Margaret K. Butler

Margaret Kampschaefer Butler (27 de marzo de 1924 - 8 de marzo de 2013) fue una matemática que participó en la creación y actualización de software informático . A principios de la década de 1950, Butler contribuyó al desarrollo de las primeras computadoras . Fue la primera mujer miembro de la Sociedad Nuclear Estadounidense y directora del Centro Nacional de Software de Energía en Argonne. Butler ocupó puestos de liderazgo en diversas organizaciones científicas y grupos de mujeres. ^{[ 1 ]} Fue la creadora y directora del Centro Nacional de Software de Energía. Allí, Butler gestionó un intercambio para la edición de programas informáticos relacionados con la energía nuclear y desarrolló los primeros principios de la tecnología informática. ^{[ 2 ]}

Margaret Kampschaefer nació el 27 de marzo de 1924 en Evansville, Indiana, ^{[ 3 ]} siendo la hija mediana de tres hijas de Lou Etta y Otto Kampschaefer. Su padre era ingeniero mecánico graduado de la Universidad de Purdue y su madre, graduada de una escuela de negocios, había trabajado como contable antes del nacimiento de sus hijos, manteniéndose activa en un club de mujeres empresarias y, en ocasiones, cubriendo el trabajo de las socias durante sus vacaciones. Los hijos fueron criados con la expectativa de que irían a la universidad. ^{[ 4 ]} Margaret Kampschaefer estudió estadística y cálculo diferencial en la Universidad de Indiana Bloomington , habiendo descubierto el placer de la precisión matemática durante sus estudios de pregrado. Se graduó en 1944. ^{[ 5 ]}

Margaret Kampschaefer comenzó su carrera en 1944 trabajando como estadística en la Oficina de Estadísticas Laborales . ^{[ 6 ]} Mientras trabajaba allí, también impartió clases de matemáticas en la Escuela de Posgrado del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y cursó estudios de posgrado relacionados con la teoría del muestreo. ^{[ 6 ]}

Aproximadamente un año después, se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y trabajó como civil en Alemania. ^{[ 6 ]} Regresó a los Estados Unidos después de dos años y comenzó a trabajar en la División de Reactores Navales del Laboratorio Nacional Argonne como matemática junior. ^{[ 6 ]}

Mientras trabajaba en Argonne, Butler realizó cálculos para físicos que creaban un prototipo de reactor submarino y asistió a clases de física atómica y diseño de reactores . ^{[ 7 ]} En 1949, trabajó en la Oficina de Estadísticas Laborales en Minnesota, pero regresó al Laboratorio Nacional Argonne en 1951. ^{[ 7 ]} Tras su regreso a Argonne, Butler se convirtió en matemática asistente en la División de Ingeniería de Reactores y trabajó en AVIDAC , una de las primeras computadoras. ^{[ 6 ]} Después de casarse en 1951, pasó a ser conocida como Margaret Butler. En la década de 1950, escribió software, aplicaciones para reactores, subrutinas matemáticas y utilidades para otras tres computadoras de Argonne: ORACLE , GEORGE y UNIVAC . ^{[ 7 ]}

Butler dirigió el departamento de Programación de Aplicaciones de la División de Matemáticas Aplicadas de Argonne desde 1959 hasta 1965. Durante su trabajo en este departamento, desarrolló equipos para solucionar problemas de programación en aplicaciones de reactores, biología, química, física, administración y física de altas energías. ^{[ 7 ]} En 1960, colaboró ​​con otros para establecer el Centro de Códigos de Argonne, que más tarde se convirtió en el Centro Nacional de Software de Energía (NESC). ^{[ 7 ]} Butler fue posteriormente directora del NESC desde 1972 hasta 1991. ^{[ 7 ]}

Se convirtió en la primera mujer en ser nombrada miembro de la Sociedad Nuclear Estadounidense en 1972, tras su nominación un año antes. También fue consultora de la Agencia Europea de Energía Nuclear durante el período en que esta estaba estableciendo su programa informático. ^{[ 5 ]}

En 1980, Butler fue ascendida a Científica Informática Sénior en Argonne. Se jubiló oficialmente en 1991, pero continuó trabajando en Argonne desde 1993 hasta 2006 como "nombrada a tiempo especial". ^{[ 7 ]}

Durante su tiempo en Argonne, Butler apoyó mucho a sus compañeras de trabajo. ^{[ 6 ]} Las mujeres que trabajaban en Argonne la describieron como un modelo a seguir con una presencia acogedora. ^{[ 7 ]} Según su hijo Jay, ella pensaba que a las mujeres se les daban "todas las responsabilidades y ninguna autoridad" y tenían que trabajar "más duro y de forma más inteligente", pero aun así no se las trataba como individuos. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Cuando Butler ascendió en Argonne, se aseguró de contratar mujeres y recomendarlas para ascensos. ^{[ 6 ]}

Trabajó con otras mujeres para organizar una Asociación para Mujeres en la Ciencia en Chicago. ^{[ 7 ]} Mientras estuvo en AWIS, ocupó cargos en la junta directiva y dirigió dos conferencias para estudiantes de secundaria, profesores y personal administrativo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El Centro de Computación de Liderazgo de Argonne estableció la Beca Margaret Butler en Ciencias Computacionales, una beca postdoctoral en su honor. ^{[ 8 ]}

En 1951, Margaret Kampschaefer se casó con Jim Butler, un matemático al que conoció en el trabajo. Tuvieron un hijo, Jay, en 1954, y Butler recordó más tarde: «Cuando estaba embarazada, pensé en anunciarlo vistiendo ropa de maternidad para ir a trabajar. Para mi asombro, el Dr. Chu lo pasó por alto, diciendo que había sido prudente que buscara ropa diseñada para protegerme del polvo de tiza de la pizarra de la oficina». Su solicitud de baja por maternidad causó consternación, ya que el laboratorio no tenía tal política y se daba por hecho que Butler renunciaría. Finalmente, se le concedió una baja sin sueldo tras someterse a un examen físico en los Servicios de Salud. Le hizo gracia la carta del médico, que decía: «Podemos informar que los exámenes realizados revelaron… una “afección de la que usted está al tanto”». ^{[ 4 ]}