale* , la primera de las novelas de la serie de la Hermana Frevisse, protagonizada por la monja benedictina Dame Frevisse. Su colaboración finalizó con * The Murderer's Tale* , el sexto libro de la serie. A partir de * The Prioress' Tale* , nominada al premio Edgar , el seudónimo Margaret Frazer fue utilizado exclusivamente por Gail Brown. También escribió las novelas de misterio del actor Joliffe , protagonizadas por el actor medieval Joliffe.

Frazer nació y creció en Kewanee, Illinois . Actriz y miembro de la Sociedad para el Anacronismo Creativo , vivió y trabajó en Elk River, Minnesota . Frazer falleció el 4 de febrero de 2013 a causa de cáncer de mama , a los 66 años. ^{[ 1 ]}

Las primeras seis novelas de misterio de Dame Frevisse fueron escritas en colaboración entre Frazer y Mary Monica Pulver Kuhfeld. El resto de la serie fue escrito únicamente por Margaret Frazer. Frevisse es una monja en el pequeño y ficticio convento de Santa Frideswide, en Oxfordshire, del siglo XV, ^{[ 2 ]} con sus diez (más o menos) monjas; el pueblo vecino de Prior Byfield pertenece en parte al priorato y en parte a Lord Lovell (un personaje histórico). Seis de las novelas se desarrollan íntegramente en el priorato y/o el pueblo; en otras, Frevisse abandona el convento, ya sea para acompañar a otra monja en algún asunto familiar o conventual, o por motivos personales. Muchas de las novelas tienen el carácter de las novelas de misterio ambientadas en pueblos ingleses, en las que observamos de cerca la vida material cotidiana (y la vida intelectual y espiritual) de diversas clases sociales y las tensiones internas y entre ellas; pero aquí, lo cotidiano es propio del siglo XV, meticulosamente documentado. Algunas de sus últimas novelas son principalmente novelas históricas, en las que Frevisse actúa como observadora de los acontecimientos y personajes bien documentados que desencadenaron las Guerras de las Rosas , aunque siempre hay un asesinato que resolver.

Dame Frevisse está emparentada con Geoffrey Chaucer , autor de los Cuentos de Canterbury , por el matrimonio de su tía con el hijo de Geoffrey, Thomas Chaucer . Los títulos de las novelas de Frevisse siguen el formato de los Cuentos de Canterbury de Chaucer, por ejemplo, El cuento de la novicia, El cuento de la priora. No existe relación entre los personajes principales de Frevisse y los de Chaucer, incluso cuando desempeñan el mismo papel en la vida (por ejemplo, la priora de Chaucer es una mujer delicada y sentimental, mientras que la de Frevisse es ambiciosa y dominante). Sin embargo, se implica que se nos ofrece una variedad de puntos de vista. Cada libro comienza con un capítulo o pasaje centrado en el personaje principal; a esto le sigue un cambio a la perspectiva de Frevisse, que domina la novela, aunque volvemos de vez en cuando al punto de vista del personaje principal. El papel del personaje principal varía de un libro a otro: asesino, víctima, una persona en el poder o víctima del poder ajeno. Siete de los personajes principales de las novelas de misterio de Dame Frevisse han sido mujeres.

Las novelas de la serie se sitúan entre 1431 y 1452, durante el reinado de Enrique VI de Inglaterra ; se superponen con Enrique VI, parte 1 y Enrique VI, parte 2 de William Shakespeare . Siguen un orden cronológico, y la heroína envejece desde una monja de unos treinta años en 1431 hasta los siguientes veinte años. En las primeras novelas, el tío político de Frevisse , Thomas Chaucer , hijo del poeta, sirve de punto de contacto con los acontecimientos históricos al llevar noticias del mundo a St. Frideswide; en su funeral ( El cuento del obispo ), Frevisse entabla una relación con su prima Alice Chaucer , quien, en su tercer matrimonio, se une a William de la Pole , conde/marqués/duque (según avanzan las novelas) de Suffolk, uno de los hombres más ambiciosos del rey. En la misma novela, Frevisse también impresiona al obispo Beaufort , uno de los hombres más poderosos del país. De estas relaciones surgen diversas misiones en las que Frevisse debe ayudar a Alice, a Beaufort o a ambos a proteger distintos intereses en la corte real. Un personaje que aparece ocasionalmente es Joliffe, un hombre con un pasado misterioso.

La segunda serie de misterios de Frazer, también ambientada en la Inglaterra del siglo XV, presenta a "Joliffe el Actor", un personaje derivado de la serie de Dame Frevisse, que aparece por primera vez en El cuento del sirviente y vuelve a cruzarse con Frevisse en El cuento de la priora , El cuento del bastardo y El cuento del traidor . La serie de Joliffe se sitúa a mediados de la década de 1430; por lo tanto, estas novelas a veces parecen "precuelas" de sus apariciones en las novelas de Dame Frevisse ambientadas en una década posterior.

Las tres primeras novelas de Joliffe presentan la vida de una compañía teatral que viaja por la campiña inglesa, con Lord Lovell como su mecenas después del final de la primera novela. En la cuarta, A Play of Lords , Joliffe es reclutado como espía por el obispo Beaufort y se ve involucrado en las intrigas políticas que conducen a las Guerras de las Rosas . El quinto libro, A Play of Treachery, lo lleva lejos de los actores a Francia en nombre del obispo Beaufort. ^{[ 3 ]} Cuando Joliffe se cruza de nuevo con Dame Frevisse en The Traitor's Tale , es empleado como espía por el duque de York , después de la muerte del obispo Beaufort.

El sexto misterio de Joliffe, Una obra de piedad , ^{[ 4 ]} se desarrolla en un hospital inglés donde la compañía de actores se ha refugiado. En este entorno, fuertes personalidades se enfrentan: las mujeres contra los hombres que supuestamente están al mando; una médica o herbolaria contra el médico; y un narcisista tóxico contra todos los demás. Interpretando el papel atípico de sirviente de las enfermeras que dirigen el hospital desafiando abiertamente a quienes pretenden dominarlas, Joliffe resuelve el misterio.

Margaret Frazer fue ganadora del premio Herodotus, nominada dos veces a los premios literarios de Minnesota y finalista en dos ocasiones del premio Edgar .

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