Margaret Varner Bloss

Margaret Varner Bloss (nacida el 4 de octubre de 1927) es una atleta estadounidense retirada y profesora de educación física de El Paso, Texas, que destacó en tres deportes de raqueta muy diferentes: bádminton , squash y tenis .

Varner Bloss es la única persona que ha representado a los EE. UU. al más alto nivel de competición internacional en los tres deportes, ^{[ 1 ]} y es la única persona que ha ganado los campeonatos nacionales individuales de EE. UU. tanto de bádminton como de squash o que ha sido incluida en los respectivos salones de la fama de EE. UU. de ambos deportes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Los logros más impresionantes de Varner se dieron en bádminton, deporte que comenzó a practicar en la Universidad Femenina de Texas a finales de la década de 1940, tras haber alcanzado prominencia en el tenis juvenil y universitario. ^{[ 1 ]} En 1955 y 1956, ganó títulos consecutivos de individuales femeninos en el Campeonato All-England , que entonces era el torneo de bádminton más prestigioso del mundo para jugadores individuales.

Fue subcampeona en el All England individual en 1957, 1958 y 1960, y compartió el título de dobles en 1958. ^{[ 5 ]} El hecho de que ganara solo un título individual de EE. UU. en bádminton (1955) se debe en gran medida a la presencia de dos formidables contemporáneas: Ethel Marshall y Judy Devlin Hashman . ^{[ 2 ]} Junto con Varner, formaron una especie de "gran triunvirato" del bádminton femenino estadounidense.

Varner fue miembro de los equipos campeones mundiales de la Copa Uber de Estados Unidos (Bádminton Internacional Femenino) de 1957 y 1960. ^{[ 6 ]} Tras contribuir a la victoria en el segundo de estos eventos trienales, se retiró de la competición de bádminton. Fue incluida en el Salón de la Fama del Bádminton de Estados Unidos (ahora llamado Paseo de la Fama) en 1965 y en el Salón de la Fama del Bádminton Mundial en 1999. ^{[ 1 ]}

Antes de que terminara su carrera en el bádminton, Varner comenzó a destacar en el squash al llegar a la final individual del campeonato estadounidense en 1959. En 1960, ganó el primero de cuatro títulos nacionales consecutivos de squash. Representó a Estados Unidos contra Gran Bretaña en los partidos de la Copa Wolfe-Noel (1959, 1963) y a Filadelfia durante cinco años seguidos en la Copa Howe . En 2000, fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación de Raquetas de Squash de Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Los primeros triunfos de Varner en deportes de raqueta se dieron en el tenis, con victorias en el Campeonato Nacional Juvenil Femenino de Dobles (1944 y 1945) y en numerosos eventos estatales y regionales de Texas. ^{[ 7 ]} Finalmente, participó en el circuito de torneos nacionales e internacionales que, en esta época exclusivamente amateur, generalmente se celebraban en un período de seis meses, alternando con el de la mayoría de los torneos de bádminton y squash.

Aunque nunca alcanzó en el tenis el mismo nivel que en bádminton y squash, fue una jugadora lo suficientemente fuerte como para llegar a la final de dobles femeninos de Wimbledon en 1958, donde perdió contra Althea Gibson y Maria Bueno . ^{[ 8 ]} Su compañera en Wimbledon ese año fue Margaret Osborne duPont, con quien entabló una amistad que se convirtió en una relación de por vida tras el divorcio de duPont. ^{[ 9 ]} En 1961 y 1962, la pareja duPont-Varner ganó partidos de dobles para los equipos estadounidenses de la Copa Wightman que derrotaron a Gran Bretaña. ^{[ 7 ]}

Tras finalizar su carrera en los deportes de raqueta, Varner se fue adentrando poco a poco en otro tipo de actividad deportiva. Su matrimonio con el entrenador de caballos Gerald Bloss a finales de la década de 1960 dio como resultado un hijo, Leigh (nacido en 1971). Esto también despertó el interés de Varner por la cría y el entrenamiento de caballos de carreras pura sangre .

Tras la muerte de su esposo, se dedicó seriamente a esta afición junto a su compañera de vida, Margaret Osborne duPont . Fundaron los establos duPont-Bloss cerca de El Paso y solían poner a sus caballos nombres extraídos de la jerga del tenis y otros deportes de raqueta. ^{[ 10 ]} En 1996, fueron clasificados entre los veinte mejores propietarios de caballos de carreras por Thoroughbred Times . ^{[ 7 ]}

Varner Bloss fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Delaware en 2019. ^{[ 11 ]}