Margaret Simms

Margaret Constance Simms (nacida en 1946 en St. Louis , Missouri ) es una economista estadounidense del siglo XXI cuyo trabajo se centra en el bienestar económico de los afroamericanos . ^{[ 1 ]}

Obtuvo su licenciatura en economía en Carleton College en 1967. Obtuvo su maestría (1969) y su doctorado (1974) en la Universidad de Stanford .

Simms ha realizado investigaciones y ocupado puestos de liderazgo en instituciones como el Joint Center for Political and Economic Studies y el Urban Institute , ^{[ 2 ]} y ha trabajado como asesor político para el gobierno federal . ^{[ 3 ]}

Recibió el Premio Samuel Z. Westerfield en reconocimiento a los logros de los economistas afroamericanos en 2009, siendo la segunda mujer en recibirlo. ^{[ 4 ]}

Margaret C. Simms nació en 1946 en St. Louis y pasó la mayor parte de su infancia allí, creciendo con dos hermanos considerablemente mayores. Ambos padres tenían estudios universitarios y muchos de sus familiares eran académicos que trabajaban para diversas universidades del país. Asistió a una escuela segregada hasta quinto grado; sus escuelas secundaria y preparatoria estaban integradas. A diferencia de la experiencia de sus hermanos en la preparatoria, donde un personal docente y de orientación mayoritariamente negro mantenía altas expectativas para sus estudiantes, la preparatoria de Simms contaba con un profesorado y personal predominantemente blanco que no alentaba a los estudiantes a cursar estudios superiores ni tenía altas expectativas para los estudiantes negros. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, asistió al Carleton College en Minnesota, una institución liberal con estudiantes que apoyaron firmemente el movimiento por los derechos civiles durante toda su estancia allí. De aproximadamente 1400 estudiantes, solo había 4 estudiantes negros en su primer año en el campus. Alrededor del 40% de los estudiantes eran mujeres. Al matricularse, Simms tenía la intención de especializarse en química o física, influenciada por su éxito personal en esas materias en la escuela secundaria y la predilección de su familia por las ciencias, pero encontró que estas materias eran difíciles de relacionar con la vida y la carrera después de la universidad y decidió explorar otras opciones. Descubrió su interés por la economía mientras tomaba cursos para cumplir con los requisitos de distribución. En ese departamento, todos sus profesores eran blancos, y solo otro estudiante de economía era negro. Algunos de sus profesores y el 20% de sus compañeros de economía eran mujeres; ser una economista no era controvertido. Simms se graduó con una licenciatura en economía en 1967. ^{[ 5 ]}

El verano después de su tercer año de universidad, Simms participó en el Programa de Becarios de Asuntos Exteriores, una iniciativa para diversificar el Servicio Exterior de los Estados Unidos; la mayoría de cada cohorte era afroamericana. Una de las ventajas del programa era un año de estudios de posgrado con becas, lo que motivó a Simms a solicitar su ingreso a la universidad. ^{[ 5 ]}

Tras graduarse, Simms se trasladó a California para realizar un doctorado en economía en la Universidad de Stanford . ^{[ 5 ] : 213} Cuando llegó a Stanford, Simms era la única estudiante afroamericana y una de las pocas mujeres; solo un afroamericano había completado el programa de doctorado en economía de Stanford y ninguna mujer lo había hecho. Simms no tuvo mentores dentro del departamento; si bien no encontró obstáculos evidentes, existía cierto consenso entre sus compañeros de promoción de que el ambiente no era propicio. Durante su primer año en Stanford, Martin Luther King fue asesinado. Este suceso y los disturbios que le siguieron la llevaron finalmente a centrar su atención en asuntos y políticas nacionales, a pesar de su participación en el Departamento de Estado a través del Programa de Becarios de Asuntos Exteriores. Obtuvo su maestría en 1969 y su doctorado en 1974. ^{[ 5 ]}

Aunque cuenta con experiencia en diversos roles, desde la docencia hasta la investigación, considera que la mayor parte de su trayectoria profesional ha sido la creación de instituciones (en particular, instituciones afroamericanas). Como presidenta de la Asociación Nacional de Economía en 1979, contribuyó a la reorganización de la institución, elevándola a un nivel superior. También fue editora de la Revista de Economía Política Negra , la revista académica de la Asociación Nacional de Economía, durante cinco años, periodo en el que mejoró su estabilidad financiera y estableció un calendario, incluyendo números especiales periódicos. Como vicepresidenta de investigación del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos , implementó un proceso de planificación estratégica. ^{[ 5 ]} Asimismo, ha formado parte de juntas directivas y comités de numerosas instituciones, entre ellas el Instituto de Investigación de Políticas para la Mujer y el Comité Asesor de Usuarios de Datos de la Oficina de Estadísticas Laborales . ^{[ 14 ]}

A lo largo de su carrera, Simms también ha trabajado como consultora para numerosas organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro, asesorándolas sobre políticas eficaces para cerrar las brechas de equidad que perjudican a las minorías. En 1978, trabajó como consultora para la Liga Urbana Nacional , una organización que empodera económicamente a los afroamericanos para lograr la equidad racial. ^{[ 15 ]} En 1979, trabajó como consultora para el Instituto Nacional de Educación de los Estados Unidos, que publicó recomendaciones para mejorar la política educativa en todo el país. ^{[ 16 ]} Más recientemente, ha trabajado como consultora o asesora para el Departamento de Estado de los Estados Unidos , la Fundación Peter G. Peterson y la Fundación Russell Sage , entre otras. ^{[ 3 ]} También formó parte de numerosos comités que desarrollaron recomendaciones de políticas para el gobierno, incluido el Comité del Consejo Nacional de Investigación sobre el Futuro Fiscal de los Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

Simms ha recibido numerosos premios y ha sido elegida para diversos cargos por su trabajo, incluyendo su ingreso a la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2005 y a la Academia Nacional de Seguro Social. Fue la segunda mujer en recibir el Premio Samuel Z. Westerfield en 2009, otorgado por la Asociación Nacional de Economía , que reconoce el servicio público y los logros académicos de los economistas afroamericanos. ^{[ 4 ]} Recibió el premio en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la investigación, el liderazgo institucional y el servicio. En 2010, el Carleton College, donde obtuvo su licenciatura, le otorgó un título honorífico de Doctora en Derecho. ^{[ 2 ]} En 2019, fue elegida miembro de la Academia Nacional de Administración Pública.

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