Margot Heuman

Margot Cecile Heumann ( pronunciado [hɔʏman] HOY -man ; 17 de febrero de 1928 - 11 de mayo de 2022) fue una sobreviviente del Holocausto estadounidense nacida en Alemania . Como lesbiana, fue la primera mujer judía lesbiana conocida que sobrevivió a los campos de concentración nazis .

Cuando Heuman tenía diez años, ella y su hermana menor fueron expulsadas de la escuela pública por ser judías. En 1942, los Heumann fueron enviados al gueto de Theresienstadt . En su hogar de juventud en el gueto, Heuman conoció a una chica austríaca llamada Ditha Neumann, y las dos comenzaron una relación íntima secreta . En 1943 o 1944, tanto la familia Heumann como Neumann fueron llevados a Auschwitz . Heuman eligió participar en la selección para trabajos forzados para quedarse con Neumann. Como resultado, no volvió a ver a sus padres ni a su hermana; los tres murieron en los campos de concentración.

El grupo de mujeres seleccionadas para trabajos forzados fue llevado a Dessauer Ufer y más tarde a Neugraben y Tiefstack, todos subcampos del campo de concentración de Neuengamme en la ciudad de Hamburgo . En abril de 1945, la Schutzstaffel cerró Neuengamme y las mujeres judías fueron enviadas al campo de concentración de Bergen-Belsen . El 15 de abril de 1945, Heuman fue liberada del campo de concentración de Bergen-Belsen por soldados británicos. Después de pasar dos años en Suecia y asistir a la escuela, se mudó a los Estados Unidos, donde eligió quedarse porque podía vivir abiertamente como lesbiana. Trabajó para una agencia de publicidad en la ciudad de Nueva York y, a principios de la década de 1950, mantuvo una relación con el editor de The New Yorker, Lu Burke. Más tarde se casó con un colega masculino de otra agencia de publicidad para tener hijos. Después de tener una aventura con otra mujer casada, dejó a su esposo en la década de 1970. Más tarde se mudó al suroeste de los Estados Unidos y le dijo a su familia que era lesbiana.

La historia de vida de Heuman fue censurada por varios archivos relacionados con el Holocausto, que inicialmente describieron a Neumann como su mejor amiga en lugar de su pareja romántica a pesar de que ella habló con franqueza sobre su relación. Sin embargo, las entrevistas con la historiadora Anna Hájková incluyeron detalles de la sexualidad de Heuman; en junio de 2021, se estrenó una obra de teatro documental titulada The Amazing Life of Margot Heuman basada en las entrevistas de Hájková. Heuman murió en Arizona en 2022.

Margot Cecile Heumann nació el 17 de febrero de 1928 en Hellenthal , Reich alemán, ^[1] cerca de la frontera con Bélgica. Vivía encima de una tienda general que sus padres Carl Heumann ^[a] y Johanna Falkenstein Heumann poseían y dirigían, y su abuelo vivía al otro lado de la calle. Cuando Heumann tenía cuatro años, su familia se mudó a Lippstadt , donde aprendió a nadar en el río Lippe . Tenía una hermana menor llamada Lore Heumann. ^[2]

Cuando Heumann tenía nueve años, su familia se mudó nuevamente a Bielefeld y la inscribió en una escuela pública. ^[2] Su padre trabajaba para la Asociación de Ayuda a los Judíos Alemanes  [de] . ^[3] Un año después, ella y su hermana menor fueron expulsadas de la escuela sin previo aviso. Sus padres las inscribieron en una escuela judía, donde tenían maestros que habían sido expulsados ​​de las escuelas por los nazis. ^[2] De niña, Heumann supo que se sentía atraída por las mujeres. ^[1]

En 1942, la mayoría de los judíos de Bielefeld fueron deportados a campos de exterminio , pero los Heumann fueron enviados al gueto de Theresienstadt en junio de ese año ^[3] o en 1943 ^[1] porque Carl Heumann trabajaba para una organización judía. Los niños de Theresienstadt fueron colocados en hogares para jóvenes donde recibían mejor comida y alojamiento que otros en el gueto. Margot y su hermana Lore fueron enviadas a hogares separados. ^[3] Margot conoció a una chica austriaca llamada Ditha Neumann ^[b] en el hogar para jóvenes, ^[4] y las dos durmieron juntas y tuvieron intimidad pero no tuvieron relaciones sexuales . Mantuvieron su relación en secreto. ^[3]

En mayo de 1943 ^[5] o 1944, ^{[3] [1]} la familia Heumann fue transportada a Auschwitz después de que Karl Heumann fuera atrapado robando comida. ^[1] Neumann y su tía llegaron unos días después. Los padres de Heumann no intentaron la selección para trabajos forzados porque su hermana menor no habría podido pasar, pero Neumann y su tía sí lo hicieron, y Heumann eligió seguir a Neumann. ^[3] El grupo de aproximadamente 200 mujeres que pasaron fue transportado en tren desde Auschwitz al campo de concentración de Neuengamme . ^[6] El padre de Heumann murió en Auschwitz ^[1] mientras que se cree que su madre y su hermana fueron asesinadas en Auschwitz ^[7] o murieron en el campo de concentración de Stutthof . ^[1] No volvió a ver a ninguna de ellas después de salir de Auschwitz. ^[2]

