Margie Neal

Margie Elizabeth Neal (20 de abril de 1875 - 19 de diciembre de 1971) fue una periodista y política texana . Fue la primera mujer elegida para el Senado del Estado de Texas , en 1926.

Neal nació cerca de Clayton, Texas , y era hija de William Lafayette y Martha (Gholston) Neal, quienes habían llegado a Texas desde Georgia en busca de mejores oportunidades. ^{[ 1 ]} Segunda de cuatro hijos, vivió en la cercana Carthage durante gran parte de su vida. ^{[ 2 ]} Fue en Carthage donde tuvo su primer contacto con la política estatal, cuando el gobernador de Texas, John Ireland, vino a dar un discurso en 1885 o 1886; más tarde hablaría de la impresión que su visita le había causado. ^{[ 1 ]} Asistió al Sam Houston State Teachers College , pero no se graduó.

Pasó un breve tiempo enseñando en su condado natal de Panola y en Fort Worth antes de regresar a Carthage en 1903; ^{[ 2 ]} aun así, mantuvo su interés por la educación durante el resto de su vida. ^{[ 3 ]} Su regreso se debió principalmente al delicado estado de salud de su madre. ^{[ 1 ]} Su padre había comprado el periódico semanal local, el Texas Mule , y ella se convirtió en su editora y directora. Lo renombró East Texas Register y lo dirigió hasta su venta en 1911. ^{[ 2 ]} Fue una de las primeras mujeres en Texas en publicar un periódico y era conocida por su progresismo. ^{[ 1 ]} Neal fue muy activa en los asuntos cívicos locales desde el principio de su carrera. En 1921 se convirtió en la primera mujer en la junta de regentes de los Colegios Estatales de Maestros, permaneciendo en el cargo hasta 1927. Presidió los esfuerzos en su distrito para lograr el sufragio femenino y fue la primera mujer en el condado en votar. Fue la primera mujer en el Comité Ejecutivo Estatal Demócrata y delegada a la Convención Nacional Demócrata de 1920 en San Francisco. ^{[ 2 ]} También fue miembro de la junta directiva de la Sociedad de Texas para Niños Discapacitados.

En 1926, Neal fue elegida senadora estatal de Texas por el condado de Panola; ocuparía el cargo durante cuatro mandatos. ^{[ 2 ]} Su pasión por la educación la llevó a Austin; su frustración ante la incapacidad de la legislatura para elevar el nivel académico la impulsó a postularse, decisión que contó con el apoyo de su familia. ^{[ 4 ]} Su proyecto de ley, que en 1928 creó la Junta Estatal de Educación de Texas , fue el que patrocinó, y también impulsó la introducción de la educación física en las escuelas. ^{[ 2 ]} Apoyó el estudio obligatorio de las constituciones estatal y nacional , y fue fundamental para la aprobación de la legislación que asignaba fondos a las escuelas rurales.

Además, Neal colaboró ​​en la elaboración de leyes para ayudar en la rehabilitación de personas con discapacidad. ^{[ 2 ]} También fue fundamental para que la Legislatura de Texas aceptara veintitrés parcelas de tierra donadas que constituyeron la base del sistema de Parques Estatales de Texas . ^{[ 5 ]}

Neal fue la única mujer en toda la legislatura durante el primero de sus cuatro mandatos; siguió siendo la única mujer en el Senado hasta su partida. ^{[ 4 ]} Durante gran parte de su carrera política apoyó el trabajo del gobernador Dan Moody . ^{[ 1 ]}

Neal fue delegada suplente general a la Convención Nacional Demócrata de 1928 ; aunque no apoyó la nominación de Al Smith como candidato del partido, sí lo apoyó una vez que su nominación estuvo asegurada; muchos de sus conciudadanos texanos no lo hicieron. Fue delegada nuevamente a la convención en 1932 , y junto con Henry Pomeroy Miller encabezó los esfuerzos de la candidatura Roosevelt-Garner en Texas. ^{[ 1 ]} Luego viajó a Washington, DC en 1935 para comenzar una carrera en la Administración Nacional de Recuperación y la Administración del Seguro Social . Consiguió un traslado de regreso a su estado natal, trabajando en San Antonio y Dallas como analista de instalaciones comunitarias con la Comisión de Mano de Obra. Tras su renuncia en 1945 regresó a Carthage, donde permaneció activa en la comunidad. Nunca se casó. ^{[ 2 ]} El 15 de junio de 1952, se celebró una fiesta en su honor en su ciudad natal; Entre los oradores se encontraban el entonces senador Lyndon B. Johnson , el gobernador Allan Shivers y Oveta Culp Hobby ; ^{[ 6 ]} Hobby la conocía desde su época en el Senado estatal. ^{[ 1 ]}

Neal falleció en Carthage en 1971. Está enterrada allí, en el cementerio Oddfellows. ^{[ 2 ]} Su archivo se conserva en el Centro Dolph Briscoe para la Historia Americana de la Universidad de Texas en Austin . ^{[ 6 ]} Una placa histórica de Texas en Carthage honra sus logros. ^{[ 7 ]}

• Edith Wilmans , primera mujer elegida para la Cámara de Representantes de Texas y para la Legislatura de Texas en su conjunto.

• Margie Neal en Find a Grave