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Margaret Floy Washburn

Margaret Floy Washburn (25 de julio de 1871 – 29 de octubre de 1939) fue una destacada psicóloga estadounidense de principios del siglo XX. Fue reconocida principalmente por su ...

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Margaret Floy Washburn(25 de julio de 1871 – 29 de octubre de 1939) fue una destacada psicóloga estadounidense de principios del siglo XX. Fue reconocida principalmente por su trabajo experimental en el comportamiento animal y el desarrollo de la teoría motora . Fue la primera mujer en Estados Unidos en obtener un doctorado en psicología (1894); [ 1 ] la segunda mujer, después de Mary Whiton Calkins , en presidir la Asociación Americana de Psicología (1921); [ 2 ] y la primera mujer elegida miembro de la Sociedad de Psicólogos Experimentales . [ 3 ] Una encuesta de la Revista de Psicología General , publicada en 2002, clasificó a Washburn como la 88.ª psicóloga más citada del siglo XX, empatada con John Garcia , James J. Gibson , David Rumelhart , Louis Leon Thurstone y Robert S. Woodworth . [ 4 ]

Biografía

Nacida el 25 de julio de 1871 en la ciudad de Nueva York , se crio en Harlem con su padre, Francis, un sacerdote episcopal , y su madre, Elizabeth Floy, proveniente de una próspera familia neoyorquina. Sus antepasados ​​eran de ascendencia holandesa e inglesa y todos se encontraban en Estados Unidos antes de 1720. Washburn era hija única; no parece haber tenido compañeros de infancia de su edad y pasaba gran parte de su tiempo con adultos o leyendo. Aprendió a leer mucho antes de comenzar la escuela, lo que le permitió avanzar rápidamente cuando empezó a los 7 años. En la escuela, aprendió francés y alemán . A los once años, comenzó a asistir a la escuela pública por primera vez. En 1886, se graduó de la escuela secundaria a los quince años y, ese mismo otoño, ingresó en el Vassar College de Poughkeepsie , Nueva York, como estudiante preparatoria. Esta condición preparatoria se debía a su falta de conocimientos de latín y francés . Durante sus años de estudiante de pregrado en Vassar, Washburn desarrolló un gran interés por la filosofía a través de la poesía y otras obras literarias. También se convirtió en miembro de la hermandad Kappa Alpha Theta y se introdujo por primera vez en el campo de la psicología. Tras graduarse en Vassar en 1891, Washburn decidió estudiar con James McKeen Cattell en el recién creado laboratorio de psicología de la Universidad de Columbia . Como Columbia aún no había admitido a ninguna mujer como estudiante de posgrado, solo fue admitida como oyente . A pesar de los prejuicios que existían en aquella época hacia las mujeres que accedían a la educación, Cattell la trató como a una estudiante más y se convirtió en su primer mentor. Asistió a su seminario, a sus conferencias y trabajó en el laboratorio junto a hombres. Al final de su primer año en Columbia, Cattell la animó a ingresar en la recién creada Escuela de Filosofía Sage de la Universidad de Cornell para obtener su doctorado, ya que esto no habría sido posible en Columbia como estudiante oyente. Fue aceptada en 1891 con una beca. [ 5 ]

En Cornell, estudió con E.B. Titchener , siendo su primera y única estudiante de posgrado destacada en ese momento. Su especialidad era psicología . [ 5 ] Como estudiante de posgrado, llevó a cabo un estudio experimental sobre los métodos de equivalencia en la percepción táctil, tal como lo sugirió Titchener. Tras dos semestres de estudio experimental, obtuvo su maestría en ausencia del Vassar College a finales de la primavera de 1893 por dicho trabajo. Durante su investigación sobre el método de equivalencia, Washburn desarrolló simultáneamente el tema de su tesis de maestría, que versaba sobre la influencia de las imágenes visuales en los juicios de distancia y dirección táctiles. En junio de 1894, presentó su tesis oral y se convirtió en la primera mujer en Estados Unidos en recibir un doctorado en psicología . También fue elegida miembro de la recién creada Asociación Americana de Psicología (APA). Su tesis de maestría fue enviada por Titchener a Wilhelm Wundt , quien la tradujo y la publicó en su Philosophische Studien en 1895.

