Margery Fish

Margery Fish (de soltera Townshend) (5 de agosto de 1892 – 24 de marzo de 1969) fue una jardinera y escritora inglesa sobre jardinería, que ejerció una gran influencia en el estilo informal de los jardines rústicos ingleses de su época. ^{[ 1 ]} El jardín que creó, en East Lambrook Manor en Somerset, está catalogado como Grado I y permanece abierto al público. ^{[ 2 ]}

Margery Townshend nació el 5 de agosto de 1892 en el número 16 de Eastbank, Stamford Hill , ahora parte del distrito londinense de Hackney , siendo la segunda de las cuatro hijas de Ernest Townshend (fallecido en 1926), viajante de comercio de té, y su esposa Florence Harriet, de soltera Buttfield (fallecida en 1920). ^{[ 3 ]}

Se educó en la Friends School Saffron Walden y en una escuela de secretariado, antes de trabajar veinte años en Fleet Street , primero en revistas rurales y luego en Associated Newspapers . Allí acompañó a Lord Northcliffe en una misión de guerra a Estados Unidos en 1916, y después trabajó como secretaria de seis directores sucesivos del Daily Mail , con el último de los cuales, el viudo Walter Fish , se casó el 2 de marzo de 1933, tres años después de su jubilación. Durante y después de su etapa en Associated Newspapers, escribió para varios otros periódicos y revistas, incluida la revista de caza y pesca The Field .

Una visita a Alemania en 1937 convenció a Walter Fish de que la guerra era inevitable y de que debían mudarse al campo. Finalmente, en noviembre de ese mismo año, compraron East Lambrook Manor en la parroquia de Kingsbury Episcopi, en Somerset . La casa, catalogada como edificio de Grado II* en 1959, ^{[ 4 ]} fue construida con piedra de Somerset en los siglos XV y XVI y contaba con dos acres de terreno. ^{[ 1 ]}

Margery Fish era una novata en jardinería, pero sabía que quería un jardín informal con flores de jardín campestre, que permitiera también la propagación y la siembra espontánea de plantas autóctonas . Quería que hubiera interés floral durante todo el año. Su marido, en cambio, prefería un estilo más formal con extravagantes exhibiciones de flores de verano. La lucha de voluntades entre ellos se describe en el primero de sus libros de jardinería, We Made a Garden (1956), que trata tanto de un matrimonio difícil como de las dificultades de empezar un jardín desde cero. ^{[ 5 ]}

Solo después de la muerte de Walter en 1947, Margery pudo poner en práctica plenamente sus ideas y desarrollar sus habilidades como jardinera . Se interesó especialmente por los eléboros verdes, poco comunes en la época, y otras flores primaverales que prefieren la sombra. Buscaba cultivar plantas en grietas y hendiduras. Pronto formó un grupo de corresponsales con quienes intercambiaba ideas y material vegetal poco común. Entre ellos se encontraban Lawrence Johnston de Hidcote Manor , Gloucestershire, la diseñadora de jardines Nancy Lindsay y su vecina Violet Clive de Brympton d'Evercy , en Somerset , una jardinera igualmente apasionada. A finales de la década de 1950, el jardín de East Lambrook se abrió al público con fines benéficos y contaba con un pequeño vivero anexo. En 1963, recibió la Medalla Conmemorativa Veitch de plata de la Real Sociedad de Horticultura .

Como lo expresó el sitio web del jardín, "Margery Fish desarrolló un estilo de jardinería acorde con los tiempos: la Segunda Guerra Mundial había hecho que la mano de obra fuera escasa y costosa, y ya no era viable contar con equipos de jardineros remunerados. Los jardines tuvieron que cambiar. Si bien el estilo de jardín rústico ya era evidente en Hidcote y Sissinghurst , estos jardines aún requerían jardineros pagados. Lo que la Sra. Fish creó en East Lambrook Manor fue un gran jardín rústico a escala doméstica". ^{[ 6 ]} El jardín fue declarado de Grado I por English Heritage en 1992. ^{[ 7 ]}

Durante muchos años, Fish requirió muy poca ayuda en jardinería. Dividía su tiempo entre escribir y el mantenimiento del jardín, tareas que incluían la construcción de muros de piedra seca y senderos. El jardín constaba de diferentes secciones, entre ellas una zona seca y soleada y otra sombreada y húmeda que aprovechaba un arroyo que discurría tras una antigua maltería. En el jardín se cultiva la planta Artemisia absinthium ("Plata de Lambrook").