El grupo de mujeres judías fue deportado a la ciudad alemana de Hamburgo , donde se les obligó a construir refugios para civiles alemanes y limpiar escombros. ^[3] El grupo, que incluía a Heumann y Neumann, que en ese momento tenían 16 años, fueron las primeras prisioneras en llegar a los subcampos de Neuengamme . Primero se quedaron en Dessauer Ufer de julio a septiembre de 1944, luego en Neugraben de septiembre de 1944 a febrero de 1945 y en Tiefstack de febrero a abril de 1945. ^[4] Heumann y Neumann durmieron juntas en una cama al final del cuartel de su grupo, lo que molestó a algunos otros, pero la tía de Neumann defendió a la pareja con el argumento de que todavía eran niñas. ^{[3] [8]} Tanto Heumann como Neumann participaron en trueques sexuales con hombres mientras estaban en Neuengamme, obteniendo comida que luego compartieron entre sí. ^[9] A principios de abril de 1945, las Schutzstaffel cerraron Neuengamme y las mujeres judías fueron enviadas al campo de concentración de Bergen-Belsen . ^[3] Heumann caminó los 100 kilómetros (62 millas) desde Neuengamme a Bergen-Belsen en dos días sin zapatos. ^[6]

El 15 de abril de 1945, soldados británicos liberaron a Heumann del campo de concentración de Bergen-Belsen. Tenía tifus y pesaba solo 35 kilogramos (77 libras) a una altura de 1,67 metros (5,5 pies). Estuvo hospitalizada durante dos meses, ^[3] después de lo cual la Cruz Roja sueca ^[1] la llevó a Suecia para recuperarse ^[2] mientras que Neumann se quedó atrás. ^[10] Heumann permaneció en Suecia, ^[3] donde vivió con un maestro de escuela y asistió a la escuela. ^[1] En 1947 ^[3] se mudó a la ciudad de Nueva York a instancias de su tío materno que quería reunir a la familia; ^[1] solo tenía la intención de vivir en los Estados Unidos durante un año, pero se quedó porque podía vivir como lesbiana. ^[3] Al mudarse a los Estados Unidos, cambió la ortografía de su apellido a "Heuman". ^[4] En Nueva York trabajó como niñera y camarera , y también tenía un empleo en una fábrica de botones. Comenzó una relación romántica con Lu Burke, quien más tarde se convirtió en editor de textos de The New Yorker ; las dos vivían juntas en el West Village . ^[1] A principios de la década de 1950, a las dos se las veía a veces visitando bares de lesbianas en Greenwich Village juntas, ^[3] y Burke leía el diccionario con Heuman para ayudarla a mejorar su inglés. ^[1]

Heuman asistió al City College de Nueva York y, a principios de la década de 1950, entró en un trabajo en Doyle Dane Bernbach . Continuó trabajando para la empresa de publicidad hasta su jubilación. ^[1] En 1953 rompió con Burke porque quería tener hijos, ^[3] sintiendo que era una obligación para con sus padres, ^[1] y sabía que necesitaría casarse con un hombre para hacerlo. ^[3] Se casó con el contador Charles Mendelson en 1952 y tuvo dos hijos, ^[1] a quienes no crió religiosamente. ^[6] Finalmente, volvió a su carrera en publicidad después de contratar a una ama de llaves negra, mientras también tenía un romance con una mujer casada que vivía al lado. ^[3]

En la década de 1970, el marido de Heuman era adicto al juego y comenzó a abusar de ella, por lo que ella lo abandonó ^[3] a través de un divorcio en 1976. Más tarde, a la edad de 88 años, Heuman se mudó al suroeste de los Estados Unidos y le dijo a su familia que era lesbiana; su salida del armario no los sorprendió. ^[3]

Heuman sufrió una depresión severa y acudió a un psiquiatra durante años después del Holocausto . ^[6] En 2018, la historiadora Anna Hájková visitó su casa y realizó una entrevista en la que Heuman describió su relación con Neumann como romántica. ^{[1] [c]} Visitó el Memorial del Campo de Concentración de Neuengamme en 2019, donde fue entrevistada por escolares. ^[11] En mayo de 2020 ^[actualizar], tenía 92 años y vivía en Green Valley en el desierto de Arizona con su perro. ^[6] Murió a los 94 años el 11 de mayo de 2022, ^[11] en un hospital de Green Valley. ^[1]

Margot Heuman fue la primera mujer conocida que sobrevivió a los campos de concentración nazis a pesar de ser judía y queer . Aunque habló abiertamente de su sexualidad en varias entrevistas para archivos sobre el Holocausto, esos archivos la mantuvieron oculta y en su lugar describieron a Neumann como su mejor amiga. En un artículo sobre Heuman en Der Tagesspiegel , la historiadora Anna Hájková escribió que era "trágico que el prejuicio homofóbico impidiera que varias mujeres judías queer que sobrevivieron a los campos de concentración dejaran testimonios de sus vidas", argumentando que la historia de Heuman era aún más importante debido a ese hecho. ^{[3] [d]}

En junio de 2021, durante el Brighton Fringe se estrenó en una función en línea una obra documental titulada The Amazing Life of Margot Heuman (La asombrosa vida de Margot Heuman) , basada en las entrevistas de Anna Hájková con Heuman. ^[12] Dirigida por Erika Hughes, la obra de un solo acto incluía a Hájková y Heuman como personajes. Hájková fue interpretada por un actor a su edad, mientras que el actor que interpretaba a Heuman tenía poco más de veinte años, cerca de la edad de Heuman durante el Holocausto. Los personajes rompieron la cuarta pared durante la obra. ^[13]

• Lesbianas en la Alemania nazi

• Entrevista de historia oral con Margot Heuman en la colección del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos
• "Sobreviviste porque tenías que hacerlo" – memorias en formato de entrevista de Heuman