Margaret Law

Margaret Law (1928 – 27 de agosto de 2017) ^{[ 1 ]} fue una ingeniera británica y pionera en el campo de la ciencia del fuego y la ingeniería de seguridad contra incendios, que se convirtió en una de las científicas de incendios más destacadas del mundo. ^{[ 2 ]} En 1971, fue la primera mujer en convertirse en miembro de la Institución de Ingenieros de Incendios , ^{[ 3 ]} y ha sido descrita como la personificación de «la excelencia técnica aplicada y rigurosa en el centro del diseño y la construcción del entorno construido». ^{[ 4 ]}

Margaret Law nació en Londres. Estudió en la Universidad de Londres y se graduó con una licenciatura en física y matemáticas. ^{[ 2 ]} Law se casó con su esposo, James Peter Morris, en 1974. ^{[ 5 ]} Falleció el 27 de agosto de 2017 en su casa de Londres, a los 88 años. ^{[ 2 ]}

Se unió a la Estación de Investigación de Incendios del gobierno del Reino Unido (que más tarde pasó a formar parte del Establecimiento de Investigación de la Construcción ) en 1952, y durante sus 20 años allí contribuyó a una amplia gama de informes de investigación, sobre temas que abarcaban desde problemas domésticos como incendios de cocinas en caravanas y casas prefabricadas , hasta preocupaciones mucho más importantes sobre el potencial de la radiación nuclear para iniciar incendios. ^{[ 6 ]} Sus intereses de investigación incluían cómo se inician y propagan los incendios en edificios de gran altura, la radiación térmica de los incendios y los requisitos de separación de edificios para la protección contra incendios. ^{[ 6 ]} Posteriormente trabajó durante algunos años en la Dirección de Requisitos de Investigación del Departamento de Medio Ambiente del Reino Unido, evaluando las prioridades de investigación en el campo de la construcción. ^{[ 2 ]}

Margaret Law se unió a Ove Arup & Partners en 1974 para actuar como asesora de ingeniería contra incendios para los proyectos en los que la empresa participaba en ese momento. Junto con Turlogh O'Brien CBE , se convirtió en una de las fundadoras de la consultora especializada en ingeniería contra incendios de Arup. ^{[ 7 ]} Fue especialmente reconocida por su trabajo sobre estructuras de acero en caso de incendio, con métodos codificados que todavía se utilizan en el Reino Unido, Europa y Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Law se jubiló a finales de 1990 y asumió un cargo como consultora de Ove Arup Partnership. Se publicó un libro con sus artículos para honrar sus logros cuando dejó este cargo en 2002, y se publicó una segunda edición después de su muerte en 2017. ^{[ 4 ]}

La investigación de Law condujo a cambios en las normas de construcción modernas, los códigos de práctica y las guías de diseño. ^{[ 6 ]} Participó en comités nacionales e internacionales sobre seguridad contra incendios, fue investigadora visitante en la Universidad de Ciencias de Tokio en 1987 y profesora visitante en la Universidad de Greenwich en 1997. En el Reino Unido, desempeñó un papel destacado en las medidas para que los ingenieros de incendios obtuvieran la certificación profesional a través de la Institución de Ingenieros de Incendios . ^{[ 2 ]}

Durante su vida profesional, Margaret Law preparó soluciones de seguridad contra incendios para numerosos proyectos notables: ^{[ 2 ] [ 6 ]}

• Centro Pompidou de París (1977)
• Campo de críquet de Lord's (1987)
• Edificio Lloyd (1978)
• Terminal del aeropuerto de Stansted (1986)
• Aeropuerto Internacional de Kansai (1994) en Japón.

También participó en la investigación del incendio de 1985 en el estadio del Bradford City . Esto dio lugar a nuevas normas de seguridad para los estadios deportivos en el Reino Unido, en particular la prohibición de las tribunas de madera. ^{[ 6 ]}

Margaret Law recibió varios premios nacionales e internacionales, entre ellos la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1993 por sus servicios a la seguridad contra incendios, y la Medalla Arthur B. Guise de la Sociedad de Ingenieros de Protección contra Incendios (SFPE) en 1994. ^{[ 2 ]} En 2018, la junta directiva de la SFPE estableció el Premio Margaret Law para reconocer a las personas que han sido pioneras en los avances relacionados con la ingeniería de la seguridad contra incendios en el entorno construido. ^{[ 8 ]}