Otras variedades nombradas en honor a su jardín incluyen la euforbia Euphorbia characias ssp. wulfenii 'Lambrook Gold', la lavanda de algodón Santolina chamaecyparissus 'Lambrook Silver' y la prímula Primula 'Lambrook Mauve'. Buscó varias formas dobles antiguas y raras, y formas simples y de colores de prímula. ^{[ 1 ]} Hay variedades de Pulmonaria , Penstemon , Bergenia , Dicentra , Hebe , Euphorbia characias y Hemerocallis nombradas en su honor. ^{[ 8 ]} Se le atribuye haber nombrado acertadamente la variedad Astrantia major subsp involucrata 'Shaggy' al descubrirla en su jardín. ^{[ 9 ]}

Margery Fish se convirtió en una ferviente admiradora de las campanillas de invierno . Su libro A Flower for Every Day incluye una descripción de la variedad gigante de campanilla de invierno "S. Arnott", exhibida por primera vez en una exposición de la Royal Horticultural Society en 1951 y adquirida por ella a una empresa especializada. En 2008, se decía que aún existían 60 variedades diferentes de Galanthus nivalis en East Lambrook. ^{[ 10 ]} Varias variedades de campanillas de invierno descubiertas en el "jardín de la zanja" de Lambrook desde la muerte de Margery Fish han sido nombradas y descritas. ^{[ 11 ]}

Además de escribir ocho libros propios, Margery Fish colaboró ​​en The Oxford Book of Garden Flowers (1963) y The Shell Gardens Book (1964), ^{[ 12 ]} y escribió una columna habitual en las décadas de 1950 y 1960 para Amateur Gardening y luego para Popular Gardening . También participó regularmente en programas de radio y televisión e impartió conferencias. Una base de datos recopilada en la década de 1990 de todas las plantas que mencionó en sus publicaciones contiene 6500 elementos, incluyendo más de 200 variedades de campanillas de invierno. Michael Pollan , en su reseña de la primera edición estadounidense de We Made a Garden , publicada tardíamente en 1996, describió a Fish como «la más afable de las escritoras de jardinería, poseedora de una voz modesta y engañosamente sencilla que logra combinar delicadamente memorias con consejos prácticos de horticultura». ^{[ 13 ]}

Margery Fish falleció en el Hospital South Petherton , Somerset, el 24 de marzo de 1969, dejando su casa y jardín a un sobrino, Henry Boyd-Carpenter . ^{[ 14 ]} Él y otros familiares mantuvieron el jardín y ampliaron el vivero. ^{[ 1 ]} Fueron vendidos en 1985, pero los siguientes propietarios, Andrew y Dodo Norton, mantuvieron el jardín y el vivero y continuaron desarrollando el legado de Margery Fish, antes de entregárselo a la familia Williams en 1999. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, según David St John Thomas, quien escribió en 2004, «Fue un milagro que [el jardín] sobreviviera intacto». Robert y Mary Anne Williams lo compraron tras visitar la casa en la oscuridad y no tenían ni idea de la importancia del jardín, con sus dos jardineros veteranos, ni conocían a Margaret Fish. No obstante, Robert completó un curso en el Royal Horticultural College, y pronto empleaban a 28 personas, además de contar con una tetería, una tienda y una galería de arte. ^{[ 16 ]}

Los siguientes propietarios, Gail y Mike Werkmeister, se hicieron cargo en 2008. Durante su gestión, el jardín permaneció abierto al público con regularidad y allí se impartieron algunos cursos de horticultura de la Royal Horticultural Society y del Yeovil College . ^{[ 17 ]} La casa y el jardín se vendieron de nuevo en 2025 a Andrew y Alison Johnson y seguirán abiertos al público.

• Hicimos un jardín , 1956
• Una flor para cada día , 1958
• Flores de jardín campestre , 1961
• Plantas de cobertura del suelo , 1963
• Jardinería a la sombra , 1964
• Un jardín para todo el año , 1966 ^{[ 18 ]}
• Jardinería sin preocupaciones , 1966
• Jardinería en arcilla y cal , 1970 ^{[ 12 ]}

Todos los títulos se han reimpreso en diversas formas y en diferentes momentos. Varios se han traducido al alemán, al neerlandés, al italiano y a otros idiomas.

• Sitio web de East Lambrook Manor Gardens. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
• Homenaje de la diseñadora de jardines Sarah Topp. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
• Un reciente reconocimiento estadounidense a East Lambrook y Margery Fish. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
• Un relato bien ilustrado de una visita al jardín. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
• La National Portrait Gallery de Londres posee dos fotografías de Margery Fish: Consultado el 2 de noviembre de 2012.
• Programa de radio de la BBC de 2007 sobre Margery Fish. Consultado el 17 de noviembre de 2012.