Margaret Sievwright

Margaret Home Sievwright ( de soltera Richardson ; 19 de marzo de 1844 - 9 de marzo de 1905) fue una feminista , activista política y líder comunitaria neozelandesa . Participó activamente en los movimientos por la templanza y el sufragio, y llegó a ser presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda .

Margaret Home Sievwright nació en Pencaitland , East Lothian, en 1844, hija de John Richardson, administrador de fincas, y Jane Law Home. Creció en Edimburgo y sus alrededores . Desarrolló ideales humanistas liberales. A lo largo de su vida mantuvo un gran entusiasmo por el aprendizaje y el activismo social, con especial atención a la mejora de las condiciones de las mujeres y los niños. Ingresó en la docencia, trabajando en las escuelas para niños pobres de Edimburgo. Dejó la enseñanza y se formó como enfermera bajo el sistema de Florence Nightingale. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Como enfermera, se unió a la campaña de Josephine Butler contra las Leyes de Enfermedades Contagiosas tanto en Gran Bretaña como en Nueva Zelanda. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

En 1878, Sievwright emigró a Dunedin , Nueva Zelanda, donde inicialmente se alojó con su cuñado. En Wellington , en noviembre de 1878, se casó con el viudo William Sievwright, de Lerwick , socio del bufete de abogados de Robert Stout ^{[ 1 ] [ 4 ].} Tuvieron tres hijas, dos de las cuales eran del matrimonio anterior de William. ^{[ 3 ]} La familia se mudó a Gisborne en 1833. ^{[ 5 ]}

La hija de Sievwright, Wilhelmina, se casó con el único hijo de Kate Sheppard , Douglas Sheppard, en 1908. ^{[ 3 ]}

En Gisborne, Sievwright participó activamente en los movimientos por la templanza y el sufragio femenino, con especial interés en la independencia económica de la mujer dentro del matrimonio. Escribió extensamente para revistas políticas femeninas y fue miembro activa de diversas organizaciones de mujeres. Dirigió la sección de Gisborne de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza de Nueva Zelanda , que se dedicó a la defensa de los derechos de la mujer en general y fue una fuerza importante en el movimiento sufragista femenino.

Sievwright asistió a la primera reunión del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda (NCWNZ) en Christchurch como representante de la Liga Política de Mujeres de Gisborne, donde fue elegida una de las cuatro vicepresidentas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sievwright ocupó el cargo de presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda de 1901 a 1904. ^{[ 5 ]}

Sievwright también hizo campaña por el desarme y la paz, ^{[ 7 ]} promoviendo una posición pacifista durante la Guerra de los Bóers . ^{[ 4 ]}

A través de su vinculación con la WCTU NZ y la NCWNZ, Sievwright trabajó estrechamente con Kate Sheppard y Anna Stout . El esposo de Sievwright, William, también apoyó su trabajo, publicando una defensa del feminismo y el sufragio femenino. ^{[ 8 ]}

En la sesión de la NCWNZ de 1902, al presentar su ponencia «La eliminación de las limitaciones cívicas y políticas de las mujeres», Sievwright declaró: «A menudo se pregunta: "¿Qué quieren las mujeres?". Queremos que los hombres se mantengan alejados de nuestro protagonismo, eso es todo». ^{[ 9 ]}

Sievwright enfermó en 1905 y falleció el 9 de marzo de 1905 en Gisborne. Está enterrada en la parcela familiar del cementerio de Makaraka. ^{[ 10 ]}

Los colegas de Sievwright erigieron una fuente de agua potable en Gisborne, en la calle Peel, cerca del cruce con Gladstone Road. Posteriormente, fue trasladada al número 7 de la calle Fitzherbert. La inscripción reza: «Siempre amigo de los desamparados, defensor inquebrantable de todo lo misericordioso, moderado y justo». ^{[ 11 ]}