Tras su graduación, a Washburn le ofrecieron la cátedra de psicología, filosofía y ética en Wells College , en Aurora , Nueva York . Aceptó la oferta y disfrutó mucho pasando allí los siguientes seis años. Mientras estuvo allí, se aseguró de visitar Cornell con frecuencia para reunirse con sus amigos y trabajar en los laboratorios. [ 5 ] Sin embargo, luego se cansó del lugar y buscó un cambio. En la primavera de 1900, Washburn recibió un telegrama que le proponía el puesto de directora en Sage College de la Universidad de Cornell . Aceptó la oferta y pasó allí los siguientes dos años. Luego le ofrecieron una cátedra asistente de psicología en la Universidad de Cincinnati en Cincinnati , Ohio . Este puesto también le daba la dirección completa del departamento de psicología . [ 5 ] Aceptó el trabajo, pero solo permaneció allí un año académico antes de sentir nostalgia de su hogar. Mientras estuvo en Cincinnati, fue la única mujer en la facultad .

En la primavera de 1903, regresó con gusto al Vassar College como Profesora Asociada de Filosofía , donde permaneció el resto de su vida. Al comenzar a trabajar allí, se convirtió en la jefa del recién fundado departamento de psicología . Trataba bien a sus estudiantes y, a su vez, ellos la apreciaban como profesora. Un gran número de sus estudiantes continuaron progresando en el campo de la psicología después de graduarse. Washburn publicó muchos de los estudios de sus estudiantes a lo largo de su carrera. Los estudiantes recopilaban y trabajaban con los datos mientras ella redactaba y publicaba los experimentos. Entre 1905 y 1938, publicó 68 estudios del Laboratorio de Pregrado de Vassar . Estos estudios constituyeron la serie de estudios más extensa de cualquier universidad estadounidense en ese momento. En una ocasión, sus estudiantes le obsequiaron una gran suma de dinero y querían que la usara para su ocio. En cambio, ella utilizó el dinero como becas para estudiantes del departamento de psicología . [ 5 ]

Tenía dos gatos, el primero de los cuales se llamaba Hiram. Sentía un cariño especial por los gatos, y estos inspiraron su trabajo experimental en el comportamiento animal. [ 6 ] Cuando los estudiantes la visitaban, Washburn les mostraba los trucos de Hiram, como saltar por encima de un lápiz. Al informar sobre sus observaciones en The Animal Mind, señaló: «Un gato que la autora conoce se para sobre sus patas traseras y toca la manija de una puerta con la pata cuando quiere salir». [ 7 ] Cuando Hiram murió, Washburn compró un gato en una tienda de mascotas de la ciudad de Nueva York. Ese gato era agresivo y territorial, tanto que Washburn cerró más de una habitación de su casa para uso exclusivo del gato. [ 8 ]

En 1921, Washburn pronunció su discurso presidencial en la APA, en el que abordó la importancia de la introspección como método legítimo de indagación. Creía que el auge del conductismo en la psicología estaba eclipsando la legitimidad de procesos mentales como la conciencia y la introspección.

En 1937, un derrame cerebral la obligó a jubilarse (como profesora emérita de psicología). Nunca se recuperó del todo y falleció en su casa de Poughkeepsie , Nueva York, el 29 de octubre de 1939. Nunca se casó, prefiriendo dedicarse a su carrera y al cuidado de sus padres. [ 9 ] [ 10 ]

Carrera profesional

Washburn fue una figura clave en la psicología estadounidense durante las primeras décadas del siglo XX, contribuyendo sustancialmente al desarrollo de la psicología como ciencia y profesión académica. Tradujo al inglés el libro de Wilhelm Wundt, * Sistemas Éticos* . [ 5 ] Washburn utilizó sus estudios experimentales sobre el comportamiento y la cognición animal para presentar su idea de que los eventos mentales (no solo los conductuales) constituyen áreas de estudio psicológico legítimas e importantes en su libro * La Mente Animal* (1908). Esto, por supuesto, contradecía la doctrina establecida en la psicología académica, según la cual lo mental no era observable y, por lo tanto, no era apropiado para una investigación científica seria.

