Margaret Gunn

Susan Margaret Rogers Gunn (1889 - diciembre de 1989) fue una activista canadiense. Gunn fue la tercera presidenta de la United Farm Women of Alberta (UFWA), tras las presidencias de Irene Parlby (1916-1920) y Marion Sears (1920-1924), y ocupó ese cargo desde 1924 hasta 1929. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Fue una destacada defensora de la vida rural ^{[ 4 ]} y detestaba las ciudades. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1920, la UFWA apoyó fervientemente la legislación en Alberta que exigía la esterilización forzosa de aquellos considerados deficientes mentales o débiles intelectuales, convirtiéndose en una de sus fuerzas de presión más activas y poderosas. ^{[ 6 ]} Debido en parte a la eficacia de la UFWA para conseguir una opinión pública favorable generalizada a la esterilización forzosa, se promulgó la Ley de Esterilización Sexual de Alberta y, posteriormente, se formó la Junta de Eugenesia de Alberta con el propósito de administrar las esterilizaciones. Margaret Gunn estuvo a la vanguardia de esta cruzada de esterilización. En su discurso presidencial de 1924 ante la UFWA, pidió al gobierno que implementara una política de "mejora racial mediante la eliminación de las estirpes indeseables", ya que, según argumentó, "la democracia nunca fue concebida para los degenerados". ^{[ 7 ]} Al año siguiente, los Agricultores Unidos de Alberta aprobaron una resolución que exigía la esterilización obligatoria de las personas con discapacidad mental para evitar que "se reprodujeran". ^{[ 8 ]}

Un aspecto desconcertante e incluso inquietante del apoyo de Gunn (así como del de otras mujeres, como las integrantes de las famosas cinco ) a la esterilización forzada sancionada por el Estado en Alberta es el hecho de que "muchas de sus hermanas fueron directamente afectadas por [dichos] programas de segregación y esterilización". ^{[ 9 ]} Una forma de entender la motivación de Gunn para fomentar tales políticas podría deberse a su preocupación primordial por promover la vida rural y fomentar la creación de "comunidades cooperativas" fuertes ^{[ 10 ]} en Alberta, lo que generaba la necesidad de políticas que redujeran la posibilidad de que nacieran en ellas personas que pudieran amenazar la fortaleza y viabilidad de dichas comunidades, es decir, personas con discapacidad intelectual, trastornos mentales o del desarrollo, etc. Como argumentaba Gunn, la constante procreación de marginados "disminuiría la vitalidad de nuestra civilización" y debía evitarse. ^{[ 11 ]} Gunn defendió una «ideología de la vida rural» ^{[ 12 ]} que, en la práctica, requería un «espíritu cooperativo» en contraposición a uno individualista, y como tal, requería individuos fuertes y capaces para tener éxito. Como señaló con respecto a las actividades de la liga juvenil de la UFWA y los Agricultores Unidos de Alberta, «todo este estudio cooperativo, trabajo cooperativo, juego cooperativo, simplemente está construyendo la futura comunidad cooperativa. Los niños y niñas capacitados en esta actividad grupal están aprendiendo… cómo trabajar con otros para beneficio mutuo, están practicando el principio cooperativo y están descartando el sistema competitivo». ^{[ 13 ]}