Margaret Just Butcher

Trabajó como profesora de inglés en Virginia Union durante el año escolar 1935-1936. ^{[ 2 ]} Enseñó en una escuela pública en Washington, D.C., de 1937 a 1941, cuando los maestros eran empleados federales. ^{[ 2 ]} En 1941, fue seleccionada como becaria Rosenwald . ^{[ 4 ]} A partir de 1942, enseñó en la Universidad de Howard , donde se convirtió en colega del profesor Alain Locke . ^{[ 2 ]}

En 1950, Butcher (quien se había casado el año anterior) viajó a Europa como profesora visitante Fulbright . ^{[ 5 ]} Fue la primera mujer en desempeñarse como profesora visitante en el programa Fulbright. ^{[ 4 ]} En Europa, impartió clases en la Universidad de Grenoble y en la Universidad de Lyon, en Francia. ^{[ 6 ] [ 5 ]} También trabajó entrevistando a otros candidatos Fulbright en Francia. ^{[ 5 ]} Tras su regreso a Washington, impartió clases en Howard hasta 1955. ^{[ 2 ]}

De 1960 a 1965, Butcher volvió a enseñar en el extranjero. Impartió clases de inglés y cultura estadounidense en Rabat y fue directora del Instituto de Formación en Idioma Inglés en Casablanca , Marruecos. ^{[ 7 ] [ 3 ]} También trabajó como agregada de asuntos culturales en París durante la década de 1960, regresando a Washington en 1968. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Después de su regreso a la capital, enseñó en el Federal City College desde 1971 hasta 1982. ^{[ 2 ]}

Butcher fue una defensora apasionada de los derechos civiles . ^{[ 2 ]} En 1953, fue nombrada miembro de la Junta de Educación de Washington, D.C. , en sustitución de Velma G. Williams. ^{[ 10 ]} El Pittsburgh Courier elogió su enfoque "militante" para combatir la segregación en las escuelas públicas. ^{[ 11 ]} Butcher encontró discrepancias entre las escuelas para estudiantes blancos y negros y denunció la inequidad en las aulas. ^{[ 12 ]}

De 1954 a 1955, trabajó con Thurgood Marshall y el Fondo de Defensa Legal de la NAACP como consultora de educación especial para su demanda sobre la segregación en las escuelas. ^{[ 13 ]}

Después de que la Corte Suprema dictaminara que la segregación en las escuelas públicas era inconstitucional, Butcher advirtió que las personas negras en Estados Unidos enfrentaban luchas adicionales contra la discriminación. ^{[ 14 ]} El superintendente de las escuelas de Washington, D.C., Hobart M. Corning, favorecía un enfoque gradual para la integración escolar, con lo que Butcher no estaba de acuerdo. ^{[ 15 ]} Un grupo nacionalista blanco , la NAAWP , pidió su renuncia a la junta y la calificó de "instrumento" de la NAACP, incapaz de ser objetiva en materia de integración escolar. ^{[ 16 ]}

Butcher habló abiertamente sobre su trabajo para la NAACP y criticó públicamente el plan de Corning de retrasar la integración en las escuelas de Washington. ^{[ 17 ]} Discutió los planes para integrar las escuelas en nombre de la NAACP en la reunión anual de la filial de Newport News en 1954. ^{[ 18 ]} En 1955, Butcher continuó manifestándose en contra de la integración gradual, diciendo que las escuelas de Washington aún estaban en gran medida segregadas y que esperar no lograría sus objetivos. ^{[ 19 ]} El New York Age la llamó una "espina constante en el costado de la junta escolar de Washington, D.C." ^{[ 20 ]} Permaneció en la junta hasta 1956. ^{[ 3 ]} Durante este período, Virginia y otros estados del Sur llevaron a cabo una resistencia masiva ; en algunos casos, los distritos escolares cerraron en lugar de lograr cualquier integración. Debido a que las escuelas privadas no estaban cubiertas por el fallo de la Corte Suprema, se abrieron numerosas escuelas religiosas privadas en todo el Sur, conocidas como "academias de segregación".

La hermandad Lambda Kappa Mu homenajeó a Butcher por su lucha contra la segregación en 1954. ^{[ 21 ]}

Butcher fue nombrada en 1952 miembro del Consejo Asesor Nacional de Defensa Civil. ^{[ 22 ]} Sucedió a Mary McLeod Bethune , quien se jubiló por motivos de salud. ^{[ 23 ]}

En 1956 y 1960, Butcher fue delegado del Distrito de Columbia en la Convención Nacional Demócrata . ^{[ 2 ]}

Butcher escribió El negro en la cultura estadounidense , basándose en las notas de su mentor y amigo, Alain Locke , y ampliando su trabajo. ^{[ 24 ] [ 2 ] [ 25 ]}

Cuando Locke enfermó, Butcher lo cuidó, visitándolo diariamente en su casa, preparándole comidas y llevándolo al hospital. ^{[ 2 ] [ 24 ]} Tras la muerte de Locke, Butcher utilizó las notas que este le había dejado y terminó su obra. ^{[ 26 ]} El libro se publicó en 1956, se revisó y reimprimió en 1971 y se tradujo a 11 idiomas diferentes. ^{[ 12 ]}