Además de su trabajo experimental, leyó extensamente y se basó en experimentos franceses y alemanes sobre procesos mentales superiores, afirmando que estos estaban entrelazados con movimientos físicos tentativos (periodo). Consideraba la conciencia como un epifenómeno de la excitación e inhibición de la descarga motora. Presentó una teoría motora completa en *Movimiento e imágenes mentales* (1916). Durante la década de 1920, continuó recopilando datos experimentales de todo el mundo para respaldar su argumento. Si bien se mantuvo firme en los principios conductistas, siguió defendiendo el papel de la mente en este proceso. Incorporó ideas de las principales escuelas de pensamiento en psicología: conductismo , estructuralismo , funcionalismo y psicología de la Gestalt , pero rechazó las teorías más especulativas de la psicodinámica por considerarlas demasiado efímeras. En la investigación psicológica actual, se pueden observar ecos de la insistencia de Washburn en que el comportamiento forma parte del pensamiento en el enfoque de sistemas dinámicos que Thelen y Smith (1994) utilizan para explicar el desarrollo de la cognición en los seres humanos.

Los escritos publicados de Washburn abarcan treinta y cinco años e incluyen unos 127 artículos sobre diversos temas, como percepción espacial, memoria, estética experimental, diferencias individuales, psicología animal, emoción y conciencia afectiva. En distintos momentos de su carrera, fue editora del American Journal of Psychology , Psychological Bulletin , Journal of Animal Behavior , Psychological Review y Journal of Comparative Psychology . De 1909 a 1910 y posteriormente de 1925 a 1928, fue Representante de Psicología en la División de Psicología y Antropología de la National Research. En 1921, se convirtió en la trigésima presidenta de la APA, un título honorífico en aquel entonces. Ser presidenta de la APA era uno de sus sueños desde niña. En 1927, fue elegida vicepresidenta y presidenta de la Sección 1 (Psicología) de la American Association for the Advancement of Science . En 1929, fue elegida miembro del Comité Internacional de Psicología. [ 5 ] Washburn fue la primera mujer psicóloga y la segunda mujer científica en ser elegida para la Academia Nacional de Ciencias en 1931. [ 11 ] Ese mismo año, se desempeñó como delegada de Estados Unidos en el Congreso Internacional de Psicología en Copenhague . [ 5 ]

Contribuciones a la psicología

La mente animal

La obra más conocida de Washburn y, posiblemente, su contribución más significativa a la psicología fue su influyente libro de texto, * La mente animal: un libro de texto de psicología comparada*. Publicado originalmente en 1908, este libro recopiló investigaciones sobre el trabajo experimental en psicología animal. Su amplio repertorio bibliográfico fue considerable, lo que resultó en una bibliografía de 476 títulos en la primera edición, que finalmente aumentó a 1683 títulos en la cuarta edición. * La mente animal* abarcaba diversas actividades mentales, comenzando con los sentidos y la percepción, incluyendo la audición, la visión, la cinestesia y la sensación táctil. El capítulo final del libro se centraba en la conciencia y los procesos mentales superiores. Sin embargo, el enfoque principal del libro es el comportamiento animal. Se centró en "la mente animal deducida a partir de la evidencia experimental". Además, consideraba que esta frase era un título más preciso para su libro.

Una característica destacable es la diversidad de especies animales consideradas. En una época en la que la investigación animal estaba dominada por ratas, Washburn hace referencia a "no menos de 100 especies, incluyendo hormigas, abejas, orugas, gatos, gallinas, ciprínidos, almejas, cucarachas, vacas, cangrejos, langostinos, perros, libélulas, lombrices de tierra, elefantes, moscas, ranas, peces dorados, saltamontes, cobayas, cangrejos herradura, medusas, anfioxos, sanguijuelas, ratones, pececillos, monos, palomas, lucios, planarias, escarabajos de la patata, mapaches, salamandras, anémonas de mar, erizos de mar, camarones, gusanos de seda, caracoles, arañas, tortugas, avispas, escarabajos acuáticos y (sí) ratas". [ 12 ] De hecho, dedica un capítulo entero a la mente del animal más simple, la ameba.

También cabe destacar sus capítulos introductorios, que detallan métodos para interpretar los resultados de la investigación con animales. Si bien se mostró cautelosa al atribuir significados antropomórficos al comportamiento animal y comprendió que la conciencia animal nunca podría medirse directamente, se opuso al rechazo de la conciencia propio del conductismo estricto y buscó comprender al máximo los fenómenos mentales animales. Sugirió que la psique animal contenía estructuras mentales similares a las humanas y, por lo tanto, planteó que la conciencia animal no difiere cualitativamente de la vida mental humana. Cuanto mayor sea la similitud en la estructura neuroanatómica y el comportamiento entre animales y humanos, mayor será la conciencia que se podrá inferir. En sus propias palabras:

Nuestro conocimiento de la mente de los animales se basa en el mismo fundamento que nuestro conocimiento de la mente de nuestros semejantes: ambos se derivan por inferencia del comportamiento observado. Las acciones de nuestros semejantes se asemejan a las nuestras, y por lo tanto inferimos en ellas estados subjetivos similares a los nuestros: las acciones de los animales se asemejan menos a las nuestras, pero la diferencia es de grado, no de naturaleza... No sabemos dónde comienza la conciencia en el mundo animal. Sabemos con certeza dónde reside: en nosotros mismos; sabemos con toda seguridad dónde existe: en aquellos animales de estructura similar a la nuestra que se adaptan rápidamente a las lecciones de la experiencia. Más allá de este punto, por lo que sabemos, puede existir en formas cada vez más simples hasta llegar a los seres vivos más primitivos. [ 13 ]

La obra *The Animal Mind* tuvo varias ampliaciones en 1917, 1926 y 1936, y se mantuvo como el libro de texto estándar de psicología comparada durante casi 25 años, aunque aproximadamente el 80 % del material de la primera edición se conservó en las ediciones posteriores. En comparación con las ediciones posteriores, las primeras abarcaban extensamente la evidencia anecdótica. Se añadió un capítulo sobre las emociones a la cuarta edición. [ 14 ]

“La mente animal” fue el primer libro de texto publicado en Estados Unidos para su uso en cursos universitarios de psicología comparada. [ 15 ]

teoría motora

La teoría motora de Washburn intentó encontrar un punto en común entre la tradición estructuralista de su mentor, Titchener, centrada exclusivamente en la conciencia, y la creciente visión del conductismo, que descartaba la conciencia en favor de las acciones visibles. La teoría motora de Washburn sostenía que todo pensamiento puede rastrearse hasta los movimientos corporales. Según su teoría, la conciencia surge cuando un movimiento o una tendencia hacia el movimiento se ve parcialmente inhibida por una tendencia hacia otro movimiento. En presencia de un objeto, los sentidos crean una impresión del mismo, incluyendo la vista, el tacto, etc. Esto se acompaña de una incipiente sensación de movimiento, ya sea hacia el objeto o desde él. Diferentes objetos evocan diferentes sensaciones de preparación motora. Cuando el objeto no está presente, la memoria evoca nuevamente esas sensaciones. El aprendizaje y las ideas se organizan de la misma manera, consistiendo en una asociación de movimientos en un conjunto de series y combinaciones regulares. Cuando dos movimientos se vinculan estrechamente en rápida sucesión, la sensación de movimiento del primero prepara al siguiente, iniciando una serie. El pensamiento se convierte en un derivado de los movimientos de las manos, los ojos, las cuerdas vocales y los músculos del tronco (la postura del pensador). En resumen:

"Si bien la conciencia existe y no es una forma de movimiento, tiene como base indispensable ciertos procesos motores, y… el único sentido en que podemos explicar los procesos conscientes es estudiando las leyes que rigen estos fenómenos motores subyacentes". [ 16 ]

Washburn presentó esta teoría en varias de sus obras principales, que incluyen artículos iniciales y capítulos que contribuyó a diversas colecciones, como Feelings and Emotions: The Wittenberg Symposium y Psychologies of 1930. [ 17 ] Sin embargo, fue expuesta con mayor claridad en la que ella consideraba su obra cumbre, Movement and Mental Imagery: Outlines of a Motor Theory of the Complexer Mental Processes . [ 18 ]

Notas

^ Margaret Floy Washburn no es socia en el famoso experimento de Cannon-Washburn (donde se traga un globo y luego se infla para determinar el efecto del tamaño del estómago en el impulso del hambre). Esto se indicó erróneamente enHaggbloom et al. (2002). La persona correcta, AL Washburn, fue estudiante de posgrado de WB Cannon. PublicaronCannon, WB; Washburn, AL (1912). "Una explicación del hambre". American Journal of Physiology . 29 (5): 441– 454. doi : 10.1152/ajplegacy.1912.29.5.441 ., reimpreso en Cannon, WB; Washburn, AL (noviembre de 1993). "Una explicación del hambre. 1911" . Obes Res . 1 (6): 494– 500. doi : 10.1002/j.1550-8528.1993.tb00033.x . PMID 16350324 . Este error fue descubierto por Black, SL (2003). "Confusiones canónicas, una alusión ilusoria y más: una crítica de la lista de psicólogos eminentes de Haggbloom y otros". Psychological Reports . 92 (3): 853– 857. doi : 10.2466/pr0.2003.92.3.853 . PMID 12841456. S2CID 33434306 .  

Referencias

  1. ↑ "Margaret Floy Washburn, PhD (1871 – 1939): Primera mujer en obtener un doctorado en psicología en los EE. UU." . adaa.org .
  2. ↑ "Margaret Floy Washburn: Presidenta de la APA en 1921" . Asociación Americana de Psicología . Consultado el 19 de noviembre de 2012 .
  3. ↑ Boring, Edwin G. (1938). "La Sociedad de Psicólogos Experimentales: 1904-1938". American Journal of Psychology . 51 (2): 420. doi : 10.2307/1415667 . JSTOR 1415667 . 
  4. ↑ Haggbloom, Steven J.; Warnick, Renee; Warnick, Jason E.; Jones, Vinessa K.; Yarbrough, Gary L.; Russell, Tenea M.; Borecky, Chris M.; McGahhey, Reagan; Powell III, John L.; Beavers, Jamie; Monte, Emmanuelle (2002). "Los 100 psicólogos más eminentes del siglo XX" . Review of General Psychology . 6 (2): 139– 152. doi : 10.1037/1089-2680.6.2.139 . S2CID 145668721 . 
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 Dallenbach, Karl (1940). "Margaret Floy Washburn 1871-1939" . The American Journal of Psychology . 53 (1): 1– 5. JSTOR 1415955 . 
  6. ↑ McFarren, N., y colaborador anónimo. (2023). Margaret Floy Washburn. En AE Kelly y BN Avila (Eds.), Historia abierta de la psicología: Las vidas y contribuciones de los pioneros marginados de la psicología. Pressbooks. https://pressbooks.pub/openhistoryofpsychology/chapter/margaret-floy-washburn/
  7. ↑ Mitchell, R., & Harris, B. (2023). Notas de los archivos: Margaret Floy Washburn y sus gatos. History of Psychology, 26(2), 183–185. https://doi.org/10.1037/hop0000235
  8. ↑ Mitchell, R. y Harris, B. (2023). Notas de los archivos: Margaret Floy Washburn y sus gatos. Historia de la psicología, 26 , 183-184.
  9. ↑ Woodworth, RS (1948). Memorias biográficas de Margaret Floy Washburn . Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias, volumen XXV, págs. 275–295.
  10. ↑ "Margaret Floy Washburn: Presidenta de la APA en 1921" . Asociación Americana de Psicología . Consultado el 19 de noviembre de 2012 .
  11. ↑ Rossiter, Margaret W. (29 de septiembre de 1998). Mujeres científicas en Estados Unidos: Antes de la acción afirmativa, 1940-1972 . JHU Press. ISBN 9780801857119.
  12. ↑ Washburn, DA (2010). "La mente animal a los 100 años". Psychological Record . 60 (2): 369– 376. doi : 10.1007/BF03395714 . S2CID 14631443 . 
  13. ↑ Washburn, MF (1908). La mente animal: un libro de texto de psicología comparada. Nueva York: Macmillan Company. pág. 34.
  14. ↑ Washburn, MF (1936) La mente animal: Un libro de texto de psicología comparada, 4.ª edición . Nueva York: Macmillan Company
  15. ↑ Fragaszy, DM (2021b). La madre fundadora de la psicología comparada, Margaret Floy Washburn. Journal of Comparative Psychology, 135(1), 4. https://doi.org/10.1037/com0000272
  16. ↑ Washburn, MF (1928). Emoción y pensamiento: una teoría motora de sus relaciones. En ML Reymert, Sentimientos y emociones: el simposio de Wittenberg. Worcester, MA: Clark University Press. págs. 104–115
  17. ↑ Washburn, MF (1930). Un sistema de psicología motora. En C. Murchison, Psicologías de 1930. Worcester, MA: Clark University Press.
  18. ↑ Washburn, MF (1916) Movimiento e imágenes mentales: esbozos de una teoría motora de los procesos mentales más complejos. Boston, MA: Houghton Mifflin Company.

Lecturas adicionales

  • Martin, MF (1940). "Las contribuciones psicológicas de Margaret Floy Washburn" . The American Journal of Psychology . 53 (1): 7– 18.
  • Furumoto, L., & Scarborough E. (1987). El papel de la mujer en la historia de la psicología comparada: Margaret Floy Washburn y Margaret Morse Nice. En E. Tobach (Ed.), Perspectivas históricas y el estatus internacional de la psicología comparada (pp.  103–117). Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum Associates.
  • Goodman, ES (1980). Margaret F. Washburn (1871-1939): Primera mujer doctora en psicología. Psychology of Women Quarterly, 5, 69-80.
  • O'Connell, AG y Russo, NF (Eds.). (1990). Mujeres en psicología: Un libro de referencia biobibliográfica. West Port, CN: Greenwood Press, Inc.
  • Pillsbury, WB (1940). «Margaret Floy Washburn (1871–1939)» . Psychological Review . 47 (2): 99–109 . doi : 10.1037/h0062692 . Archivado del original el 14 de diciembre de 2011.
  • Russo, NF y O'Connell, AN (1980). Modelos de nuestro pasado: las precursoras de la psicología . Psychology of Women Quarterly, 5, 11-54.
  • Scarborough, E. y Furumoto, L. (1987). Vidas no contadas: La primera generación de psicólogas estadounidenses . Nueva York: Columbia University Press.
  • Thelen, E., & Smith, LB (1994). Un enfoque de sistemas dinámicos para el desarrollo de la cognición y la acción . Cambridge, MA: Bradford Books/MIT Press
  • Washburn, MF (1932). Algunos recuerdos. En C. Murchison (Ed.), Historia de la psicología en la autobiografía (Vol. 2, pp.  333–358). Worcester, MA: Clark University Press.
  • Obras de o sobre Margaret Floy Washburn en el Archivo de Internet
  • Enciclopedia de Psicología
  • Comprender la mente animal
  • APA: Biografía de Margaret Washburn
  • Emoción y pensamiento: una teoría motora de sus relaciones.
  • Imágenes mentales: teorías y experimentos
  • Autobiografía de Margaret Floy Washburn
  • Personas en Psicología Archivado el 5 de marzo de 2016 en Wayback Machine
  • Psyography: Biografías de psicólogos archivadas el 22/07/2019 en Wayback Machine.
  • Mujeres en la psicología
  • ENotes: Enciclopedia de Psicología Archivada el 14/10/2008 en Wayback Machine
  • Conexiones entre la psicología y la historia de la Universidad de Cincinnati
  • Crónica documental del Vassar College archivada el 11 de enero de 2016 en Wayback Machine.
  • La introspección como método psicológico
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